- Ну, как наши охотнички, есть что-то интересное?
Девушка в костюме мага огня занималась обработкой сведений, полученных порталом во время перехода испытуемых в комнату. Игроки не знали, что портал собирает о них детальную информацию, исходя из которой, и формировались группы примерно равные по силам.
- В этом году есть два десятка потенциальных кандидатов. Разношерстная компания, которая за счет специализаций добилась невероятных успехов. О, чуть не забыла, у нас два гения - мальчик и девочка. Причем, мальчик - зло в чистом виде.
- Тебя сложно удивить. Что он такого сделал?
- Четырнадцатый ранг убийцы титанов, уже имеет навык усиления, одиннадцать потоков сознания. Уже может претендовать на звание подмастерья в четырнадцати магических школах. Когда мы получили информацию о том, что такой монстр получил приглашение на испытание, мы пытались его остановить, напугав. Он нас почуял и пригрозил убить в случае открытой агрессии. И вот такое чудовище всего лишь ребенок, который не может прокачивать уровни.
- И вы его испугались и пропустили?
- Он знал точное место, где мы стоим и сколько нас. А его показатель восприятия в два-три раза меньше нашей невидимости. Мы охотники, и все еще живы только потому, что доверяем своей интуиции, и никто из нас не захотел к нему приближаться. Рядом с ним чувствовался гул и вибрация магопространства, характерные для мощных заклинаний.
Урий прикрыл лицо ладонью. Половину из присутствующих он сам принимал в ряды охотников, и вот как обернулось очередное испытание.
- Как он выглядит? Если он пройдет первое испытание, отправлю его на самоубийство в следующем. Мир еще не готов к таким монстрам.
- О, а вот это самое забавное. Он одет, как девочка с длинными золотыми волосами.
Урий чуть не упал от смеха.
- Уффф, - смех перешел в простую улыбку, - а ведь он пришел, думая, что здесь можно получить скрытый класс. Он вообще не знал ни об охотниках, ни о наших навыках.
- Может, откажется?
- Нет. Такие не отказываются. К тому же, теперь он может получать уровни. Если не в этом году, так в следующем, но он станет охотником. Ладно, а кто у нас второй гений?
- Девочка, она была в прошлом году, но провалила первое же испытание. Ты должен ее помнить, она была в латном черном доспехе с мечом полуторником. Обращение с мечом похоже на стиль мечников.
- Ах, эта. Тогда понятно, - Урий громко засмеялся, весь его вид выражал возбуждение и предвкушение хорошего шоу, - как же весело жить на свете, пока есть такие дети, - все в комнате начали смеяться от простой рифмы, - еще индивидуумы есть?
- Есть, двое... насколько могу судить - это убийцы профи. Они нас тоже быстро раскусили, только не спрашивали об этом открыто.
- Тоже?
- Мальчик-гений, он понял это секунд через десять, просто наблюдая. А эти профи создавали обстановку, в которой мы могли получить смертельные удары. Мы быстро ушли из нее, потом дежурные улыбки приветствия, и мы разошлись миром.
- Уф, такое ощущение, что мир реагирует на такие вот личности. Что с распределением, они попали в разные группы?
- Нет, я их всех в одну группу переместила. Общая численность намного меньше, чем у трех других. Вероятность выживания существенно ниже. Я предполагала, что ты решишь избавиться от наиболее проблемных кандидатов, потому и создала такую ситуацию.
- Молодец. Только ты подумала, что будет, если они объединятся?
- Э, нет. Они же индивидуумы, им присущ одиночный стиль боя. К тому же, могут и поубивать друг друга.
- Ох, - весь вид Урия выражал мысль - "и с кем приходится работать", - это поле постоянного боя. Они сами придут к решению, что нужна командная работа для выживания. Ладно, все равно шансы у них есть. Двинули, ваша задача следить за ходом испытания. В экстренных случаях связывайтесь со мной.
Все встали и вошли в портал. Их ожидают сутки наблюдений за ходом испытания.
