модификации. Эта тоже наверняка порадует чем-то интересным.
Может и порадует. Но хладнокровно перерезать глотку двадцатилетней девушке… Убить в бою, когда она стреляет в тебя и вообще напала первой, это одно. А убить пленного? Даже в самых людоедских режимах, вроде Ворвонской конфедерации, это считается военным преступлением.
— Насколько далеко твоё племя? Как быстро сюда доберётся подкрепление?
Чуть замявшись, выдаёт ответ.
— Два оборота Сэррна.
Рывком задираю шкуру животного, приставляя острие лезвия к соску.
— Лжёшь. Сколько на самом деле?
Несколько секунд молча лежит на земле, мелко подрагивая.
— Один оборот. Если пошлют лучших, то они смогут добраться быстрее.
Вздохнув, детализирую.
— Насколько быстрее? Не заставляй меня терять время, вытягивая из тебя информацию.
— Время сократится на треть. Но на такое способна только наша элита. Обычные воины так быстро не дойдут.
Хорошо. Примем это ещё за одну порцию правды. В голове есть ещё масса вопросов — выбираю тот, что кажется актуальным.
— Почему вы оказались так далеко от своего племени? Кто-то ещё с вами был?
Та шумно выдыхает воздух.
— Больше никого нет. Телль хотел жениться на мне. Дальняя охота — давний ритуал ухаживания. Провести время вместе, поохотиться, совокупиться в свете пяти лун. Проверить совместимость.
Интересные у них тут порядка. Практически на полном автомате уточняю.
— И как? Получилось?
Вижу, как изменяется выражение её лица.
— Если бы. Идиот, он и есть идиот! Тупой, напыщенный придурок, который ни на что не способен.
Осёкшись, ойкает и прижимается затылком к пню о который опирается. Похоже сильно достал её этот парень, раз даже в такой ситуации не сдержалась. Впрочем сейчас не до этого.
— Что такое ТехноПолис? И как вы всё-таки здесь появились.
Моргает. Медленно тянет слова.
— Так вы правда не оттуда?
Отрицательно качаю головой.
— Не оттуда. И честно говоря, я вообще не понимаю, что у вас тут творится.
На этот раз молчит долгие секунд десять. Я же рассматриваю её грудь. Сначала в исключительно в культурно-просветительских целях, а через пять секунд прикидываю, как лучше сделать подводку к угрозе, чтобы она звучала более внушительно. Правда закончить мысль не успеваю — девушка начинает говорить.
— Полис и наши племена появились давно. Если верить вождям, то практически одновременно. Долгое время мы жили рука об руку. Сотрудничали. Даже обменивались — они предлагали нам какие-то свои товары, а мы несли продукты. Существовал только запрет на совместные браки.
На мгновение замолчав, морщит лоб.
— Всё изменилось, когда умер Верховный вождь племён. Он скончался во сне, но многие обвиняли в произошедшем ТехноПолис. Те говорили, что их лидер тоже умер во сне. И считали, что причиной стали наши действия — отрава или работа энфиса. Сначала сократилась торговля, потом начались разногласия. А после того, как Полис приступил к глобальному строительству, начав сжирать природу, разразилась война. В которой мы победили.
Вспоминаю её предыдущие слова и решаю прояснить один момент.
— Только в вашем квадранте или на всей планете?
Та пытается вздёрнуть подбородок, что с учётом её положения и обнажённой груди, смотрится достаточно забавно.
— Племя Норвис несёт ответственность только за свои земли. После смерти Верховного вождя никто не может приказывать нам отправиться за их границы.
Договорив, сразу же добавляет — уже совсем другим тоном.
— Насколько я знаю, Полис разбили почти везде. Может быть где-то остались анклавы, но у них больше нет производства — живут на старых запасах. Да говорят, в океане ещё уцелели какие-то платформы, что избегают приставать к берегу, чтобы их не уничтожили. Но вожди считают, что это всё легенды. В любом случае, побережье далеко. Это уже восьмой квадрант.
Несколько секунд молчу, обдумывая следующий вопрос. Девушка вроде объяснила ситуацию, но я бы не сказал, что расклад стал полностью понятен. Скорее наоборот — мозг запутался ещё больше. Две абсолютно разные цивилизационные структуры, атмосфера пропитанная странным энфисом, одновременная смерть двух лидеров, которые поддерживали баланс. Очевидно, что к этому приложили руку Кадзи или кто-то из их современников, но конечной цели этого глобального эксперимента я пока не понимаю.
— В вашем квадранте есть уцелевшие объекты Полиса? От них что-то осталось?
Вопрос кажется мне логичным — раз мы наткнулись на внедорожник, то где-то рядом должна быть и база. Как ни крути, у него есть ограничения по топливу. Да и забираться в глубину вражеской территории, силами одного экипажа — решение не слишком разумное.
Видя, как замялась пленная, молча показываю её лезвие ножа. Ещё пару мгновений девушка раздумывает. Потом выпаливает.
— Есть. Один пункт. Но там давно никого живого. Наши проверяли, как только спала энергозащита. И потом лет десять ещё наблюдали за ним — нулевая активность.
Странно. Иногда она ведёт себя, как откровенная дикарка. А порой выражается более чем ясно и понятно.
— И вы не стали его штурмовать?
Брезгливо морщит лицо.
— Норвисам запрещено заходить на территорию Полиса, если речь не идёт о военных действиях. Мы не можем пользоваться их техникой. Эти люди оскверняли землю и хотели уничтожить природу. Никто из свободных членов племени не должен касаться созданных ими предметов или заходить в их жильё без критической необходимости.
Если я верно понимаю её тон, пленная повторяет чужие слова, копируя их слово в слово. Лозунги старой эпохи. Весьма радикальные, к слову. Не надо быть очень умным человеком, чтобы понять — членов племени пытались максимально оградить от технологического мира. И делают это до сих пор.
— Насколько он далеко?
На этот раз она думает совсем недолго — почти сразу бросает взгляд за мою спину, начиная говорить.
— Одна двадцатая оборота. Если с вашей скоростью, то одна десятая.
— Полностью целый? Что вообще там находится?
Снова на секунду заминается.
— Я видела один раз, издалека. Старые воины называли его "опорным пунктом". Остальные просто "пунктом". Снаружи вроде цел. Внутрь наши не заходили. Только перебили гарнизон, который хотел прорваться к океану и всё.
Ладно. С одной стороны выглядит неплохо. Но с другой, легко может оказаться ловушкой. Как знать — вдруг в том районе есть их отряд? Или постоянная стоянка охотников? Либо за этим "опорным пунктом" всё ещё ведётся наблюдение?
Сдвинувшись в сторону, поворачиваю голову к Тио.
— Теперь ты. Те же вопросы, но свои методики. Только смотри сильно не покалечь.
Меняюсь с брюнеткой местами, а пленная возмущённо шипит.
— Я же сказала правду. Не пускайте ко мне эту безумную женщину! Зачем?
Скашиваю глаза и вижу, как опустившаяся на одно колено Тио спускает с неё шорты, доставая нож.
— Тихо, девочка. Лучше скажи мне, как далеко ваше племя? Или тётя Тио сделает тебе очень больно. А потом ещё. И так, пока мне не покажется, что ты говоришь правду.
Стараюсь сконцентрироваться, переключаясь на наблюдение за окрестностями. При этом краем уха слежу за развитием
