По уму, наверное лучше бы возвести крепость у деревни Лапров. Инст рядом — натаскали бы быстро ресурсов, но деревня у них находится немного ниже уровня полей, что мне не очень понравилось. К тому же, возле людской деревни поля больше и видимость дальше. И пополнение под рукой — не нужно бегать после боя. В общем, пусть с небольшими трудностями, но лучше строиться здесь, а не искать места получше. Так можно додуматься и до того, что ближе к горам нужно переселяться — там уж точно камней больше. Только ими народ не прокормишь, кроме мяса нужна и другая пища.
У нашей деревни исчез ещё один данж — с вырубкой. Там мало того, что почти весь лес вырубили и вынесли, так и за дропом со зверей часто ходили. Наверное тоже ресурсная база закончилась. Пришлось отправлять на разведку Игоря, как только он вернулся с предыдущего задания.
Кроме этого начались проблемы с населением. Во время пьяной драки один парень не рассчитал силу удара и почти убил другого. Откачать потерпевшего удалось чудом, но что с агрессорами делать — неизвестно. Пока пригрозили изгнанием и обязали соблюдать сухой закон, но надолго ли это удержит? Пришлось спихнуть часть ответственности на других людей, заставив их разработать действующую систему наказаний.
Что касается меня — стараюсь прокачивать магию и преуспеваю в этом. За магами, конечно мне не угнаться, но и так неплохо получается противостоять тому, с чем встречаюсь. За исключением троллей. Но это пока. Стоит задаться целью и они перестанут представлять для меня угрозу.
Возвращаясь к защите, ещё раз прикинул что да как. Бафф от Барона — +10% к защите жителям поселения, которое мне принадлежит. Бафы от эликсиров на 10 ко всем параметрам, отряд латников возле юго-восточных ворот, стрелки на стенах — мы готовы встретить противника. Ах да, забыл сказать, что у нас появился рунолог. Он начал делать небольшие артефакты, в основном из костей. Из дерева — меньше характеристик получается, из драгоценных камней — больше, но с ними мороки больше, труднее обрабатывать да и встречаются не так часто. Примерно с одного из сотни земляных элементалей выпадали. Так вот, его изделия добавляли по пять единиц к параметру. С одной стороны цифра небольшая, а с другой десяток вещей даёт более существенную прибавку. Мне тоже посчастливилось прибавить 50 к ловкости, силушки и так немеряно, так что надеялся оставаться без повреждений даже в толпе.
С утра погода выдалась ясная и не сильно морозная. Минус двадцать примерно, точнее сказать трудно. Поле боя подготовили маги. На полах теперь был каток, с уклоном к лесу, так что нападавшим придётся постараться приблизиться. Небольшая площадка, метра два в ширину, а затем ров и наше основное укрепление. Проход от ворот к площадке тоже имелся, чтобы воины ближнего боя могли немного размяться — на слабых противниках хотелось отработать взаимодействие групп. Ради такого случая я отдал свой щит и саблю Бругу — уж больно хорошо он управлялся своей, так что я решил его порадовать. Всё равно с големами ей особо не пользовался. Да и с нежитью предпочёл орудовать бердышом. Единственный минус — солнце светило в глаза, как с неба, так и отражаясь ото льда.
Распределив расходники, спустился вниз, а затем присоединился к воинам, что встречали противников первыми. Хорошая разминка перед нудной работой и мне не помешает. Прозвучал сигнал о массовой атаке, но рассмотреть агрессоров пока что не было возможности.
— Эх, сюда бы коньки, — мечтательно заметил один из воинов, стоящий рядом со мной, но из-за того, что он полностью закован в латы, не узнал говорившего, — мы бы их на подходе разобрали.
— Может наши умники скрафтят, — ответил ему кто-то, — лыжи же сделали.
— Так то лыжи, — возразили ему, — их проще делать, а коньки это не только железку сковать, но ещё и пластмассу изобрести нужно.
— Зачем пластмассу? — раздался бас сзади, — я слышал что раньше коньки хоть на валенки одевались. Можно и сейчас придумать металлическую основу, а с помощью кожаных ремней закрепить на любую обувку.
