размахом.
Именно его он и выбрал после недолгих раздумий. Умения палача его крайне восхитили, а расположение в замке Властителя позволяло «обтяпать дело» без в укромном месте.
Приняв решение, порталист немедленно приступил к действию. Чтобы не вызвать тревогу охранной системы, вошёл в замок местного Владыки через один из главных входов. Здесь все оставалось как и прежде: просторные коридоры из черного камня встречали гостей мрачно и неприветливо. Обстановка была накалена настолько, что, казалось, её можно потрогать руками. То и дело под сводами замка проносились спешащие солдаты дэро. Военное положение давало о себе знать.
Не применяя телепортаций, но пользуясь нематериальностью, Артём быстро попал в малолюдные подземелья, а уже оттуда — в тюремные казематы. Своим видом те не особенно отличались. Все те же мрачные коридоры, разве что по уже да погрязнее.
Почти все камеры для пленников пустовали. Быстро миновав их, игрок прошёл в пыточную. Производственный процесс здесь как раз находился в самом разгаре.
— Ну что, Крэйх, допрыгался? — торжествующе повизгивал тонкий голосок. — А ведь Владыка тебя лично предупреждал. Лично, Крэйх, понимаешь? Каким идиотом надо быть, чтобы игнорировать такое?
Послышался лязг металлических инструментов. Помимо этого в камере раздавалось только кряхтение увлечённого работой мастера.
— Надо сказать, шутка вышла отменной. Как там Владыка сказал? — продолжал насмешливо подтрунивать голос. — Твои речи воняют дерьмом?
Артём занял позицию в углу пыточной и теперь наблюдал за происходящим. Он не сразу понял суть происходящего. Вероятно, мастер и правда выполнял дурную шутку своего повелителя. Демон буквально разобрал тело какого-то преступника и сейчас сплавлял плоть обратно, превратив в урода с головой между ног.
— Ну вот, — хихикая, палач заканчивал экзекуцию, — теперь у тебя начнётся новая, интересная жизнь.
Закончив своё дело, дэро оставил пленника отдыхать закованным на конструкции, напоминающей операционный стол из фильма ужасов. Напевая какую-то песню, он удалился в свой личный кабинет. Артём, разумеется, последовал за ним, обдумывая предстоящий контакт.
Войдя в роскошное помещение, экзекутор плеснул себе в бокал какого-то напитка и плюхнулся в кожаное кресло. Порталист же незаметно устроился в кресле напротив, продолжая наблюдать. Палач походил на натурального домового эльфа из фильмов о Гарри Поттере. Сейчас, насвистывая незатейливую песенку, демон выглядел даже мило.
Пора было начинать. Но прежде незваный гость подготовился. Мужчина достал из пространственного кармана небольшой флакончик, чем-то напоминающий изящные женские духи.
Отдушина добряка
Распространяет особый аромат, располагающий к сотрудничеству
Открыв зелье, игрок подождал, пока то испарится, растворившись в воздухе помещения. Сам порталист, конечно же, оградил себя от воздействия с помощью пси-атрибута.
— Мастер палач, — обратился Артём, скидывая визуальную маскировку, — прошу прощения за беспокойство.
Реакция маленького дэро была полностью оправданной: подпрыгнув, он разлил на себя напиток и запуганно пискнул тоненьким голоском. Перед ним из неоткуда появился разумный в плаще, что выглядел действительно пугающе.
— К-к-к-то вы? — противно взвизгнул он.
— Не стоит беспокоиться, — адепт начал транслировать успокаивающее намерение. — Я лишь хочу предложить работу.
— Но..., — попытался несмело возразить палач.
— Как ваше имя? — не дал ему времени прийти в себя Артём.
— Касан, — вроде бы начал отходить от первоначального шока собеседник. Влияние делало свое дело.
— Можете называть меня господин Заказчик... — усмехнулся мужчина. — И, как я сказал раньше, у меня есть работа для вас.
Может быть, подействовало внушение, может — зелье или вообще все вместе, но дэро вмиг принял заинтересованный вид.
— Какая работа? — подался вперёд он. — Что надо?
— Я видел, как вы работаете с чужой плотью, — решил сразу идти в лоб игрок, пока работает воздействие. — Сможете ли вы вырастить клон тела разумного? Вернее сказать, мой клон.
— Эм-м, операция несложная, — на мгновение задумавшись, произнёс Касан, но опомнился, — но я не могу работать вне заказов Владыки...
— Владыка не узнает, — усмехнулся порталист, — а кто-то даже останется с прибылью.
Подтверждая свои слова делом, человек выложил на стол маленького уродца реагент, выбитый с трансцендентной твари ещё на Земле.
Эссенция жизни
Реагент
Учитывая, что палач являлся адептом Вездесущей и имел телесный атрибут, неудивительно, что его глаза вспыхнули настолько ярко. Едва взглянув в них, Артём понял: клиент куплен с потрохами.
Дальше все пошло по накатанной. Артем дал время Касану успокоиться и ответил на несколько вопросов касательно задачи. Разумеется, все было не так просто. Обычное тело уродец «сляпал» бы и за пару минут, но порталист нуждался в новой оболочка трансцендентного уровня. Для этого требовалось больше времени и средств. Человеку пришлось еще расстаться с несколькими миллионами искр.
Наконец договорившись, палач взял у него кровь, образцы костной и других тканей, после чего приступил к работе. Игрок же пристально наблюдал за процессами. Всего за двое суток прямо перед глазами Артёма в специальной ванне вырос скелет, на который уже наросли прочие ткани.
Периодически к палачу приходили стражники, приводя пленников или принося другие поручения. Дэро приходилось прерываться, но ненадолго. Человек же продолжал следить за выполнением договора.
***
Артём стоял перед стерильным столом, где лежала почти точная его копия. Не хватало только волос на голове. Зрелище было странным — видеть самого себя. Почему-то мужчине казалось что он выглядит совсем не так.
Он внимательно просканировал тело пространственной аурой. Похоже, все сделано верно.
— Копия тела полная, без изменений... — распинался стоящий рядом палач. Игрок слушал, но не понимал профессионального языка.
— А он не придёт в сознание? — прервал он речь Касана.
— Безусловно, нет, — уверил тот. — Вы всегда можете взять под контроль куклу. Но, повторюсь, из-за отсутствия модификаций она не будет обладать никакими дополнительными способностями.
Видимо, наёмный работник считал, что хлопотал для адепта какого-то редкого атрибута, способного расщеплять сознание. Среди множества детей Системы встречались и такие индивидуумы.
— Отлично, — кивнул Артём, — мне подходит. И последний вопрос...
— Да, господин? — повернулся к нему дэро.
— Для чего ты забрал часть образцов себе? — сохраняя спокойствие, задал вопрос мужчина.
Ровно за долю секунды он увидел, как в глазах уродца вспыхнул страх. В следующий момент палач был уже мёртв. Артём не дал ему и шанса как-то среагировать.
«Ну вот... Зачем думать, что ты умнее всех остальных?» — мысленно спросил он сам себя.
Опыта игрока, разумеется,
