Ну и ну. За один раз я смогу получить 293 куска руды и 22 агата. По местным меркам, это настоящее сокровище. Хватит на несколько дней спокойной жизни. Единственный неизвестный мне момент заключается в том, что я не в курсе, знают ли Хантеры, сколько всего жил находится у них в шахте. Внезапное исчезновение одной из них может показаться очень подозрительным, и могут последовать проверки. Значит, перед тем как применять новый навык, нужно хорошо подготовиться.
— Мрак, идём, - шепнул я котёнку, который усердно исполнял приказ и стоял в дозоре. Если где и стоит пробовать, то это в самой дальней точке шахты.
Как оказалось, между отдельными штреками существуют ходы, превращающие шахту в настоящий лабиринт. Это хорошо, легче будет скрыться от возможного преследования. Самое неприятное, что этот лабиринт, как и говорил Брикс, не был пустынным. Мобы начали попадаться достаточно регулярно, но нам с Мраком удавалось с ними справиться и, помимо картографирования, получилось набрать несколько тысяч очков опыта.
В основном нашими противниками были разнообразные виды насекомых, порой достигающие довольно приличных размеров и уровней, но при поддержке мага Мраку удавалось отлично противостоять им. Три свободных очка за взятие петом четвёртого уровня я вложил в силу, тем самым повысив его урон до 140 единиц. Прочный хитин тварей неплохо защищал насекомых, но спасти от заметно окрепших зубов подросшего котёнка не могли. В тишине пещеры очень часто раздавался треск разгрызаемого хитина, греющий мне душу.
Но самая эффективная охота началась после того, как в интерфейсе прошла информация о наступлении ночи. Наконец-то я могу насладиться прокачкой без дневных штрафов. Теперь я могу за раз восстанавливать Мраку по 237 единиц хп, а замедляющие заклинания дают пету солидное преимущество. Я даже приноровился использовать кражу жизни для пополнения тёмной энергии, хоть и на данном уровне развития умения конвертация и оставляет желать лучшего.
В общем, эта шахта оказалась идеальным местом для развития нужных навыков моему помощнику. Обилие превосходящих по уровню мобов позволяло котёнку быстро прогрессировать, а множество укрытий открывало массу вариантов для атаки, что непременно скажется при формировании умений и навыков.
Подходящее место удалось найти лишь к середине ночи. К этому времени мы составили карту как минимум половины шахты. Один раз даже вышли к центральной пещере, но быстро ретировались, пока враги не заметили присутствие Мрака. Заключённые, как и большинство нормальных игроков, предпочитали ночью спать, ведь именно в тёмное время суток выходят на охоту самые опасные мобы. Наш закрытый мирок не исключение. Некоторые ходы нам с Мраком пришлось обойти. Уж слишком сильная тварь там засела.
Попутно с картографированием я отправлял котёнка во все узкие ходы, по которым перемещались членистоногие твари. Пришлось очень тщательно проинструктировать Мрака. Основным требованием была, естественно, безопасность. При обнаружении сильного противника пету следовало незамедлительно вернуться. Основными критериями поиска были скрытые участки пещеры, где нет ни одного выхода, в который может протиснуться человек, и близость поверхности. Если удастся обнаружить участок, где толщина камня не такая уж и большая, то при наличии энергетической кирки проделать ход наружу - это лишь вопрос времени.
При постановке задачи я мотивировался тем, что Хантерам так и не удалось полностью остановить респаун мобов, а это значит, что скрытая, никем не посещаемая пещера, где засел главарь этого хитинового царства, существовать просто обязана. Риана рассказывала, что с таких мобов можно получить куда более ценный лут, но это не главная причина.
Если я правильно понял, то эта огромная, разветвлённая пещера является инстансом. То есть местом, где обитает большое количество монстров с коротким периодом возрождения. В играх инстансы существуют для того, чтобы народ собирался в группы и устраивал длительные рейды, с последующим сражением с главгадом, или, как говорят геймеры, рейд-боссом. С босса обычно падает всё самое вкусное, но если никто не может до него добраться, то и привлекательность данной локации теряется. Система, видимо, посчитала, что наличие медных жил вновь привлечёт внимание к непопулярной локации, но вышло всё иначе.
