Он взялся за работу и приказал импам плавить снаряжение, которое не экспроприировал Бартоломью. В последнем рейде было в достатке воинов, так что металлического оборудования хватало. Более того, если подумать, большинство предметов, которые прибрал Бартоломью, были тряпичными и кожаными, то есть такими, которые вовсе не сдались Дэмиену.
На миг он решил, что, может, Бартоломью не так уж плох. Потом вспомнил, сколько вещей вампир жадно запихал в свой безразмерный мешок. Впрочем, он все-таки оставил Дэмиену самое нужное, и это уже неплохо. Когда переплавка закончилась, Дэмиен получил пятьдесят шесть железных слитков, двадцать восемь стальных и даже пятнадцать слитков истинного серебра — благодаря серебряному нагруднику, который наверняка теперь оплакивал владелец. Кое-какие предметы, которые Бартоломью пропустил, предоставили и скромный запас кожи.
Дэмиен выбрал апгрейд, и по базе разнесся уже знакомый истошный вопль Нойджела. Импы выбрались из угла, где гнездовались, и разобрали свои инструменты и требующиеся материалы из сундука, чтобы приступить к делу.
Немного погодя появился Нойджел с суккубой под руку, довольный собой. Она наклонилась и поцеловала его в макушку — настоящий поцелуй, а не игривый, которого удостоился предыдущий ухажер.
Похотливый имп заметил недоверчивое выражение на лице Дэмиена и подмигнул, проходя мимо.
— Умная, но по-человечески не болтает. Правило номер один: телки не секут в иностранных языках.
Разрываясь между стыдом и отвращением, Дэмиен нырнул в меню в поисках убежища.
Он перешел к своему любимому скриншоту — расписанию рейдов Прилива. И вскоре нашел подходящее событие. Следующий ивент в этот день был рейдом на десять человек всего в трех часах пути отсюда, и происходил он в очередном подземелье в Бросилианде, именуемом Зловещая Крипта. Звучит подходяще для засады. Уровень был пониже, чем в Криволесье, мобы — от восемнадцатого до двадцать третьего уровня.
Данж находился ближе к базе Дэмиена, чем Криволесье, так что путешествие будет намного проще. А это важно, учитывая, что идти придется днем.
Он просмотрел на зарегистрировавшихся игроков, чтобы подстраховаться. Ожидаемо, их уровни соответствовали выбранному подземелью. С этой группой он мог разобраться в одиночку. Может, он поднимет уровень невысоко, если вообще поднимет, но это идеальная возможность сыпануть соли на рану Эфириусу.
Выбрав цель, он закрыл меню и осмотрел Колодец Душ. Тот мог поддерживать до тридцати миньонов, но привязано к нему было всего десять импов. Он привязал еще десяток из новой партии, и они бросились помогать в улучшении Демонической печи.
Бросив на задачу двадцать миньонов, Дэмиен увидел, как время постройки резко сократилось до двадцати шести минут. Хорошо. Он успеет до следующей схватки прикинуть доступные варианты и снарядить миньонов.
— Нойджел, вели импам поторопиться, я нашел следующую цель, — он в предвкушении потер руки. — Учиним бойню.
Глава 26 Добро пожаловать в ад
И снова Дэмиен оказался в дороге на равнинах Тинтагеля, путешествуя от своей базы до пышных лесов Бросилианда. Солнце было еще высоко, так что стелс оказался невозможен.
Не то чтобы это имело большое значение. Теперь в пути он чувствовал себя в такой же безопасности, как на базе. С Лимитом призыва в двадцать пять очков ты способен на многое.
Дэмиен поигрался с основными составами отряда, пока Демоническая печь реконструировалась, и в итоге нашел то, что казалось солидной подборкой: одна суккуба, три адских гончих, восемь импов и Нойджел. Пришлось использовать шесть из десяти душ в Запасе, чтобы призвать еще двух гончих, а оставшиеся четыре штуки пошли в Колодец, подняв его вместимость до 24/30.
Существенная сила, если брать в расчет их новое снаряжение: теперь каждый имп владел трезубцем, который давал дополнительно пять урона и атаку, пробивающую броню.
