…
Который, похоже, считал любой беспорядок — творческим.
Свитки, приказы, книги — штабелями лежали прямо на полу, занимая львиную долю пространства. Несколько стеллажей были завалены пыльными диковинками, кулоны, браслеты, обломки мечей и статуэтки. Посреди всего этого бардака сидел седовласый латник и грел над свечкой палочку сургуча.
Мда, если случится пожар — вряд ли ему помогут доспехи. Да и вообще, с такими огромными наплечниками наверняка неудобно пробираться через эти залежи пыльных книг.
Я открыл рот, но вместо того, чтобы поприветствовать властителя — оглушительно чихнул. После влажных катакомб, местное пыльевое царство не оставило мне шансов.
— Простит…Апчхи! — Чихнул я вновь.
— Вы опоздали. — Безэмоционально констатировал паладин.
— Простите. — Повторил я. — Апчхи!
— Но вам повезло, из-за шумихи, что вы с Маром подняли, у меня появилось немного свободного времени. — Комендант капнул сургучом на свиток и прижал каплю печаткой. — Приказ о казни. Будет приведен в исполнение сразу же, как мы с вами закончим беседу.
— О моей казни? — Я сумел сдержать ровный тон, но сердце ускорило ритм.
— Нет. Вас бесполезно казнить, Целитель-нулевик. Казни Мара, он уже давно на неё напрашивался. Что печально, ведь в отличие от вас он не воскреснет. — Лорд поднял свиток, чтобы проверить качество печати, после чего свернул и отложил в сторону. — Кстати, о законах. Кажется, вы обещали принести выплату штрафа?
— Да, она тут. Прошу. — Я передал ему золотой, который тут же, небрежным щелчком пальца отправился в резную шкатулку.
— Отлично. Можно сказать, что инцидент исчерпан.
Рыцарь сложил закованные сталь руки в замок и откинулся в кресле, ожидая моего хода.
Я прочистил горло. Сейчас — мой единственный шанс уговорить его. Единственный шанс на спасение.
— Мне стало известно, что возле города находится очень опасная… сущность, что стремится разрушить город и уничтожить всех его жителей.
Лорд-Комендант одобрительно хмыкнул и сделал знак рукой, чтобы я продолжил.
— Ваш долг, как защитника этого города — уничтожить тварь, представляющую опасность для всех. Как неравнодушный житель, я тоже не останусь в стороне и готов предложить любую посильную помощь в этом нелегком деле.
Комендант улыбнулся, из-за чего косой шрам на лице выступил ещё сильней.
— Забавно, помощь от нулевика в убийстве самого опасного существа этого мира. Чтож, я готов дать вам за попытку твердые 6 баллов из 10, но этого всё еще недостаточно.
— И как мне добрать еще четыре балла?
— Никак. — Отрезал Лорд. — Но я могу дать вам совет, если ответите на несколько простых вопросов.
— Задавайте.
Комендант взял в руки перо и развернул один из длиннющих свитков, что лежали у него на столе. Край свитка свесился со стола, что позволило прочитать мне… Антон Березов, 37, Продавец, что? Мой взгляд скользил по надписям. Имена, много имен.
— Ваше настоящее Имя, Возраст и то, что вы называете, Фамилией.
— Вы с ними заодно, так? К чему этот цирк, я даже качаться не могу, как я должен убить босса? — Мгновенно завелся я.
— Если вам не нужен совет, то можете продолжать задавать вопросы, вместо того, чтобы отвечать на мои. — Спокойно произнес комендант.
Дьявол. Я скрипя зубами, произнес:
— Василий. Василий Стаматин. Двадцать три года.
— О, почти самый молодой из всех. Профессия?
— Безработный.
— Самая распространенная профессия у вас, как я посмотрю. — Хмыкнул он и свернул свиток.
— Можете не рассказывать про невиданное оружие, летающих в небе людях и железных помощниках, ваши предшественники уже рассказали мне всё, что только могли. Итак, я обещал совет, но сперва немного обрисую вам ту ситуацию, в которой вы оказались.
Наш мир… Неполноценный. Почти мертвый, бездушный. Неудивительно, что на него слетаются всякие иномирные падальщики. Я упустил момент, когда Мейстера Тиля превратили… в это. В тряпки, которые вы облачаете на себя.
Он указал на меня рукой, словно я был манекеном.
— Сперва я подумал, что это одержимость — но нет, от него не осталось ничего, кроме оболочки. Едва я показал свой интерес, ко мне тут же явился «ангел», представился исполнителем воли моего бога и оставил инструкции. Инструкции, что с головой выдали его иномирную суть. Я не торопился и наблюдал. Я своими глазами видел, как вас разорвали на части, но спустя пару дней вы снова были в городе, живой и невредимый. Вы, но не вы. Когда иномирцы ослабили бдительность — я встретился с вами. Потом еще раз. И еще… Каждый раз это были разные люди, и я узнал много интересного от вас. Пожалуй, за последнюю тысячу лет, вы единственное, что смогло меня развлечь.
— Познавательно, но что насчет Темного Вестника?
— Вестник? Глупец, что хотел достучаться до настоящей Системы, а не до той нелепой пародии, что властвует тут. Наш мир агонизирует, но это не значит, что все жители опустили руки. Кто-то пытается расти сам, меняет удел и идет по пути возвышения. Кто-то отдает свои силы высшим сущностям, надеясь на их благосклонность. Ну, а кто-то уже разочаровался во всём и просто присматривает за одним небольшим городишком.
— Я имел в виду, как я могу убедить вас помочь мне справиться с ним?
— Помочь или убить его для вас? Последнее мне неинтересно, мы с Вестником заключили договор, давным-давно. Он не лезет сюда, я не лезу к нему. Всё
