— Прошу, спаси нашу гильдию…!
Аспид оттолкнула Мэри к стене.
— Дура! Не лезь, когда я…
В ту же секунду Гаррот быстро сократил расстояние и провел размашистый удар по Аспид. Та ловко увернулась в сторону, подняла голову, — над ней возникла огромная костяная рука, захлопнувшая кисть прямо над ней.
И вот Аспид была взаперти… или мертва?
Фиолетовый дым начал просачиваться сквозь огромные костлявые пальцы. Гаррот недовольно прорычал.
— Опять твои уловки, Аспид!? Когда ты начнешь сражаться как во…
Мощный удар ноги отправил Гаррота в полет.
Раздался грохот.
Черный рыцарь отлетел к стене, заставив её развалиться.
Аспид приземлилась на место, где Гаррот стоял всего мгновение назад, и начала прыгать на месте, покачивая головой из стороны в сторону, как это обычно делают боксеры.
Чуть ли не пробив стену, глава черных рыцарей сердито покосился на Аспид. Длинные волосы упали на его лицо, частично скрывая надувшиеся от злости вены.
— Твои удары как всегда щекочут меня, Аспид, — Гаррот натягивал ухмылку.
— Кто бы говорил, засранец, — Аспид ядовито оскалилась в ответ.
— Я выжгу твою жизнь!
— А-а, Милая Гарротти, Дарквелл и Кармин запретили нам использовать ультимейты против друг друга. Но если ты хочешь, я готова нарушить правила. Кармин меня в любом случае простит, — она пухло надула губы.
Гаррот метнул обжигающий взгляд на Мэри, потом на Фиолет. Ухмыльнулся.
— Твоя тупая уверенность всегда меня бесила, змея. Давай попробуем стереть её с твоего лица, — сказал он.
Возле Фиолет вспыхнуло зеленое пламя, преобразовываясь в зеленую руку, которая тут же схватила её за горло, сильно сомкнув пальцы. В глазах потемнело.
— Она обречена!
Аспид резко кинулась к Фиолет, но не успела ничего сделать, как через секунду тело проводницы превратилось во тьму, рассыпавшись подобно пеплу.
[Системное оповещение: ] «Сдвиг судьбы, Тёмная альтернатива активирована»
***
Вот так оно и происходило, когда на Фиолет нападали с желанием убить.
Тёмная альтернатива — мир тьмы, в котором она каждый раз оказывалась, если вдруг её жизни грозила смертельная опасность. Только здесь она могла быть спокойна. Только здесь, среди бесконечной тьмы, она была в безопасности.
Но хотя время здесь застывало, Фиолет все еще видела будущее, которое ждало её после того, как она выйдет. Гаррот не успокоится. Аспид продолжит его задирать, потому что хочет этого всей душой. Их столкновение однажды закончится чьим-то концом, но это произойдет не сегодня. Не должно произойти сегодня.
Фиолет оглянулась.
Мэри упала на пол, дрожала, искала её снаружи.
Но вокруг Фиолет была лишь тьма, похожая на бездну. Она была в ином мире.
Под её ногами… под ногами была вода черного цвета. Она блестела на фоне яркой белой точки, похожей на луну, но совершенно точно такой не являлась.
Тёмная альтернатива была черно-белым миром, благодаря которому Фиолет могла избегать неугодное ей будущее, но взамен лишала её возможности хоть когда-нибудь дотянуться до желаемого ей света.
Она протянула руку к большой белой точке, напоминающей луну.
И затем время возобновило свой ход.
— Ты кусок дерьма, Гаррот! — кричала Аспид.
Аспид метнулась к Гарроту, атакуя его со всех сторон, подобно дикой змее. В пылу битвы она пару раз открылась и получила несколько порезов, в то время как Гаррот, пусть и получал урон, чувствовал себя куда живее и довольно усмехался.
— Да, вот так! — кричал он, размахивая мечом.
— Фиолет! — крикнула Мэри, бросившись к полу, где истлевала тьма. Единственное, что осталось после Фиолет.
Фиолет сидела на ступеньках, прижавшись к роскошным перилам, ведущим на второй этаж лестницы.
— Я жива!
Заметив её, Аспид и Гаррот отскочил друг от друга. Протяжное напряжение, возникшее в буре битвы, хлестнуло по стенам, подобно ударной волне. Они тяжело дышали и оба были удивлены.
— Какова черта?! Как ты сбежала? — вспылил Гаррот.
— Засранец, — сказала Аспид, оскалившись. — Ты чуть ли не нарушил приказ трех лидеров.
