Силуэт потёк, являя вместо себя нечто бесформенное на четырёх вытянутых тонких лапах. Проявилась белёсая кожа с чем-то бугрящимся и постоянно меняющимся внутри.
Свист рассекаемого воздуха лапа пронеслась возле моего лица. В самое последние мгновение успеваю откинуть голову назад. С моего плеча соскальзывает лямка и из упавшей сумки вываливается жезл.
Оно пришло за ним. Значит никак нельзя его отдавать. Упав вниз, я схватил его покатился, прижимая к груди.
Преобразившаяся тварь прыгнула. В ней не осталось ничего от человека. Бочкообразное тело с густой топорщащейся шерстью, похожей на иглы на длинных трёхпалых лапах, вывернутых назад как у кузнечика.
В сумерках существо смогло продемонстрировать весь свой ужас. Я забыл об оружии на поясе, о том, что нужно уйти с линии удара. Что тут таить. Меня парализовало увиденное. Скорее рефлекторно, чем осознанно, я замахнулся жезлом как дубиной. Мы нанесли удары одновременно моя тушка взмыла вверх и в сторону, а передняя часть существа разлетелась как мокрый грязевой кулич в полёте услышал его глухое бульканье.
Ускорение было достаточным, чтобы в момент приземления я прочувствовал как во мне раздаётся хруст. Не знаю, яркий зелёный свет был на самом деле или это просто отголосок гаснущего сознания, тем не менее мои внутренности остались во мне, не став угощением.
Задание: выполнено.
Тип: скрытое. Сложность: крайне тяжело.
Задача: обнаружить и одолеть того, кто хочет похитить жезл Атари. Защитить жезл любой ценой.
Награда: изменение статуса с богом Атари на «заинтересованность». Дополнительная единица способности.
Проснулся я от неубирающихся надписей. Пришлось открывать глаза и осознавать, что уже раннее утро. Неслабо меня приложило. Всю ночь в отключке пролежал. Судя по ощущениям, со мной что-то не так. Руки-ноги шевелятся, но встать я не могу.
Доползя на боку до сумки, стал спешно потреблять еду. У меня теперь есть единица характеристик. Надеюсь, она мне поможет. Наевшись, морщась от чего-то неестественного в спине перевернулся, приготовившись к боли.
Как я ошибался. Никогда мои заблуждения небыли столь велики! Боль… нет. Больно было, когда мне ногу порвала собака. Больно было, когда мне в драке трубой в живот ударили. Больно было, когда пар из лопнувшей трубы сорвал кожу с моей руки. А это страдание в чистом его виде.
Я повысил своё здоровье до девяти единиц. Система понимает под словом «здоровье» понимается полное функционирование организма. Вот и начала исправлять полученную травму, а так как она любит всё делать быстро ощущения соответствующие. Тело покрылось потом, мышцы связались в тугие канаты, а из глаз хлынули непрошенные слёзы. Может продолжалась корректировка столько же сколько и обычно, но мне показалась это вечностью. Вновь открыть глаза мне пришлось, когда уже полностью расцвело. Тело едва слушается, но всё же оно в целости. Я решил окончательно опустошить свои запасы провизии для окончательного восстановления. Нужно будет пополнить запас у Абдула.
Для той глупости на которую я собираюсь пойти, мне нужны припасы. Раздавшийся голос из пустоты отвлёк меня от мыслей о провизии.
— Зря ты не отдал жезл, глупая букашка! Пожалеешь об этом! — Донеслось со всех сторон.
— Если ты меня слышишь, то вот тебе мой ответ. Если тебе нужен был жезл, то пришёл бы и сказал: — «Я тебя обогащу, бабу свежую найду, водки-пива раздобуду и по жизни помнить буду». Тогда бы мы и договорились, а так… Отвянь, дружок.
— Умрёшь! Умрёшь! Умрёшь!
— Тебе того же.
Сейчас мне слишком хреново, чтобы обращать внимание на угрозы. Поднявшись и кое-как приведя себя в порядок, я поковылял к лагерю. В нём уже царило беспокойное оживление. К вечеру, это место будет похоже на горящий муравейник. Суетятся, не могут найти себе места. Там и тут слышны панические разговоры о приближающихся шурдов. И более тихие шепотки о том, что следует прирезать кого-нибудь за углом в час икс.