Босс меня заинтересовал по другой причине. Не уверен, что на таком низком уровне можно выбить из моба что-то действительно приличное и дорогое, тем более что мы находимся всё же не в игре и предметы из монстров не выпадают. За первое убийство босса положена специальная награда, и вот она-то мне и нужна. Достоверных данных, что это будет у соклановцев, нет. Первое убийство - это очень редкое событие, но как минимум ценное достижение система обязательно присвоит, и чем дольше существует босс, тем больше награда.
Мрак в очередной раз доказал свою невероятную сообразительность. Он буквально на лету уловил поставленную задачу, и когда после очередного возвращения закрутился волчком возле узкой дыры, в которую еле смог протиснуться несколькими минутами ранее, я понял: друг что-то нашел.
К этому моменту мы забрались довольно далеко от центральной пещеры. Если верить составленной карте, то расстояние до выхода около двух километров. Если учитывать то, что в пещерах нет прямых путей, это очень много. Найти меня врагам будет очень сложно. И это я не про Хантеров, маркер света никуда не делся. Каждый час следящий эффект обновляется, что на данном этапе меня полностью устраивает, ведь это способствует быстрой прокачке сопротивления. Кстати, новая характеристика скоро перейдёт на первый уровень, видимо, от силы артефакта многое зависит.
Неподалёку от обнаруженного Мраком места нашёлся небольшой разлом, уходящий глубоко вниз. Человек туда протиснуться не сможет, но для того, чтобы скрыть следы своей деятельности, разлом подходит идеально. Несомненно, меня уже ищут, а нагромождения камней определённо привлекут внимание.
— Мрак, охраняй, - приказал я пету, и он быстро скрылся за ближайшим поворотом. Невероятно умный зверь, повезло мне с ним.
Сложив алтарь, я принялся за работу. Для начала мне нужно сделать тайник, в котором можно будет прятать добытую руду. Немного подумав, решил сделать его побольше, чтобы в случае необходимости можно было спрятаться и самому. Вступать в бой с более сильными игроками очень не хочется. Умирать мне нельзя - слишком мало жизней, а при таком раскладе сохранить в тайне свои магические способности не получится.
Энергетическая кирка с невероятной лёгкостью откалывала большие куски камня, которые я оттаскивал к разлому и сбрасывал вниз, пока восстанавливалась очень быстро расходуемая тёмная энергия. Очень быстро удалось проделать в ранее монолитной стене довольно большую нишу, где без особых проблем может поместиться человек, ну или тёмный эльф. Самым сложным моментом было сделать узкий вход, ведь замаскировать широкий проход будет гораздо сложнее. На это ушло достаточно много времени, ведь ограниченное пространство не позволяло использовать энергетическую кирку, и пришлось орудовать менее громоздким ножом. Эффективность работы падала, но оно того стоило.
За три часа мне удалось пробить узкий ход, в который с трудом могла протиснуться моя худая эльфийская фигура. Где-то через метр ход начинал расширяться и образовывал пока небольшую по площади, скрытую ото всех комнату. Дольше всего приходилось избавляться от быстро образующихся осколков породы. Грузоподъёмности персонажа для этого явно было недостаточно. Единственное, что радовало: разлом располагается неподалёку и дорога до него не занимает слишком много времени.
Когда до рассвета осталось два часа, я решил остановить работу. Осмотрев результат своих трудов, удовлетворённо кивнул в такт мыслей. За неполную ночь у меня получилось создать себе надёжное место для отдыха, где меня не смогут достать враги. Сейчас размер комнаты небольшой, где-то три на три метра, при высоте два, но как только сдам дневную норму руды, приступлю к её расширению. Я специально проделал ход в самом тёмном участке коридора, но этого мало. Ход всё равно достаточно легко обнаружить и стоит озаботиться его маскировкой, но займусь я этим немного позже, сейчас нужно опробовать навык разрушение жилы.
