— А получится ли? — спросила у них Мория. — Посмотрите на эти кольца.
Вилл опустил взгляд. Пять колец, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга, шли от конца площадки к центру.
— Ты думаешь, что если мобы пройдут через кольцо, получат баф? — предположила Катрина.
— Возможно, — кивнула Мория.
Вилл мысленно улыбнулся. Приятно, что хилы в твоём рейде мыслят на одной волне.
— Итак, подытожим догадки. У нас есть три дорожки, по которым, скорее всего, пойдут мобы. Из-за колец мы должны разделиться и убивать их сразу на платформе. Я уверен, что система не даст спуститься ниже. У нас есть кокон с запасом прочности. Если цифра вон там, наверху, упадёт до нуля, то и наше здоровье свалится в ту же отметку. А теперь вспомните условие, с которым я вас просил согласиться перед походом в рейд.
Вилл словно учитель обвёл собравшихся полукругом учеников.
— Не удивляться самым странным просьбам? — первой сообразила Луна.
Вилл благодарно кивнул охотнице.
— Верно. Дайте мне десять минут. Пока собирайтесь с мыслями и держите это условие в голове.
Отключившись от всех, Вилл разложил уже чистые пергаменты и начал расписывать на них имена. Даже без противоречащих друг другу сливов зрела догадка, что всё не может быть так просто. Задачка разбиться на три группы и просто убивать мобов не совсем соответствовала духу второго легендарного подземелья. В источниках Эрайза были два донесения, в которых имелись идентичные выводы по поводу предстоящего сражения. Верить им на все сто процентов нельзя, но глупо и отрицать невозможность подобного исхода.
— Я не знаю, что ты задумал, но выглядит страшно.
Голос Мории вывел из сосредоточения. Вилл поцеловал опущенную на плечо руку любимой и провёл жирную черту над тремя именами.
— Не волнуйся. Как обычно на бумаге всё выглядит намного устрашающе, чем выйдет на практике. Тем более, я почти закончил.
Брэйв тем временем со скуки донимал Селарин.
— А ты можешь отрастить крылья?
Девушка смирила Брэйва недовольным взглядом.
— Что за глупый вопрос?
— Вы же, друиды, можете вызывать летающих духов природы. Вот и я подумал, вдруг ты можешь наколдовать себе крылья.
— Нет, не могу. И я не слышала, чтобы в этой игре была механика полёта. Так что…
— Ладно, — Вилл выпрямился, держа в руках свиток, на котором был выведен окончательный вариант мозгового штурма. — Сейчас я разобью вас на группы. Первоначальный состав основан на том, кто с кем играл ранее. Группа один — Кровавый культ, Магофоб и Мория. Вторая — уважаемые Амазонки вместе с Алардом и Валентином.
— Вилл, спасибо, сочтёмся, — подмигнул Валентин и отправил Ауриэтте воздушный поцелуй. Девушка не только не поймала его, но и, закатив глаза, отвернулась.
— В третьей будет Тад со своими ребятами, а также Джевис и Луна.
— А ты и Дэритас? — спросила Ди.
— Дэритас будет держаться в центре и помогать в проблемных местах. Я буду собирать информацию и также вступать в бой при необходимости. В конце концов, наш мастеровитый творец способен увеличить дальность моих заклинаний, так что я достану до вас даже за десятки метров. Теперь главный вопрос — у кого есть тряпки разных цветов?
Только ради дружно сошедшихся в недоумении лиц стоило зайти в этот рейд. Ситуацию спасла Луна.
— У меня есть! — девушка вытащила из инвентаря несколько разноцветных лоскутов. — Я занимаюсь шитьём, вот и остались…
— Чудно. Спасибо, — поблагодарил Вилл, забрал ткань и начал разрывать её.
— А зачем…?
— Думаю, вы ловили себя на мысли, что задание «защитить кокон» без дополнительных переменных слишком простое, — пояснял Вилл, продолжая рвать ткань на равные куски. — Скорее всего, эти переменные раскроются в самом начале битвы, либо же мы столкнёмся с ними ближе к концу.
— И как происходящее с этим связано? — спросила Катрина.
Вилл закончил уничтожать ткань, разложив на платформе по пять тряпок трёх цветов — красного, зелёного и синего, удивительным образом совпадающих с цветами рун.
— Теперь переходим к самому интересному, — Вилл поднял пять синих тряпок и раскрутил пергамент. — Кого я назову, подойдите ко мне и возьмите повязки. Навяжите их куда-нибудь, на руку, на ногу, хоть голову обмотайте. Хотя стоп, с головой отмена. В общем, привяжите их туда, где они будут у вас всегда на виду. Брэйв, Ди, Ярнас, Селарин, Ауриэтта.
