— Я безмерно польщен, но боюсь у меня мало времени на это.
— Ну да, ну да, вы живые вечно торопитесь. Даже странно, что и я когда-то такой была. Что же в таком случае не буду вас задерживать. Только попрошу все же взять с собой мой дневник, и ознакомиться когда будет время. И еще, рекомендую не заглядывать на огонек аки мотылек, иначе рискуете сгореть в его огне.
— Хорошо, благодарю за предупреждение.
— Ну что вы, это я Вам благодарна, хоть ненадолго, но так было пообщаться с человеком. Прощайте и заглядывайте еще, если не успеете покинуть город.
С этими словами девушка просто сделала несколько шагов к двери и прошла сквозь нее, словно там ничего и не было.
Только сейчас Маэто смог выдохнуть и успокоиться, понимая, насколько близко он был к своей смерти. Разумные призраки это не просто редкий случай, но они еще и очень сильные. Если бы эта Лаура решила убить его, то ей не составило бы трудов это проделать.
Забрав дневник и спрятав его в одежде, рейнджер покинул комнату, бросив на прощание последний взгляд на портрет, но он оказался пуст.
— Чертовщина какая-то.
Выбравшись наружу, Маэто перевел дух и вернулся на крышу, продолжая разведку. Чем ближе становилась башня гильдии, тем все более пустыми становились улицы. Словно все мертвецы куда-то подевались или их увели. Впрочем, ответ на этот вопрос обнаружился довольно быстро. Целая толпа зомби и скелетов собралась на площади перед воротами гильдии и пыталась попасть вовнутрь. Вот только массивные створки явно были усилены какой-то магией и были им не под силу.
Осматривая подступы к башне, обнаружилась еще одна немаловажная деталь в виде веревочного мостика, что соединял башню и крышу самого высокого здания. Причем закреплена она была явно совершенно недавно и ею часто пользовались. Но зачем это кому-то могло понадобиться?
Рейнджер бы еще понаблюдал за башней, но, к сожалению времени, было катастрофически мало, а ему еще надо было разведать подступы к самому замку. А те, кто засел в башне, вполне могут и подождать решения командира. Если надо, то он всегда успеет вернуться сюда.
Он уже собирался покинуть свое укрытие, когда услышал характерный шум того, что кто-то с большой скоростью приближается по крышам. Понимая, что это только снизу его не видно ему ничего не оставалось кроме как взломать ближайшее чердачное окно и укрыться внутри дома. Хотя это и было опасно, ибо предыдущий раз, чуть не стоил ему жизни.
Хоть в этом мире и царила постоянная ночь, но полная луна хорошо высветила человеческую фигуру на соседней крыше. За ее плечами висел увесистый мешок, но, тем не менее, она проворно соскользнула по скату и тут же перепрыгнула на соседний дом. Незнакомец, пробежав по карнизу, явно спешил к тому зданию, откуда начинался веревочный мост.
Казалось бы, такая поспешность была слишком опасна, но как выяснилось, у беглеца были на то, довольно веские основания. Два вурдалака, или какие-то еще подобные им звери, что появились следом, явно были тому виной.
Маэто тут же отпрянул от оконного проема и, судя по звукам ломающейся над головой черепице, это было вовремя. Немного выждав, он снова выглянул в поисках беглеца и его преследователей.
Темная фигура, с заплечным мешком довольно проворно перепрыгивая с крыши на крышу, добралась до мостика и развернулась навстречу своим преследователям. При свете луны сверкнул сталью клинок, но как выяснилось, этого не потребовалось. Вурдалаки уже были близко, когда со стороны башни на них обрушился целый залп арбалетных болтов, неся смерть и сбивая с крыши.
Беглец же убрав оружие, принялся перебираться на другую сторону.
На этом рейнджер посчитал, что он увидел достаточно и, выбравшись наружу, стал удаляться от башни магов где, судя по всему, засел кто-то, кто был не в ладах с нежитью. Возможно это такие же неудачники, как и они сами и об этом надо рассказать командиру. Вот только сначала требовалось закончить разведку.