* * *
Клан Стальной Розы занимался построением обороны городов на случай нападения нежити. Так как их крепость находилась на Конгуле, то и нашествие застало их именно тут. Во всем мире лишь три клана могли противостоять нежити почти равных. Несмотря на разницу в сто семьдесят уровней, навыки бойцов клана и постоянные тренировки командной работы дали высокие результаты. Руководители клана, которых Бернард натаскивал в течение двух лет, показывали лучший результат в мире. Бернард обладал тем, чего нет у молодых богов - опытом боевых действий мирового масштаба. Но его клан - это капля в море в борьбе с нашествием нежити, поэтому клан занимался экспедициями в тыл противника, проверяя силы противника в разных точках, составлял маршруты перемещения, тропы отхода для своих войск, безопасные территории для сбора ресурсов.
Руководитель читал доклад:
- Мы решили проверить, как нежить будет реагировать на методичное уничтожение своих сил в одном месте. Как только мы убили всю обычную нежить, начали появляться химеры, когда химеры начали заканчиваться, пошла высшая химерная нежить. Бернард, насколько я могу судить, нежить использует мобов для создания химер, и их химерологи делают это только в случае, если мы начисто вырезаем их войска в конкретном месте.
- Все логично. Некроманты, кем бы они ни были, могут контролировать определенное количество нежити. Чем сильнее нежить, тем сложнее ее контролировать. Нежить лишь отвечает силой на силу, чем сильнее мы давим, тем сильнее они отвечают. Можно, конечно, убить простую нежить, чтобы появилась высшая. Это уменьшит их число, но кто даст гарантию, что некромант не потеряет контроль над ситуацией, и она не перейдет в открытое наступление на города. Костяных драконов, великих гончих смерти, гор смерти мы еще не видели, а вот если увидим, то быстро умрем. Сейчас наша задача прокачивать уровни и навыки для того, чтобы стать авангардом во время решающего сражения. Если не терпится, возьмите несколько отрядов и отойдите в отдаленную от городов локацию. Вырезайте нежить, если я прав, вы увидите действительно высших, а не ту мелочь, что сейчас бегает.
- Ну, попробовать стоит, надо определить скорость, с которой создаются химеры и нежить. На основе этого выявить, сколько некромантов работает в области, и какой силой они обладают.
Бернард уже понял, кто враг и от этого становилось тяжело на сердце. Противостоять старому малому пантеону богов, объединившемуся и создавшему армию нежити... пройдут годы, пока люди смогут объединиться для противостояния всеобщей угрозе.
Убить богов, ушедших во тьму... нас ожидают темные времена.
* * *
Меня перенесло на холм с крутыми склонами и небольшим ровным плато, отсюда были видны гномьи горы и равнина перед ним. Мы на севере от Зирды, у гор, граничащих с землями людских государств.
Вот интересно, по какому принципу нас разбили на группы? Тут было человек сорок, а в портал вошло около четырехсот. Где равноправие? Или размер группы зависит от силы и количества противников?
С плато было видна не только равнина, но и окрестные земли - холмы и расщелины, лесные рощи.
Появились трое ведущих испытание.
- Вы четверная группа. Ваша задача - спустится с горы и непрерывно убивать нежить в течении суток, по истечению которых - вернуться сюда. Мы будем непрерывно наблюдать за ходом испытания. Вам разрешается убивать друг друга, объединяться в группы, использовать все, что у вас есть при себе или у товарищей по команде. Запрещается прятаться, но разрешен тактический отход для восстановления сил и перекуса. Помните, мы наблюдаем за вами всеми. Через пятнадцать минут запустится таймер обратного отсчета, примите приглашение в рейд-группу и спускайтесь с горы.
В первый раз в жизни, мне ребенку, предложили вступить в группу. Легкий мандраж от предвкушения боя...уровни! Я могу качать уровни!
- Опыт ваш индивидуален, как и вещи с убитых противников. Рейд группы - это формальность, она не будет мешать объединяться вам в группы. Так мы сможем узнать точно, кто из вас погиб и ваше текущее расположение на карте. Панель участников рейда вам не доступна. Свободны!
Пора, пора, пора, пора, пора .....аааааа уровни!!!
С почти вертикального склона горы я спускался прыжками с усилением и постоянным лечением. Тут мелкие уступы и отвесы, по которым проще прыгать, чем спускаться.
Я был не один такой шустрый, многие из присутствующих использовали такой способ перемещения.
Как только спустился с горы, задумался: мне нужно тактическое преимущество против противника. Ущелья могут подойти, но там наверняка засядут другие игроки - это место хорошо подходит для обороны. Остаются равнины и леса, небольшие холмы.