Названая пятёрка под ничего не понимающие взгляды остальных взяла повязки. Брэйв деловито намотал длинный кусок на живот. Остальные ограничились тем, что прикрепили их на руку.
— Теперь красные. Алард, Джевис, Мама, Намтик, Инви.
— В нагрудный кармашек засуну. В нашей истории уже были периоды с повязками, — сердито сказала Мама.
— Да ради бога. Гхэлад, Кромор, Луна, Валентин, Магофоб — ваши зелёные.
За оставшимися повязками подошли все, кроме Гхэлада. Тот демонстративно отвернулся и смотрел в сторону Изумрудного моря.
— Гхэлад? — позвал Вилл. — Тебе тоже претит идея повязок?
— Меня претит принимать её от тебя.
Вилл опешил. Это заявление прилетело как-то слишком неожиданно. Гхэлад вернул взгляд и буравил голубыми глазами сквозь прорезь шлема.
— А в чём…?
— В том, что ты убийца, отнявший жизни у четверых человек! — выкрикнул он. Все притихли и настороженно смотрели на него.
— Макс, чего ты…
— Не трогай меня! — Гхэлад отошёл от пытающегося его успокоить Тада. — Я и так терпел слишком долго.
— Погоди, — Вилл поднял руку, прося Брэйва не вмешиваться. — Если ты такой правильный, то почему не остановил меня?
Гхэлад сердито пыхтел, но глаза в сторону отвёл.
— Не хотел рейд дизморалить.
— Ну да, а сейчас самое время, — вздохнул Вилл, примирительно протягивая повязку. — Слушай. Я допускаю, что сделал нечто, что идёт в разрез с твоим кодексом чести. Если ты хочешь, я пообщаюсь с тобой, с Мамой, со всеми, кто был против моего решения. Потом. Сейчас у нас есть задача важнее. За четыре часа с половиной часа мы должны разобраться с этим рейдом, провались он в пекло, а после с поджидающими у выхода неприятностями. Если тебе кажется, что этого недостаточно, что же, давай поговорим. Готов взять ответственность, если в конце для проходки не хватит пяти минут? Твои друзья обрадуются? А твой внутренний кодекс благородства смирится с этим? Хотя не отвечай. Не смирится. Нечему будет смиряться, ведь как от друзей, так и от тебя ничего не останется.
«Не переборщил ли я?» — подумал Вилл. Сомнительно, что воину света в голову ударит бес и он сотворит аналогичную Венжу глупость. В конце концов, он в рейде действительно не один, а с констой, с которой у него нормальные отношения. С другой стороны, времени на «сюси-муси» нет.
— Не думай, что ты прав, — буркнул он и завязал зелёную повязку на стальном наплечнике.
— Чудно, — сдержанно кивнул Вилл.
— Эй, Кровавый целитель, а Вы ничего не забыли?
Мория и Катрина, склонив головы, выжидающе смотрели на него. К ним присоединился и Тад, который своей повязки не получил.
— Моя догадка вас не касается и от вас ничего кроме отхила не требуется.
Тад разочарованно цокнул.
— А потом меня спрашивают — Тад, а почему ты не любишь хилов? Я опять пропускаю всё веселье.
— Не переживай, по своему опыту могу сказать, что неизведанный рейд способен подкинуть хилу немало сюрпризов, — хмыкнул Вилл. — А теперь приступаем к отработке. Думаю, это будет самая странная штука, в которой вы принимали участие, но просто примите её.
Последующие двадцать минут стали смесью веселья, самодовольства и небольшой нервозности. Первая часть тренировки была простой — все расходились к разным дорожкам и со скучающим видом пронзали воздух оружием или имитировали атаки волшебными заклинаниями. Со стороны ребята напоминали собравшихся на сходке гиков, атакующих воображаемых врагов. Вторая часть была куда сложнее и вскрыла проблему, через которую проходил практически каждый рейд во всех онлайн-играх. Механики с перемещениями, зависящие от нескольких факторов. Сейчас их было два — цвет повязки и цвет, на который Вилл показывал сам. Задача ребят была, на первый взгляд, простой — во время команды перейти в соответствующий цвет. Игрок с красной повязкой в красную точку, с зелёной — в зелёную, ну и те, кто носил синие цвета должны были найти оставшийся цвет. Очень просто на бумаге, но очень сложно на практике. Как только раздавалась команда, ребята путались, бежали не к тому цвету или делали это слишком медленно. Быстрее всех сориентировался выдрессированный Кровавый культ. В один момент Ди вовсе заявила, что устала бегать и поручила носить себя Брэйву. Ради справедливости она один раз попробовала прокатить любимого на спине, но чуть не упала с платформы. На этом катание решено было прекратить.
