Встали они у самого входа в пещеру. Амери обратил внимание на одежду Фиолет. Она вновь не надела фиолетовую одежду. На этот раз на ней была белая футболка, черные штаны и странные черные ботинки с острым концом и высокими носками. Помимо этого у неё на одной руке были два необычных кольца с резкими символами, и даже висел кулон, напоминающий прозрачный кристалл.
— Вы не зайдете со мной в эту пещеру, — сказала Фиолет.
Четыре телохранителя стояли в одну линейку. Однёрка вышел вперед.
— Госпожа, что вы планируете делать?
— Ты не слышал? Репетирование пьесы.
— При всем уважении, с этим типом вам опасно оставаться, — добавил Двойка.
Амери закатил глаза и махнул рукой.
— Я жду тебя в пещере, — сказал он и зашел вглубь.
Внутри Амери пришлось миновать небольшой тоннель, прежде чем он увидел большие широкие стены, изрисованные различными древними рисунками животных. Там были животные немного отличимые от того мира, что был знаком Эвансу, но они чем-то напоминали ему уже знакомых зверей. Например, быков, тигров и даже динозавров.
При виде огромной твари, напоминающей ему рептилию, только ростом в двухэтажный дом, Амери невольно замер от восторга и раскрыл рот. Прямо перед ним была каменная стена с рисунком динозавра, тянущаяся до высоченного потолка.
Он коснулся стены. Она была шероховатая, слегка мокрая, и холодная. Амери улыбнулся.
— Так вот какая ты на ощупь.
— Налюбовался? — весело спросила Фиолет.
Амери медленно обернулся, словно заколдованный, и продолжал улыбаться.
— Я только слышал слухи о том, что динозавры действительно могли существовать. Что если они реально были? Только пришли к нам из другого мира.
Амери говорил про подземелья. Фиолет сложила руки на груди и подняла взгляд на рисунок гигантской головы устрашающего динозавра и невольно вздрогнула, обняв себя за плечи.
— Тут прохладно.
Эванс с трудом отвлекся от созерцания динозавра, расстегнул свою кофту и протянул её Фиолет.
— Где твои охранники?
Она улыбнулась. Молча взяла кофту и надела её на себя, плотно застегнув замок.
— Остались снаружи. Будут охранять нас, пока мы не разберемся в Горбуном.
— Интересно, они не разбегутся от страха, если их внезапно раскидает что-то невидимое?
Фиолет посмеялась.
— Если бы. Но было бы весьма интересно посмотреть на это.
Внезапно раздался звук падающего камня. Амери поднял взгляд к потолку, и увидел там несколько светящихся желтых глаз.
— Горбун, — сказал он.
— Вижу. Тёмный рыцарь.
Возле ног Фиолет закружилась тьма, и перед ней появился сотканный из тьмы Маркус.
— Будь готов схватить его и держать до последнего, — сказал она.
— На этот раз я не позволю тебе уйти, — сказал Амери и сжал кулак.
Их взгляды встретились. Взгляд Горбуна был пустым, потусторонним. Такой взгляд пугал Эванса больше всего, потому что ты не знал, что стояло за этим взглядом, какая ужасная идея или замысел? Что двигало этой огромной тварью, кроме желания придушить его?
А неизвестность и тьма всегда пугали людей.
Горбун растворился во тьме. Амери начал оборачиваться и искать его, но чудище никак не появлялось.
— Неужели опять сбежал?! — крикнул Амери, в его голове сквозило отчаянием.
Неужели тварь оказалась хитрее?
— Нет, он здесь. Я чувствую его.
Фиолет смотрела прямо перед собой, в глубокую тёмную точку пещеры. Возможно, там была дырка или какой-то провал, ведущий в неизвестность. Возможно, именно туда Горбун их и звал.
— Идем туда. Он зовёт.
Амери нахмурился.
— Я пойду первым.
— Нет, пусть пойдет Маркус.
— Если Горбун имеет разум и специально заманивает меня в ловушку, я должен идти впереди. Мне так будет спокойнее.
Фиолет вздохнула.
— Мужчины. Ладно, пойдем.
Они спустились в глубь пещеры через большую дыру. Амери включил фонарик. Фиолет тоже. Дыра вывела их к сети из нескольких тоннелей, о которых никто из них раньше не слышал.
