чарующее и противоречащее обманчиво невинному поведению и белым ручкам, крепко сжимавшим перед собой большую кожаную сумку.
Настороженный взгляд отливавших багрянцем глаз Скарлетт в сочетании с огромной алебардой надолго запечатлелся в памяти всех присутствующих. Слегка нахмурившись, девушка прошествовала в зал, всем своим видом давая понять, что к ней лучше не приближаться.
И все же основной причиной, по которой в баре стало шумно, оказалась Джана: многие не то что обернулись, но и засвистели при виде аппетитных форм командира наемников.
Той было откровенно плевать на все происходящее, так что она в ответ ограничилась холодной усмешкой.
В игре Брэндель повидал немало типичных сценариев развития событий на таких постоялых дворах: искатели приключений попадали внутрь, обсуждали свои планы, а завсегдатаи создавали фоновый шум, вовсю пируя и приставая к призывно хихикающим официанткам.
«В идеале был бы тут бард…»
Пребывание в таких местах его неизменно забавляло, улыбнулся он и сейчас.
На них владелец, ничем не выдающийся мужчина средних лет, лично вышел в зал и закрыл забитое под завязку заведение. Похоже, он умудрился разобраться в отношениях между вновь прибывшими гостями.
Похоже, посетители из молодежи готовы были воспринимать только дам и исключительно нижней частью тела, он изучил остальных. Двое привлекательных мужчин, держащихся на два шага позади Брэнделя, удостоились оценивающего взгляда, но несколько секунд спустя все его внимание перешло к идущему впереди группы молодому человеку.
Хозяин постоялого двора отлично разбирался в людях, повидав немало проходящих мимо типажей, и этого юношу он легко отнес к одному из них. Юный возраст вкупе с уверенностью и ощущением исходящей от него силы выдавал отпрыска знатного рода, получившего хорошее образование.
«Вот, наверное, сынок важного дворянина!» – подумал он, выдавив на всякий случай улыбку пошире, после чего подобострастно обратился:
Чего изволите?
Брэндель пробежался глазами по меню и ткнул пальцем на самое дорогое вино. Что там нальют, на самом деле, его волновало слабо, но имидж надо было поддерживать.
Девушки, за исключением Медиссы, выбрали легкое фруктовое вино. Дух в пище не нуждался, так что эльфийка тихонько присела сбоку. Скарлетт заметила странность и прошептала соседке на ухо:
Ты не ешь?
Медисса замялась и покачала головой:
Мне необязательно.
Лучше попробуй что-нибудь, а то будет подозрительно, если ты ничего не закажешь, – подсказала Скарлетт, пробежав пальцами по хвостику.
А вот и нет, – встряла Ромайнэ, – честно говоря, настоящая леди не стала бы ни есть, ни пить в таком хаосе и шуме!
И тут же на глазах у Скарлетт с удовольствием осушила свой кубок с вином и хихикнула, закатив глаза к потолку.
А что же ты тогда пьешь?
Так я ж не леди! – округлила глаза Романэ.
Медисса захихикала.
Хозяин постоялого двора убедился в правоте своих мыслей, когда мужчины позади Брэнделя промолчали, ничего не заказав: девушки – его спутницы, а эти двое – подчиненные.
Оглядев всех еще раз для порядка, он с присущей деловому человеку осведомился:
Полагаю, вы не отсюда?
Скарлетт замолчала, осторожно подняв бровь.
Брэндель понимал, что здесь скрывать нечего. Этот персонаж мог и не иметь в городе особого влияния, но наверняка знал всех местных в лицо и быстро распознал бы ложь. Оставалось только кивнуть и подтвердить:
Мы здесь попытать удачу.
Правды раскрывать все же не стоило.
Хозяин додумал все за него, решив, что перед ним молодой дворянчик, ищущий приключений – вовсе не редкость для здешних мест.
В лес выбираться собираетесь? Проводник нужен?
Он был более чем рад услужить заказавшему самое дорогое вино.
Брэндель задумчиво посмотрел в свой бокал: услуга была бы кстати, и скорее всего, дело именно в его заказе. К тому же, в места вроде этого стекалась информация со всей округи, и иногда ее можно было и купить, правда из третьих рук и не факт что правдивую…
Что ж, придется самому отфильтровать лишнее. Хорошо что хоть эта информация подавалась с напитками и входила в стоимость.
Провожатый не нужен, но про лес я бы послушал, – ответил он, покачав головой.
В пригороде безопасно, но если зайти подальше в лес – можно натолкнуться и на зверей, и на чудовищ. Рудник севернее, и если пойти туда – можно натолкнуться и на патруль из охраны. С ними лучше не связываться: решат, что вы подозрительные личности – могут и арестовать.
Остановившись на минуту, хозяин решил все же добавить к пояснению, и поспешно пробормотал, опасаясь, что юноша недопоймет и решит, что его происхождение решит все вопросы:
Пуская рудник и на территории Трентайма, но хозяин – сам граф Ранднер.
Понятно.
Брэндель собрался смаковать вино, но самый первый маленький глоток огнем понесся по горлу, ударив в нос, и почти заставил его закашляться. Он нахмурился: чуть не облажался, а пить он толком и не умел никогда. Да, надо на будущее поосторожнее, и уж точно не притрагиваться к непонятно какой бормотухе.
Куда еще не стоит ходить? – продолжил он, когда ощущение прошло.
Подальше от севера будет достаточно, – посоветовал хозяин.
Ну и как тогда мы должны найти серебряные жилы, если к руднику нельзя приближаться? – изобразил озабоченность Брэндель.
Хозяин мысленно похвалил себя за проницательность: он так и знал, зачем пришел этот юноша.
Том 3. Глава 41
Янтарный меч – том 3 глава 41
Глава 41 – Серебряный рудник (2)
Мне ничего не известно про серебряные жилы в лесу, – склонившись, прошептал хозяин постоялого двора, – но если недостатка в деньгах у вас нет –можно поговорить с местными искателями удачи. Те много раз ходили в лес, и даже рисовали карты.
И насколько эти карты могут быть полезны?
Да они бесценны.
Брэндель кивнул и поспрашивал о графике местных рабочих и патрулей стражи возле рудника. Сначала он подумывал представить свою группу как авантюристов в поисках серебра, но реакция хозяина постоялого двора показала, что со стороны они похожи скорее на наивных богатеньких дворянчиков в поисках приключений.
Но видимо, никому не было дела до этого недопонимания, так что беседа продолжилась, правда ровно до того момента, пока в Брэнделя не врезался проходящий мимо гном.
Прошу прощения, – почти обвиняюще оглядел его Одум, узнав недавно зашедшего гостя.
У Брэнделя едва не упала на пол челюсть. Ширина прохода позволяла спокойно его обойти, причем не то что гному, но и кому-то побольше, но тот так косился, словно ему специально поставили подножку стулом. Сцену устраивать не хотелось, так что он подтянул