«Приказ?»
Аспид злобно ударила ногой по полу, проминая его доски, принимая хищную позу. Её мощная спина и сильные ноги пришли в синхронное движение, источая небывалую мощь. В этот момент её аура обжигала щеки, даже сидевшей вдалеке Фиолет, и ей стало тяжело дышать. А Мэри и вовсе упала на пол, начав задыхаться.
Их словно приковало давлением.
Кармин поморщился, заливаясь потом. Он скалил зубы, как бешеный пес, готовый сорваться в любой момент. Его рука уже источала агрессивную ману. Всего два простых слова отделяли его от высвобождения устрашающей силы, против которой могла выстоять разве что Аспид.
Алекс упал на колени и выронил меч из рук. Его руки дрожали, как у смертника. Похоже он знал, что ждало его, если их битва с Гарротом продолжится.
— Нужно их остановить, — прошептала Мэри. — Мне нужно лишь немного маны… лишь немного…
В гильдию вбежали несколько рыцарей смерти. Двое из них встали у самого входа, а третий подбежал к Гарроту, пока внезапно не упал на пол из-за подавляющей ауры Аспид.
— К-командир… Люди Кармина на подходе…
«Аспид пришла сама…?» — думал Фиолет, закрыв один глаз от давящего напряжения. Казалось, её глаза вот-вот вытекут, а тело сожмется в один маленький шарик.
Это означало, что Кармин решил вмешаться в политическую игру Дарквелла и Пирона. Но что им двигало?
Гаррот оскалился и ударил кулаком в пол. Аура ужаса, исходящая от него, внезапно исчезла. Вслед за его аурой угасла и аура Аспид.
— Значит мы уходим, — мрачно сказал Гаррот, поднимаясь с пола и уходя прочь вместе с черными рыцарями.
Аспид недовольно поджала губы, встав в обычную позу.
— Почему Кармин нам помогает? — спросила Фиолет.
Аспид молча махнула Фиолет рукой и направилась к выходу. Такая как она даже не хотела тратить время на разговоры ни о чем.
Проходя мимо недовольной Аспид, которая, казалось, хотела нагнать Гаррота и выбить из него всю дурь, появились одетые в красные мантии люди Кармина. Самый высокий из них при виде разрушенной гильдии присвистнул и облизнул нижнюю губу, на его языке показался символ группировки Кармина — горящая кровь.
— Уф, Аспид, ты как всегда горяча, детка!
— Заткнись, придурок, — сказал она, вбив парня в стену резким ударом руки.
Высокий парень в красном еле удержавшись на ногах болезненно промычал. Некоторое время он гладил свое плечо, но затем заметил Мэри и Фиолет, и радостно улыбнулся, словно пришел на курорт к девицам.
— Приветики, детки. Для вас я просто Ал, но можете звать меня Алый. Вижу у вас тут круто было, жаль, что я опоздал. За чертовкой Аспид не угнаться. Авангарды всегда такие быстрые, — говорил он, почесывая щеку пальцем.
Фиолет, пытаясь прийти в себя, несколько раз моргнула.
«Кто это вообще?»
— Почему вы помогаете нам? Что задумал Кармин? — спросила она.
— Оу, ну, секунду. Не торопись. Я как раз пришел по этому вопросу. Смотри в чем дело, детка. Кармин передал тебе, что Дарквелл собирается забрать ваше право себе. Его спонсирует одна шишка, которая точит на тебя зубки. И кстати он твой кореш, прикидываешь?
— Мой кореш?
— Друган твой типа. Кармин говорит, что за твоими потугами весело наблюдать. Если ты переживешь всю бойню, ты получишь от него поддержку. Если же нет, ну… — Ал сел на корточки, брезгливо перевернул лежащую деревяшку двумя пальцами, и вздохнул.
Фиолет от усталости посмеялась. Она никогда не думала, что в таких тяжелых условиях её захочет поддержать самый безумный из всех Нареченных. Она молча прошлась до лежащего на полу стула, подняла его, и села, тяжело вздыхая. Мэри убежала проверять Академию.
— К слову, а где Джонни? — спросил Ал, оглядываясь. — Неужели его придавило обломками?
Фиолет помахала рукой.
— Ему повезло заниматься другими вопросами.
— Хе-хе-хе, — посмеялся Ал. — Лично я уже жду вас в гильдии. У нас там такая заварушка с Никандром и Дарквеллом намечается — мало не покажется. Наши ребята делают ставки, провалитесь вы с Джонни или дело выгорит. Даже люди Никандра в деле, а он тот ещё тюфяк.
