— Ты… — я попытался подняться, но уже не смог и упал на пол. — Почему не убил меня когда я еще ребенком был?!
Развалившись на троне он, похоже, решил рассказать.
— Чтобы твоя мать сотрудничала. — сказал он.
Моя голова закружилась.
— Что ты…?
— Думаешь, почему я не убил твою мать еще когда вы только появились на свет? — изогнул он бровь. — Она предала меня и ее смерть уже была предопределена. Но мне нужна была ее сила. — объяснил он. — Сила, способная изменить законы целого мира. Вместе с магией Кронзон — того самого королевства чьи остатки ныне называют «Красной Зоной» — я смог сделать это…
— Система… — дошло до меня.
— Верно. Твоя мать стала тем, что люди из ДЕО называют «Голосом». У нее не сохранились воспоминания или сознание — только отголоски. Но если бы я убил тебя — даже этого немного хватило бы чтобы она взбунтовалась, и мой план по захвату того мира оказался бы в опасности. — объяснил он. — Именно она отчасти виновата в том, что ты так хороши справился с поисками Артефактов. Пусть и сама того не осознавая, она помогала тебе в ДЕО как только могла — навыками, предметами и событиями.
Теперь мне много стало понятно. Вот почему брат не рассказал мне о ДЕО — он хотел меня защитить от этого. Ведь это не наша мать, но это может сделать еще больнее…
Сегодня я думал что я раскрою все карты. Но не ожидал получить такие откровения…
Впрочем, это уже не имеет значения.
— Захват? — хмыкнул я. — Но ты уже проиграл Император. — на мое лицо наполз оскал. — Пусть я и не смог прокусить твою кожу, но моя слюна все равно попала тебе на руку. И я выпил «Огненный Яд» перед тем как прийти к вам. — объяснил я. — Ублюдок, ты умрешь вместе со мной!
Огненный Яд — это невероятно опасный токсин добытый магическим путем — если капнуть одну каплю в море, все живое в нем погибнет и еще пятьдесят лет он будет как самый страшный яд.
Его лицо удивленно вытянулось и он посмотрел на руку которая уже начала краснеть.
— Действительно… — произнес он. — Я и есть создатель Огненного Яда, и кому как не мне знать насколько он силен? Даже я не могу его обезвредить… Но, знаешь что? Я и не хочу этого! — фыркнул он. — Я единственный кто способен создать оружие что может мне навредить. И ты думаешь что я позволил бы ему распространиться будь Огненный Яд одним из них? — фыркнул он. — Ты, похоже, глупее чем я думал, или ты не понял о чем я говорил? Я бессмертен. Абсолютно бессмертен. Даже если мою оболочку уничтожат, пока моя душа цела — я смогу возродиться через своих потомков! И вот в чем подвох — душу ведь могу уничтожить только я. — ухмыльнулся он. — А потомков чтобы возродиться у меня много, можешь не сомневаться.
Я утратил силы чтобы говорить. Сознание начало угасать и наступила тьма. В последний момент я заметил как вся кожа Императора стала красной, а значит и он совсем скоро умрет.
* * *
* * *
* * *
Все прошло как он и предсказывал. Этот цикл проходил уже десятки раз поэтому он знал как все обернется.
Юный мститель был обречен на провал задолго до того как пришел сюда, ведь все это — воля Императора.
«Аристократы снова мною недовольны. Решили устроить восстание. Нужно поменять оболочку и взойти на престол как наследник. А потом — вернуть свою власть.»
Кровавый Император — никто не осмелился бы пойти против него во время прошлого правления, но на этот раз он решил показать себя как более миролюбивого правителя. И это не оценили. В таком случае, как только он заберет оболочку Нерония — он восстановит у Империи славу государства что правит всем миром.
Грядет война, и в конце этой войны Империя будет править не одним миром.
Сознание медленно начало угасать. Но это была не смерть, нет. Это было перерождение.
Усилием воли Император создал в своей голове сеть своих потомков. Их было много. Тысячи и тысячи. Но наиболее выделялись лишь двое — прямые внуки этой. Они обладали наибольшим потенциалом и наибольшей силой. Один из них сиял золотым, а второй голубым. Леонис Аркхем и Нероний Аркхем — вот как их зовут.