Дэмиен решил не нагружать импов броней, раз она уменьшала скорость передвижения, а ему прежде всего нужна была их мобильность. Он предпочел не расходовать материалы на броню для адских гончих, раз в одном состоянии у них была собственная твердая шкура, а во втором это будет пустой тратой стараний и ресурсов, как только они воспламенятся. Больше всего Демоническая печь пошла на пользу суккубе: теперь она стала ядром их силы, так что Дэмиен принял все меры, чтобы ее защитить. У него хватило кожи, чтобы скрафтить набор из легкой брони и закрыть торс миньона, оставляя свободу движения крыльям.
Не ахти что, но хотя бы снизит урон от дальнобойного оружия, а именно его он считал основной угрозой ее существованию. Благодаря крыльям, суккуба способна избегать атакующих в рукопашную со сравнительной легкостью. Броня не очень радовала глаз, зато Дэмиен поставил в очередь задач хлыст — уникальную опцию для суккубы. Это был черный кнут с острыми осколками стали, поблескивающими на солнце.
Несмотря на свое значительное число, армия в тринадцать человек… то есть, не-человек, держалась тише воды, ниже травы. Все плотно сгрудились по приказу Дэмиена и шли за ним строем, повторяя каждое движение. А если возникнет потребность, были готовы рассеяться в момент.
Нойджел сидел у Дэмиена на плече, держа глаза широко раскрытыми, а ушки на макушке. Отряд благополучно миновал дорогу, и путь до туннеля прошел без происшествий. Как раз то, что надо.
А вот когда Дэмиен выбрался с другой стороны скалистого хребта и углубился в лес, то начал действовать с удвоенной осторожностью. Отправил суккубу и бесов в полет под прикрытием деревьев, высматривать угрозу, а при себе оставил только гончих и Нойджела. Ну очень не хотелось попадаться на глаза кому-либо.
Но, как оказалось, волноваться было не о чем. На часах уже за полдень. Население Аркадии в это время стабильно снижалось — люди выходили из игры поесть, отдохнуть и, видимо, посмотреть его объявление войны Эфириусу.
Видео произвело фурор. После того, как он разбросал ссылки на свой профиль в комментах популярных роликов, оно уже набрало солидную популярность. К моменту, когда он выступил к подземелью, профиль набрал больше десяти тысяч просмотров.
Учитывая контент, дальше должно быть только лучше. Подобные тактики для привлечения зрительского внимания обычно порицались игроками. Однако сейчас был особый случай: все видео в тренде этого утра и так вращались вокруг сражения между Приливом, Божьим Молотом и Дэмиеном.
Главным фокусом этих роликов стали его демоны. Комментаторы изощрялись в теориях заговора и спекуляциях, пока сообщество «Саги Онлайн» коллективно билось головой о стенку и пыталось выяснить, как и почему скоординированная партия враждебных существ, которым явно было не место в этом лесу, оказалась причастна к самому крупному сражению гильдий за последние месяцы. И Дэмиен дал ответ.
Когда они подходили к Зловещей Крипте, деревья поредели, а кроны их стали жидкими и рваными. Без прикрытия он спустил летающих миньонов на землю, чтобы последний этап пути пройти вместе.
Эта часть Бросилианда была удалена от буйной зелени, определявшей тип большей части локации. Чем ближе он подходил к крипте, тем больше тлен менял пейзаж вокруг — земля чернела, а деревья превращались в выхолощенные пепельные пни. Даже солнце обнулилось — его заволокла плотная пелена из безжизненно-серых облаков. Оно обещало мрачное грядущее.
И это обещание было исполнено, когда земля на пути разверзлась, расцвела гнилой плотью и рваными криками.
Гули. Десятки созданий.
Хорошо, что Дэмиен подготовился.
— Кровожадность, быстро.
Суккуба выдохнула в сложенные ладони светящуюся красную дымку. Потом сдула, причмокнув губами. Туман нашел остальных миньонов, словно был разумным, разбился на частицы алого света, который закружился вокруг голов, словно рой комаров.
Импы задергались под действием эффекта, их вечные ухмылки, и без того пугающие, расплылись еще шире. Не меньше затронуло и гончих: их дыхание участилось, а когти скребли по земле в предвкушении.