***
После того как Маэто отправился на разведку я еще какое-то время следил за ним по карте, но потом свернул ее, понимая бессмысленность оного. Тем более мне не нравилось то, что с главной улицы перед усадьбой стали пропадать те немногие мертвецы, что бродили по ней. Особенно учитывая, что когда нас атаковали вурдалаки до этого, они даже не встревожились тогда.
— Следите в оба и не оставайтесь меньше чем по двое на посту, — отдал распоряжение отряду лейсингов, что стояли рядом на стене, после чего направился к спуску.
Ответа уже не слушал, обдумывая ситуацию и планируя действия.
В принципе люди уже успели перевести дух, а зачистка внутренних помещений усадьбы, судя по отметкам на карте, подходит к концу. Надо будет дать штурмовикам время на отдых, и можно будет выдвигаться, но вылезать из-за стен как-то не очень хочется. И причина тому зомби, скелеты и остальная нечисть, что бродит сейчас по улицам города.
Причем надо сказать, что города-то далеко немаленького. Усадьба, хотя скорее Капитолий если судить по ее размерам находился на приличном возвышении и со стены открывался хороший обзор. Это явно были уже не те руины, которые были, скорее всего, лишь декорацией. Такой город вполне мог уместить несколько десятков тысяч горожан.
И если вся эта толпа сагрится на нас? — Я представил, как на мой небольшой отряд будет накатывать бесконечное море восставших из могил, и невольно поежился. — Хотя нет, невозможно. Я точно помню, что для удержания под контролем такого большого числа нежити надо быть очень прокаченным некромантом. Да и, то только если ты игрок, а мой противник им не является. Этим же можно и объяснить инертность мертвецов на улице.
Эта мысль изрядно успокоила меня, ибо до этого перспективы выбраться из данжа не было совершенно.
— Шеф, — подбежал ко мне один из наемников, что был отправлен вместе с Элис на зачистку. — Начальница велела позвать Вас.
— Что-то случилось? — Тут же встревожился, понимая, что по пустякам она не будет посылать за мной.
— Мы закончили зачистку, но нашли что-то, из-за чего она послала меня за вами.
— Хорошо, веди.
Что же она могла обнаружить, из-за чего могло понадобиться мое присутствие?
***
— Миледи, кажется, это был последний, — вытаскивая свой меч из трупа очередного вурдалака, объявил латник.
Элис внимательно оглядела порубленных тварей и довольно кивнула проделанной работе.
— Да, похоже, мы всех перебили. Им больше негде прятаться.
Надо сказать, что воительница не ожидала, что усадьба окажется такой большой. Особенно поражал зал для приемов с огромными панорамными окнами. А уж, сколько различных кабинетов они обнаружили на этажах и комнат, так это уму непостижимо. Возможно, здесь раньше располагался городской Капитолий, точно сказать трудно, но явно большая часть помещений были не жилыми.
Вложив меч в ножны, она прошла к рабочему столу, заваленному различными бумагами и бухгалтерскими книгами. Судя по богатой обстановке это был кабинет если не самого бургомистра, то уж точно кого-то из верхних должностей администрации города. Да и только что порубленный вурдалак был уж слишком хорошо одет и был сильнее своих собратьев.
— Хм, судя по дате документов им почти триста лет, но они совершенно не пострадали от времени. Да и обнаруженные запасы провианта в подвале… Явно магия какая-то.
— Миледи, — к ней подошел один из латников. — Какие будут приказания?
— Надо осмотреть кабинет, тут явно должны быть какие-нибудь секреты.
— Пф, да какие тут могут быть секреты, — фыркнул один из наемников. — Я и так могу сказать, где находится сейф или потайной ларчик.
— Это откуда же интересно? — Элис нисколько не смутил его тон.
— Ой, да знаю я этих чиновников, везде одинаково мыслят и тайники делают, словно под копирку. Я все же не всегда в наемниках был и в юности, чем только на жизнь не зарабатывал. Сейчас попробую определить, где что. Эй консерва, подержи-ка.
Вручив опешившему латнику щит, он принялся осматривать массивный стол.