— Это очень странно, — сказал Амери. — Ты сказала, что чувствуешь его. Где он сейчас?
— Дальше, ещё глубже. Мне и самой это не нравится.
Амери ощущал сильный дискомфорт. Чем дальше они шли, тем хуже было видно. Сырость нарастала, а ещё кожу стало слегка зудить. Он почесал руку и вздохнул. По стенам, как червяки, плелись тёмные лоскуты. Они стягивались вглубь пещеры, прямо туда, где их ждал Горбун.
Наконец они вышли на большое открытое пространство. Свет от фонарика почти потух. Тьма поглощала его. Они увидели много лежащих друг на друге камней и булыжников. Место, куда они вышли, хоть и была пещера, но она сильно напоминала огромный зал, закиданный камнями. Посередине этого каменного зала сидел Горбун, медленно моргая своими множественными глазами.
Лица Горбуна, выражающие безумное количество эмоций, ехидно улыбнулись. Их гнилые клыки сочились тёмной жидкостью.
— Твоя тьма…
Глава 31, Светлая альтернатива
— Как же ты меня достал, — сказал Амери.
Он подошел вперед, выпуская из рук вспышки света. Все они обрушиваясь на Горбуна, тем не менее в последний миг как будто проходили мимо него. Маркус выбежал вслед за Амери, столкнувшись в Горбуном в ближнем бою.
— Он уходит от твоих атак, потому что способен видеть будущее, как и я! Тьма придает ему сил. Освети пространство!
Фонари их руках погасли, но следом возникло несколько ярких вспышек, осветивших пещеру: Амери поставил две стенки из света возле себя.
[Системное оповещение: ] «Вы потратили 50 маны. Осталось 210»
— Я не могу тратить много маны на щиты! — крикнул он.
— У меня есть парочка зелий маны! — крикнула она.
Горбун теснил Рыцаря тьмы, пока Амери с трудом удавалось попадать по горбуну искрами света. При каждом попадании одна из голов чудища ревела, пока его кожа мерзко шипела под натиском света.
Но Горбун никак не падал. Он откинул Маркуса к стене и разорвал его на несколько частей. Мана Амери стремительно кончалась, в то время как чудище уже разворачивалось к нему с Фиолет. В груди Эванса начала зарождаться паника и страх.
Но он продолжал осыпать Горбуна искрами света. Казалось, чудище стало менее подвижным, и сейчас не уворачивалось от всех искр света, как это было раньше.
Фиолет вновь призвала Маркуса и отправила его Горбуну на убой. Их схватка долго не продлилась. Рыцарь внезапно замер на месте, Горбун навис над ним, и огрыз ему голову несколькими ртами.
— Черт… кажется, он умеет использовать мои способности, — сказал она, надкусив ноготь. Её руки дрожали.
Такой Фиолет Эванс видел впервые.
[Системное оповещение: ] «Вы потратили 60 маны. Осталось 150»
— Что ты умеешь?! — крикнул Амери.
— Не сейчас! — крикнула она, замечая клубящуюся у её ног тьму.
Внезапно возле неё появилась мелкая тварь, отдаленно напоминающая Горбуна. Только у неё была лысая голова и лицо бледного, чернозубого ребенка. Тварь кинулась на Амери. Фиолет оттолкнула его в сторону.
Мелкая тварь пролетала мимо. Развернулась на них, зашипела.
— Угасание, — выкрикнула Фиолет.
Мелкая тварь прыгнула на неё, но внезапно замерла в воздухе.
— Амери, быстрее, убей её!
Но Амери бежал от Горбуна, пытаясь не попасться в его огромные руки. Он прыгнул на булыжник, когда чудище почти его схватило, и призвал световую стенку, о которую ударилась пара голов.
Мелкая тварь начала постепенно двигаться, и вскоре упала на землю. Маркус возник из тьмы и кинулся наперерез. Его клинок без труда отрезал Мелкой твари руки и пронзил череп.
— Значит на эту мелочь моя магия действует… Дело в уровне? Амери! Используй на Горбуне подчинение с аурой!
Амери упал на землю. Горбун схватил его за ногу. Подтянул к себе. Навис над ним, пожирая мерзкими желтыми глазищами, и щелкая сочащейся черной жижей челюстями.
— Применяю насильно подчинение на себя, приказ: использовать «Насильное подчинение»… — говорил Амери.