— Ну не прямо сейчас же этим заниматься, — усмехнулся мой сосед. — Сейчас вонючий конструктор будем разбирать, вон уж и костяки на подходе.
Действительно, на краю ледяного поля начали скапливаться противники, а затем, повинуясь неслышному нам сигналу, разом двинулись на поселение.
***
Надвигались они ровной линией, а не как в прошлый раз. Впереди шли закованные в латы и прикрытые ростовыми щитами зомби. За ними следовали скелеты с копьями, но слава богу великанов не видно, да и магов с личами не было заметно, хотя Игорь сомневался в том, что они отсутствуют — ближе ста метров подобраться не было возможности, что-то мешало. Скорее всего какое-то защитное заклинание. Значит маги там по любому наёдутся, ну или артефакт.
— Стрелки, цельсь, — услышал я зычный голос Бруга, — залп!
Последовав его команде, прицелился в крайнюю черепушку и выстрелил. Мда. Могло быть и лучше — арбалетный болт срикошетил от шлема и нырнул внутрь строя нежити.
— Заряжай, — вновь скомандовал орк, видя что атакующие продолжают приближаться неспешным шагом. — Залп!
Второй выстрел более удачен — снаряд вошёл в смотровую щель и зомби осел, затем пропал под ногами толпы соратников. Эффект мне не очень понравился, так что перед тем, как Бруг скомандовал свой «залп», вместо привычного «огонь», метнул под усилением одно из приготовленных ранее брёвен, хорошо зарекомендовавших себя во время прошлой атаки нежити. Снаряд снёс разом десяток впереди идущих, но эффект был совсем не тот, какой я ожидал, что зародило в душе неприятное предчувствие.
Впрочем, мой бросок вышел удачным — в образовавшуюся брешь, до того как её закрыли, устремилась оперённая смерть, скашивая менее защищённых и не успевших прикрыться щитами врагов. В этот раз наша атака была более успешна. Следующее бревно полетело точно так же, но без усиления смогло завалить лишь трёх щитоносцев. В этот раз потери у противника были значительно меньше. Мне показалось что и щитоносцы выжили, поднятые среди строя наступающих и вернувшиеся на своё место — в первые ряды.
Следующие четыре залпа, по такому же сценарию, немного сократили численность противников, орк, видя что эта нежить не чета предыдущей, скомандовал уплотниться и сомкнуть щиты первой группе, остальным отходить за ворота, что и было осуществлено. Жаль, но мне пришлось отходить — свой щит я отдал и в первую группу не попал.
Больше залпов не последовало, всё же арбалеты заряжаются дольше чем луки. Нежить приблизилась метров на двадцать и ускорилась. Первая группа перекрывая узкий перешеек отступала к воротам, медленно пятясь. Нежить, достигнув рва, посыпала внутрь, скользя по крутым ледяным краям, но не все, а только передние ряды, после чего замедлились и остановились на краю, выдвинув вперёд щитоносцев в латах. На перешейке, ведущем к воротам, завязался бой и судя по силе ударов нежить научилась использовать навыки. Это пугало. Если среди личей будет кто-то обладающий массовыми ударами, то от нашего укрепления мало что останется. Да что уж говорить, от деревни ничего не останется!
— Маги, начинайте! — раздалась Настина команда, видимо она посчитала так же, как я.
В сторону нежити устремилась разрушающая магическая мощь, готовая смести их со своего пути, но, неожиданно, заклинания начали разрушаться о прозрачный барьер, окружающий атакующих. Направленные магические сгустки бессильно расползались мыльными разводами по поверхности невидимой сферы, защищавшей нежить. Пришедшие на смену чистой стихии материальные проявления также не смогли преодолеть данный барьер и развеялись.
— Пушку готовь, стрелки по готовности, — вновь скомандовала староста, — огонь!
Множество стрел чёрным мимолётным потоком устремлялись со стен в противника и находили свои цели, вырывая из строя сразу по несколько монстров, но толпа тут же сдвигалась, оставаясь монолитным строем.
— Сосредоточить огонь напротив нашего отряда! — раздалась команда и нашим щитоносцам стало немного полегче — они почти добрались до ворот.
