по виду, чета была не ниже среднего достатка, но у кое-кого имелись проблемы со сдержанностью.
Спутница явно переборщила с макияжем и украшениями. Да и платье стоило бы выбрать длиннее хотя бы сантиметров на сорок. Нет, ноги у его обладательницы были восхитительными. Это оценили все сидящие в данном зале. Но длина наряда была не к месту.
Ее мужчине тоже стоило бы поинтересоваться дресс-кодом для таких мест. Пусть черные джинсы и темная рубашка выглядели неброско, но были далеко не лучшим выбором для собеседования.
Впрочем, что требовать от людей, которые явились за минуту до назначенного времени?
Мы пересеклись взглядами с мужчиной, который сидел тут до нас. Тот поднял брови и чуть закатил глаза, невербально давая понять, что думал на этот счет. Я улыбнулась в ответ.
Ровно в три молодую пару вызвали в кабинет и те поспешно покинули наше ненавязчивое общество.
Несмотря на отведенные четверть часа, собеседования проходили довольно быстро. Уже через пять минут с озадаченными лицами вышла давешняя парочка и быстро покинула зал ожидания.
Интересно, что им сказали?
Пока мы дожидались своей очереди, подошла следующая претендентка, деловито уселась за столик под окном и достала коммуникатор. Женщина была одета в строгое платье-чехол. В целом выглядела небогато, но очень аккуратно и практически идеально для данного мероприятия.
С каждой минутой Аск нервничал все сильнее.
— Успокойся. Это лишь формальность.
— Знаю.
— Для них ты источник финансов, так что опасаться нечего.
— Да знаю я. Просто не люблю ожидание, — он неопределенно покрутил запястьем. — Лучше чем-то заниматься, чем пялиться в стену и накручивать себя.
— Угу, — вздохнула я и вернулась к дыхательной медитации.
Брат скопировал мои действия, также постепенно приводя нервы в порядок.
*
В просторном кабинете нас ожидали четверо представителей полинезийского региона: трое красивых женщин и один худощавый мужчина. Венков на голове у них не оказалось, зато характерная смесь черт в фенотипе говорила сама за себя.
После короткого поклона мы с братом представились. Затем нас пригласили за стол.
Вопросы действительно носили общий характер. Говорил в основном Аск, но и мне досталась доля внимания.
— Ты поддерживаешь начинание опекуна? — поинтересовалась пожилая дама с толстой длинной косой на плече.
— Да. Точнее, не только. Мне очень интересна культура данного региона. Хотелось изучить подробности, но уже на месте.
— Поэтому ты претендуешь на гражданство? Куда проще и дешевле поехать в роли туриста.
— Бесспорно. Но я не размениваюсь на полумеры, — ответила я на таитянском. И мысленно помолилась о том, что не исковеркала произношение.
Дама приятно удивилась и улыбнулась мне:
— Такое рвение похвально. Надеюсь, ты найдешь новый дом в нашем небольшом обществе.
— Благодарю за пожелания, — улыбнулась я в ответ.
Перекинувшись с Аском еще парой фраз, нас отпустили с миром.
*
— Фух, — выдохнул брат, удивленный тем, как легко и просто все прошло. — Это было немного фамильярно, ты не находишь?
Мы направлялись обратно к стойке в холле.
— Ты точно читал материалы, которые я тебе дала? — переспросила я.
— Да не было там такого.
— Мне казалось, что этикет и культура полинезийцев — самая интересная часть. Вряд ли ты мог пропустить ее.
— Нет, я помню общие сведения: про разделение на касты, моа и ноа, праздники и фестивали. Но, видимо, был не очень внимателен, — признался он. — Больше времени уделил истории, географии и вызубриванию общих фраз на таитянском. Все-таки придется вести там бизнес.
— Ох, ты так уверен, что твоя сестренка справится с экзаменом. Спасибо, — я польщенно прикрыла ладонями щеки. — Кстати, на главном острове в обиходе международный язык. Впрочем, как и на других. Все местные на нем прекрасно общаются.
— Это тоже было в материалах? — озадаченно спросил парень.
— Не помню. Где-то я эту информацию точно видела, причем несколько раз. О! В туристических брошюрах.
Брат кисло скривился:
— Вот срань. Раньше не могла сказать?
— Ничего страшного. Тебе пригодятся знания: всем нравится, когда к их культуре относятся с уважением. Даже если ты до неузнавания исковеркаешь банальное приветствие, это будет выглядеть мило.
Мы как раз подошли к приемной и поинтересовалась об экзамене.
Девушка с венком на голове неторопливо сверилась с данными и мелодичным голосом сообщила:
— У вас есть допуск. Данная возможность доступна в течении следующих тридцати календарных дней начиная с полуночи завтрашнего дня. То есть со сто семьдесят пятого по двести четвертое число включительно. До конца этого срока допускается одна пересдача после штрафной оплаты. Вы можете прийти в любой день с пятнадцати часов дня до трех пополуночи. При себе необходимо иметь документы, подтверждающие личность. Желательно быть в официальной одежде, так как при положительном результате заявку на гражданство утвердят в течении часа и потребуется ваше присутствие на церемонии.
— Ого, — тихо вздохнул Аск. — Настоящая церемония.
— Данное мероприятие отнимает немного времени: максимум пять минут, — вежливо пояснила девушка.
— А сегодня не рано? Можно мы сейчас пойдем на экзамены? — поинтересовалась я.
— Данная возможность допускается, — невозмутимо кивнула она, вызывая коллегу для сопровождения.
*
В просторном зале оказалось несколько человек. Слышно было лишь тяжелый скрип мозгов и периодические досадливые вздохи. Несмотря на работающие кондиционеры, здесь было жарко. Образно говоря.
Меня несколько удивил эмоциональный накал. Я привыкла к школьному тестированию и нервозных школьников повидала немало. Особенно в недавний учебный марафон. Но впервые видела столько взрослых, которые буквально грызли ногти. Волновались они явно сильнее моих одногодок, хоть внешне выглядели более сдержанными.
“Ух! Вот это атмосфера! — удивился Аск. — Придется воспользоваться эмоциональными блоками.”
“Ага,” — только и кивнула я.
Нас передали в руки комиссии. Похоже, данная особенность образовательной системы применялась не только в школах.
Двое строгих дам усадили нас с братом за соседние терминалы и провели стандартную процедуру для начала экзамена. В отличие от школы, я могла самостоятельно выбрать порядок дисциплин.
“Будешь подсказывать?” — попросил Аск.
“Сколько тебе лет?”
“Да совсем чуточку, чтобы не совсем позорно завалить,” — пояснил он.
“А. Ладно. Уж думала, что ты тоже захотел гражданство.”
“Я не хочу тебя отвлекать.”
Брат действительно особо не отвлекал, задавая вопросы коротко и по существу. Большая часть из них касалась языков. Но если с тестами можно было воспользоваться интуицией, то со звуковыми заданиями было куда труднее. Особенно Аску. Он все еще очень плохо владел интуитивным распознаванием смысла, потому забрасывал меня мысленными фразами с просьбой перевести эту непонятную тарабарщину.
Для удачного прохождения достаточно было набрать от 50 % по всем дисциплинам, разбитых на несколько групп. Но вопросы были куда проще, чем я ожидала. Было видно, что они рассчитаны на жителей других регионов.
На сложных вопросах