В прошлом, когда он погубил их родителей — он забрал к себе одного из них, того кто более похож на него — Нерония. И именно ему уготована честь стать следующим Императором. Точно зная кого он выбирает, Император переселил свое сознание в своего потомка.
Это была его первоначальная сила, благодаря которой он и стал тем, кем является сейчас.
Но вместо того чтобы увидеть покои своего внука он оказался в странном месте. Это был лес. Большой лес размеры которого сложно описать словами.
— Ты решил мне противостоять, Нероний? — хмыкнул Император. — Ты пятнадцать лет прикидывался пай-мальчиком чтобы в этот момент подавить мое сознание?
Но вместо ответа в него прилетел меч.
Голой рукой схватив оружие источающую оранжевую Ауру, Император с удивлением отметил что лезвие смогло поцарапать его кожу.
Это было странно. Ему и раньше пытались противостоять в момент поглощения сознания, но ни разу до этого никто не смог его ранить.
— А ты хорош, дедуль. — послышался голос со стороны и неизвестный человек вышел из невидимости. — Даже Утигатана не способна тебе навредить.
Император нахмурился.
— Ты кто? — спросил он.
Молодой парень с черными как смоль волосами и ярко-голубыми глазами улыбнулся. Он немного напоминал Нерония, но это был не он — слишком вызывающее поведение, слишком уверенный взгляд и слегка другое лицо.
Но никого помимо Нерония тут быть не могло.
— О чем ты, Император, это же я, Нероний Аркхем. — хмыкнул он. — Твой внук чье тело ты хочешь захватить. Правда, сможешь ли ты это сделать — совсем другой вопрос.
Одежда на этом парне поменялась. Теперь она излучала синюю ауру и чувствовалась куда сильнее.
— Уж не знаю, кто ты, но не играй со мной! — выставив руку вперед Император выстрелил из нее темной молнией.
Но юноша простым движением руки остановил атаку Императора.
— Играть? — улыбка с его лица исчезла и он ринулся вперед. — Кто тут собрался Играть?!
Он был невероятно быстр! Казалось что одним шагом он преодолевает несколько десятков метров. И одним единственным ударом он отправил Императора сквозь несколько десятков деревьев.
На руке которой закрылся Император остался неглубокий порез.
А следом за Императором пошла волна огня способная сжечь деревья дотла за несколько секунд.
Еще один рывок вперед и удар. Но на этот раз Император блокировал меч своим мечом, который призвал с помощью своей силы.
— А ты не промах. — сказал Император.
Юноша ухмыльнулся.
— Какая честь, старик. Но вот про тебя такого сказать не могу!
Исчезнув юноша появился позади него и атаковал загоревшимся мечом… чтобы мгновением позже отлететь со сломанным мечом и пробитыми латными доспехами.
— Уж не знаю что происходит, но ты и вправду думал что сможешь меня победить? — чуть холодно спросил Император. — Твое жалкое потуги выглядят оскорбительно! — рявкнул он, и его рука мгновенно зажила.
Не смотря на невероятно сильный удар юноша встал и посмотрел на сломанный меч.
Вздохнув и почесав затылок он достал из воздуха флакон с красной жидкостью и выпил. Рана на груди от удара Императора мгновенно закрылась.
— Вот ведь, — вздохнул юноша. — Как я и думал, Энгетсу и низкоуровневых доспехов пятнадцатого грейда не хватит, — покачал он головой, а через секунду на нем появились новые доспехи и огромный двуручный меч. — Тогда попробуем следующий уровень — высокоуровневые редкие предметы!
Внутри Императора начал зарождаться гнев. Он считал себя спокойным и рассудительным человеком, но то как неуважительно ведет себя этот юноша…
— Ты пожалеешь…
Он снова ринулся вперед, и на этот раз огромный меч был еще быстрее. Но столкнувшись с рукой Императора он не нанес ей никакого урона, и сам чуть ли не раскололся на осколки.
И только сейчас Император заметил это… ярость. Непостижимую и всепоглощающую ярость которыми горели глаза этого юноши. На его лице была улыбка, но в глазах не было ничего подобного…
