Укусят ещё, – заржал Анатолий.
Орк только покачал башкой, мол, горбатого только могила исправит. Сиатра к этому времени полностью восстановила свой индикатор маны и начала поочередно подходить к каждому из игроков. Её руки начали светиться синеватым светом, когда она прикасалась к ранам участников побоища, но Игорь всё-таки успел заметить, как от её ладоней к ранам протягивались тонкие черные волоски.
Бионоды…
Мелкие роботы, врачующие людей и излечивающие практически любые раны. Игорь помнил, как эти создания восстановили их всего за пару часов, когда Гесдарь дал волю гневу и очень сильно поломал двух молодых участников Игр Огня.
И теперь, под видом магии, эти создания лечат их. И заставляют остальных людей забыть о прошлом, меняя память на другие воспоминания.
Нет никакой магии, есть лишь технический прогресс и больная фантазия Великого Миха, которому захотелось поиграть в игрушки. Будто в своё время не успел наиграться…
Раны залечены, одежда более-менее приведена в порядок. Клан двинулся дальше, туда, где мерцал синий восклицательный знак. И где застыла точка с именем Тузик.
Густой лес кончился неожиданно, будто деревья были посажены строго по линеечке, а сажал их сумасшедший перфекционист. Сосны и ели словно упирались в невидимую стену и не могли перекинуть через черту даже смолистую шишку.
Черная гора подпирала небо, её широкий полог простирался далеко в стороны и на всей каменистой поверхности не было видно ни одного растения. Как будто камень был ядовит и отрицал само существование жизни. То тут, то там были видны черные провалы пещер, словно гора была навозной кучей, а неведомый великан потыкал в неё черенком лопаты, чтобы проверить свежесть дерьма.
– А вон и наши старые знакомые, – показал вперед Анатолий. – Вот пойду у них и спрошу по поводу белка.
– Но как? – ахнула Сиатра, когда увидела впереди четырех вампиров из леса.
Вампиры стояли с таким видом, словно только что поели и теперь соображали – покурить или поспать? Они спокойно наблюдали за приближением клана «Северные волки». Правда, это спокойствие продолжалось до того момента, как клан приблизился на расстояние ста метров.
– Уходите! – снова послышался окрик.
– А вот хрен наны не видел у шпаны? – оскалился Анатолий. – Там мой Тузик! И он мне крайняк как нужен. Валите сами, а то опять вам наваляем.
Четверо вампиров синхронно поднесли руки к клыкам и рванули кожу на запястьях. Потом также синхронно опустили руки вниз и струйки крови заструились к земле, к черному камню. Но ни одна капля не упала – из крови сформировались устрашающего вида клинки мечей. Изгибы кровавого металла напоминали языки пламени.
Вампиры подняли мечи и встали в ту самую стойку, в какой Шварценеггер изображал Конана-варвара.
– Ну чо, один раз напихали, давайте напихаем и второй, – хмыкнул Игорь и ушел в невидимость.
Анатолий ещё раз открыл карту. Тузик был рядом, но всё также не реагировал на призывы хозяина. Что же с ним случилось? Почему он не отзывается?
Четверка вампиров сорвалась с места и полетела вперед, за доли секунды преодолевая метры черного камня. Орк поднял топор, некромант взмахнул косой, а дриада пробормотала заклинание «Лозы». Где-то рядом находился убийца.
– Стойте! – прогремел голос, словно многократно усиленный мегафоном. Эхо повторило его с удвоенной силой.
Вампиры замерли всего в нескольких метрах от клана, как будто налетели на стеклянную стену. Их клыки поблескивали в свете солнца, на клинках плясали веселые зайчики.
– Мы можем всё решить словами, – снова прогремел голос. – Пусть наши гости пройдут в пещеру.
Вампиры расступились, но клинки не стали убирать. Один из них издевательски-угодливо изогнулся, пародируя жест дворецкого, приглашающего в королевские покои.
«Да, я отшельник, маг и волшебник,
Тяжек мой путь
Древние тайны всех мирозданий
Мне под силу
Я заклинаю и превращаю в золото ртуть,
Стану тобою, ты станешь мною,
Верным сыном зла»
Ария «Отшельник»
Клан вступил под низкие своды пещеры. Сталагмиты и сталактиты походили на акулий оскал, того и гляди сомкнется и начнет перемалывать гостей. Вампиры остались снаружи, поигрывая клинками из крови.
Судя по карте, Тузик был где-то рядом.
– Тузик! К ноге, ящерица крылатая! – позвал Анатолий.
Обычной струи пламени не последовало. А между тем, дракончик был где-то рядом. Где-то совсем близко.
Темная полость пещеры светилась вдали алыми всполохами. Туда-то и направился клан, осторожно ступая между острых осколков и уклоняясь от нависших каменных клыков.
Алые всполохи привели клан в уютного вида лабораторию, где за металлическим столом тихо прихлебывал из большой глиняной кружки старик в остроконечной шляпе. Его лицо показалось соклановцам до крайности знакомым.
Сама лаборатория очень походила на ту, которую видели два пришельца из прошлого, когда их замораживали в криогенных установках. Металлические столы, мерцающие мониторы с рядами витиеватых спиралей, колбы и реторты. Немного диковато смотрелось это в той фэнтезийной реальности, в которую они попали.
– Ты же этот, как его, Балахас? – удивленно проговорил Анатолий. – Тот самый, который нам яйцо дракона подогнал.
– Не просто дракона, а рыжего дракона. Самого верного изо всех существующих тварей, которых смог придумать мозг Великого Миха, – улыбнувшись, произнес маг.
– А где сам Тузик? Он же где-то здесь?
Старик кивнул и нажал кнопку на коробочке, похожей на пульт от телевизора. Дальняя стена пещеры разъехалась в стороны и под своды выступил не дракончик Тузик, а настоящий огромный дракон, размером с приличного вида самолет. Он покосился на клан «Северных волков» и издал утробное рычание, как будто рядом завелся трактор.
– Балахас, ты явно чего-то недоговариваешь, – склонил голову на плечо орк. – Кто ты на самом деле?
– Ого, это ты чем его таким кормил-то? – удивленно спросил Анатолий, когда открыл показатели Тузика.
Характеристики питомца Рыжий дракон
Удар 1000
Здоровье 3000
Струя огня 500
– Вот это махина, – восхищенно присвистнул Игорь. – И чо – он реально может за один присест всех нас угандошить?
– Угандошить… Слово-то какое,
