В правильности своего решения Зубр убедился, когда они нашли возможность учить новые навыки у так называемых наставников. Благодаря многочисленным задания на устранение преступников и всякой нечисти, обитавшей под городом, ускорил их прокачку.
Задача будущих диверсантов состояла во внедрении в преступную среду города. Для этого бойцам пришлось продемонстрировать свои навыки и готовность решать поставленные задачи любыми методами.
Связка стража-преступники оказалась крайне эффективной. Диверсанты сливали своих конкурентов Зубру, который отчитывался новому начальству об успешной зачистке.
Начальство радовалось отчетам и повышало Зубра в должности. Диверсанты захватывали новые точки, усиливая свое влияние.
Рады были все. Ведь помимо прокачки и роста, за рост начисляли Репутацию. И диверсантам в том числе. План по захвату города постепенно начал воплощаться в жизнь.
Проблемы начались, когда в теневом мире города появился новый полюс силы. Неизвестно откуда взявшаяся организованная группа вырезала несколько мелких банд, подмяв их территорию под себя.
Зубр по мере сил, организовывал на них рейды, но получалось разобраться лишь со всякой мелочевкой. Основной костяк умудрялся избегать расставленных ловушек.
Подполковника такое положение вещей раздражало, но на своем нынешнем уровне он просто не мог ничего поделать. Слишком нетипично вели себя «новички».
Причину его неудач он узнал от своих диверсантов. Им удалось поймать одного из этих неуловимых криминалес. Оказалось, что они тоже были игроками.
Бойцы тени и кинжала провели глубокое дознание, в том числе с применением пыток. Именно по реакции на боль, они решили, что им попался не жители этого виртуального мира. Слишком тот спокойно реагировал там, где обычный человек уже бы кричал и молил о прекращении пытки.
Они уже были готовы плюнуть и просто прирезать непонятного темнилу, когда он вдруг пообещал им вернуться и разобраться с ними. Они, конечно посмеялись над ним, но тут он сказал, что никто не смеет просто так трогать людей Пахана, и что этот город скоро будет их.
* * *
Мэл бы из числа добровольцев, решившихся на путешествие в один конец. И дело даже не в том, что ему нечего было терять. Было. Но разве можно сравнивать возможность прикоснуться к чему-то новому и неизведанному, да ещё и в числе первых, и простую, хоть и интересную жизнь там?
Оказавшись в новом мире, он, как и все, удивился его реалистичности. Новое манило и он, собрав группу единомышленников, отправился покорять неизведанное.
Сперва было сложно. Больше всего проблем возникало, когда приходилось сражаться с монстрами и бандитами. Убить…человека?
Когда ему пришлось впервые столкнуться с таким «ценным» опытом, он долго блевал в кустах. И никто из его компании над ним не смеялся. Наверно, потому, что они блевали рядышком. А может просто люди были хорошие и понимающие.
Перед отправкой Мэлу дали просмотреть информационный ролик, где он вычленил для себя основное — хочешь ТАМ кем-то стать, поднимай свой Рейтинг. Вот только основная проблема заключалась в том, чтобы найти соответствующие задания.
В какой-то момент они нашли группу людей, оказавшихся военными. Они делились с ними своими открытиями, военные помогали им с прокачкой.
Вот только Мэл понимал, что для военных они балласт. Толку от них практически никакого. Сражаться они не умеют. Строить тоже. Вопрос был только во времени, когда их попросят уйти.
Мэл принял решение уйти, не дожидаясь этого момента. Он и так узнал много нового у военных. В основном, касательно прокачки.
После того, как они ушли, их группе повезло, когда они наткнулись на интересное сооружение, где им дали класс. Класс был необычным. Исследователь. Просто Исследователь. Вот только все ему искренне обрадовались.
Почему? Всё просто. За открытие нового, исследователю начисляли очки развития и заветную репутацию. Мэл сначала тоже обрадовался, но потом понял, что их слишком много, а этого самого нового мало.
Положение спасла Гвиневра. Они предложила им создать отряд. Как и где она умудрилась получить навык, который позволял толпе людей объединиться в группу, о не знал.
В группе, Репутация за открытия делилась на всех. Это был плюс. Вот только базовая награда «размазывалась» по всем — это минус. Сперва всех это устраивало, вот только время шло, и народ начал постепенно откалываться, предпочитая отправиться в свободное плавание.
Группа была на грани развала, когда им повезло с одним заданием. Им было необходимо найти судно и добраться до заброшенной деревни. За развитие поселения должно было капнуть много Рейтинга, а не жалкие капли, как было до этого.
Правда во время пути Мэл заподозрил, что Гвин решила начать вести свою игру. Во-первых, она распустила группу. Все, естественно, тут же возмутились, но она каким-то неведомым Мэлу образом умудрилась всех убедить, что это на их благо.
О чём она говорила Мэл не толком не помнил. Только в сознании всплывали картины, как народ сильно вохзмущается, потому возмущается, но уже меньше, потом спокойно слушает, что она говорит, а под конец все вокруг смотрят на Гвин и кивают в такт её словам.
Неизвестно, чем бы всё закончилось, но тут они увидели пиратов. У Мэла словно пелена с глаз упала. Такое ощущение, что она применила на них какой-то массовый гипноз!
Самое странное заключалось в том, что остальные ни слова про это не сказали. Хотя время от времени он замечал, как некоторые ребята хмурятся, а потом с недоумением глядя на Гвин.
Погоня их сильно измотала. К указанным координатам они уже подходили из последних сил. Каково же было изумление Мэла, когда заброшенная деревня оказалась…не брошенной.
Он так устал от погони и качающейся под ногами палубы, что был рад наконец-то выбраться на берег. Пусть для этого и пришлось посадить их кораблик на мель.
Встретивший их во главе вооружённого отряда парень оказался игроком. Как и они. Вот только то, что он показал во время боя с пиратами! Мэл даже у военных такого не видел.
Гвин решили подговорить остальных совершить переворот и забрать деревню себе. Вот только тут мнения разделились. Те, кто принял участие в захвате пиратских кораблей, решили присоединиться к этому Дэну.
Такое положение вещей, ожидаемо, не понравилось Гвиневре. Она довела дело до конфликта, а потом ещё и попыталась его обокрасть и убить. Не сама, конечно же, но Мэл был уверен, что организовала всё именно Гвин.
Она была заразой. Бомбой, с замедленным механизмом. Мэл никому не говорил, но его испугала та ситуация на корабле, когда они слушали её и во всем соглашались. Поэтому он решил от неё избавиться. От неё и её подружки.
И в этот раз его даже не стошнило.
Предложение Дэна взять на себя управление пиратской базой Мэл воспринял как знак свыше. Нет, сражения, это не для него. А вот созидание — это то, чего ему не хватало всю жизнь.
Иронично, что чтобы это понять, ему пришлось покинуть планету.
Справится ли он? Мэл не знал.
Вот только это был шанс. И он планировал воспользоваться им в полной мере.
