возьмешь своих стражей в охапку и умотаешь спасать свое пахнущее козлом логово.
Крупье тоже отмер, протараторив знакомое:
— Семикарточный драконий покер, банк по шестьсот сорок тысяч фишек, малый блайнд четыреста золотых, большой восемьсот, блайнд удваивается каждые пять минут.
Я бросил фишки глянул разданные карты: пара десяток. Неплохо, ручная пара — это заявка на победу.
В итоге по малой слил семь партий подряд и только на восьмой понял, что мерзко похихикивающий старый козел и не думает исчезать. Открыл окно стрима, где Странник во всю рубился с богатырского вида дядькой, в то время как его охрана в капусту крошила наших рекрутов.
Броневой Страннику
— Ник, поднажми, а то этот козел-маркиз даже не чешется, и, похоже, не спешит на защиту своих пенат.
— Какой, на хрен маркиз? Он здесь, не видишь, что ли? Четыре ребра мне уже сломал, сука.
— Ты чего несешь? Маркиз здесь!
— Какой еще маркиз?
— Обманник, какой же еще?
А при чем здесь Обманник, ты же нас к ОбеВаннику нас послал!
Я весь покрываясь липким потом, дважды перечитал последнюю строчку и свернул в логи, тут же уперевшись взглядом в ехидные глаза Обманника. Тот, будто прочитав мои мысли, гнусно хихикнул:
— Ну что, салага, помогла тебе твоя богиня? Нет, не помогла. А ты, дурак, Обманника обмануть хотел? Никто тебе не поможет, были денежки твои, станут мои.
Я еще раз глянул на стрим и с трудом сглотнул: тех сил, что остались у Странника, на захват другого замка никак не хватит. Правда отряд Резака еще цел, но он тоже застрял на предыдущем объекте.
Броневой Страннику
— Отходите, ждите последующих распоряжений.
Следующие полчаса стали одними из самых напряжённых в моей жизни. Я играл лучшую свою игру и все равно проигрывал. Ни блеф, ни сухой расчет не помогали: выигрывал я мало, а проигрывал много. Гнусный смех старого козла, кажется, проник мне уже в самый центр мозга, прогрызая его зубьями ржавой бензопилы. За полчаса я потерял двести пятьдесят тысяч и впал в некоторое отчаяние, когда мне, наконец, повезло. В отчаянии я поставил еще двести пятьдесят тысяч и с нереальным шансом докупил последней картой фул-хаус, побив собранный противником флэш. В итоге, мы пришли к тому, с чего начали.
Обманник скрипел кривыми желтыми зубами, но выдержал, смолчал.
— Тебе не выиграть! И ни твои куриные мозги, ни твоя жопастая шлюха-Богиня тебе не помогут!
А нет, не выдержал.
— Не смей трогать Богиню своими грязными лапами!
— А то, что? Она меня своими сиськами удушит?
— Я тебя удушу, но потом, после игры.
— Я это запомню, ты у меня на кровавый понос изойдешь, букашка.
— Господа, если вы не прекратите пререкаться, — влез управляющий, — то я вас обоих удалю из зала.
— Никаких пререканий, мы просто мило общаемся. Сдавайте карты.
— Блайнды поднялись, малый тысяча шестьсот, большой три тысячи двести.
Я кинул на стол фишки и приподнял карты: просто замечательно, восемь, шесть разномастные. Слава богам Обманник поднимать ставку не стал и крупье сдал флоп.
Три, пять, восемь.
— Чек.
— Что сопля, нет ничего? Поддержу.
Двойка.
— Чек.
— Может нагнуть тебя? Нет? Ну живи пока. Чек.
Девятка.
Полный набор мелочи, но стрит не сложить. Играть на пару восьмерок? Идея не очень.
Я поднял глаза на Обманника и замер: за его спиной стояла знакомая рыжеволосая девушка, с россыпью веснушек на милом личике. Она глянула на меня, мимолетно улыбнулась, поднесла указательный палец к губам и заглянула Обманнику через плечо, с интересом подняла брови, а затем снова улыбнулась и утвердительно кивнула мне головой. Я сделал удивленные глаза, но она снова утвердительно кивнула головой.
— Что ты там увидел? — Прокаркал Обманник, — неуж свою сисястую богиню?
Отвечать, что да, её, я не стал, просто подвинул все фишки в центр стола.
— Ва-банк.
— Это чего? У тебя же ничего нет! Вздумал меня на понт взять?!
Я отвечать не стал — фишки мой лучший ответ.
— Вы видели молокососа? — Обратился он к крупье, — на понт меня хочет взять!
— Маркиз, ставка ва-банк, вы будете отвечать?
— Ха, да что ему отвечать? У него нет ничего, я знаю, вот, утрись, сопля.
Обманник толкнул все фишки к центру. Те рассыпались, запрыгали по полу, но он не обратил на это внимания:
— Чего сидишь, давай показывай карты.
Я молча перевернул свой карты.
— У господина Броневого две восьмерки.
— Ха! Ха-ха-ха-ха! Я же сказал, что у тебя ничего нет! Две девятки!
В глазах у меня потемнело так, что света белого стало не видно. Как? Как же так!?
— Маркиз, у вас нет двух девяток, у вас шестерка и валет. Старшая карта валет, вы выбываете из игры.
— Что?
Тьма из глаз пропала, и я глянул на стол: действительно шестёрка и валет.
Стоящая за спиной Обманщика богиня подмигнула мне и исчезла, а маркиз вскочил, вопя что-то маловразумительное и брызгая вокруг слюной.
— У меня была девятка, девятка была! Вам меня не обмануть!
— Знаете, — заметил я, — верить Богу обманщиков довольно глупое занятие.
— Ты!..
Что он хотел сказать дальше, не известно, потому что по щелчку пальцев управляющего он исчез, отправившись продышаться на свежий воздух.
Я глубоко выдохнул и откинулся на спинку. Впрочем, мне сразу пришлось сесть ровно — спина была насквозь сырой от пота, и мантия неприятно прилипала к ней, не хуже того самого банного листа. На слегка подрагивающих ногах я перебрался в кресло, одним глотком осушил коктейль, даже не почувствовав его вкуса. Напряжненько. Нервы уже не к черту, а ведь это только начало.
Броневой Страннику
— Следующие кандидаты герцог Сов и герцогиня Десонморо. Надеюсь, эту Десонморо выкинут, а то эта бабка на меня запала и вполне может остаться здесь, даже если вы ее логово с землей сравняете.
Мне повезло. Прямой как палка солдафон, встал, поклонился графине, подал руку, провожая её до выхода с платформы.
Броневой Страннику
— Герцог Сов.
— Черт там не замок, а настоящая крепость.
— Удачи, все зависит от вас.
— Семикарточный драконий покер, банк по одному миллиону двести пятьдесят тысяч фишек, малый блайнд четыреста золотых, большой восемьсот, блайнд удваивается каждые пять минут.
Но я не слушал крупье,