Разговор с торговцем сразу не заладился. Нет, он был учтив, а я готов был заплатить. Мы отошли немного в сторону чтобы он продемонстрировал ассортимент. Как раз в этот момент проталкиваясь через бесцельно суетящихся людей, во внутренней двор вошли трое господ.
Слаженным языком улиц убедили работников торговца прилечь отдохнуть и начали самозабвенно портить товар. Абдул увидев это бросился на защиту своей собственности. Глупо, троица уже вошла в кураж.
Двое начали агрессивные переговоры с Абдулом, периодически пиная его помощников третий же продолжил топтать товар.
— Господин Фей Тин, ну помогите же мне! Остановите этих разбойников! Вы же тут власть! — Взмолился Абдул, увидев вышедшего ханьца.
Он стоя на противоположной стороне от меня, бурно и очень эмоционально говорил с каким-то мужичиной. Точнее с одним из членов совета. Как я это понял? Просто. Не смотря на то что, он находился ко мне спиной. Приглядевшись заметил его восьмой уровень.
— Нээээть, не трогайте мои вещи! — Дурным голосом взвыл Абдул, когда начали потрошить его личный мешок. Он вцепился в ногу бандита и тут же получил в ответ.
Что ж жаль, что не удалось разжиться едой. Подняв свой мешок с земли вскинул его на плечо. Но шага я так и не сделал. Что-то, а вернее сказать кто-то схватил мою сумку за лямку.
— Оставь и можешь валить, я сегодня добрый. — Мне прямо в лицо дышал тот что давил товар.
— Это моё.
— Заливать будешь другим. Ты только что говорил с этим черносливом.
— И что?
Резким рывком он сорвал с моего плеча мешок отталкивая меня в сторону.
Нет, Марк даже не думай. Не твои проблемы, вот и не лезь. То, что у тебя высокий показатель здоровья, вовсе не говорит о твоём бессмертии. Пускай они его пинают, не убьют в конце концов. В Донки-Хода сыграешь, когда к девушке в переулке пристанут. Сейчас только себе проблем доставишь. Да и в мешке не так много ценных вещей.
Нет, ещё раз нет. Мозги на смелость променял!? Куда делся принципиальный расчётливый трус? Забыл своё место по жизни? Не лезь, целее будешь Ничего с тобой не случится вещи с земли подберёшь, а торгаша опустят, возьмут мзду и в стойло поставят. Так было, есть и будет не зависимо от мира. Каждый должен быть сам за себя. Ты это знаешь, теперь узнает и он, и те, что сейчас стоят кружком, смотря на происходящие. Да и стоит ему его раскрыть система навесит на него красную метку. Он сам себе яму роет.
Верно… Жестокая правда жизни она такая. Но меня понесло. Несло в унисон с летящей черепно-мозговой травмой для первого бандита, который уже запустил лапу в МОЙ мешок.
Поднятый булыжник с чавкающим хрустом вошёл в лысую голову. Удар оказался точным с хорошим замахом, но система не уведомила меня о изменении статуса. Значит он всё ещё жив или может убийство засчитывается лишь когда получаешь ОС.
Не представляю, как у него потом будет болеть голова. Отдам должное, двое подельников быстро сориентировались. С тем, кто держал Абдула, это сыграло злую шутку. Быстро обернувшись, он выпрямился во весь рост, а я просто не смог удержатся и метнул камень. Попал в цель от всей моей широкой с гнильцой души. Схватившись за расквашенное лицо, он упал.
По толпе зевак прошёлся ропот. Откуда-то раздался крик: — «Так этих скотов!». Незаметно жиденькая толпа набрала зрителей. Третий решил ускорить события, прописав мне шикарную серию: в живот, в живот, в грудь, апперкот. Мастера сразу видно. Мужик явно не в уличных драках тренировался. Уйдя от прямого удара в голову присел, нанося ответный по горлу. Противник решил наглядно показать, что я не на того нарвался.
Перехватив мою руку, он броском через бедро, уложил меня на лопатки. Желая проучить наглого гадёныша, со всей силы ударил меня ногой в грудь. Тут-то я его и подловил. Стоило ноге опустится, обхватил левой рукой его голень. Вставая, правой надавил на колено всем своим весом повернул корпус, опрокидывая его. Упав он нанёс молниеносный удар в ухо, со всей силы отталкивая меня назад. Чудом не упав, успеваю закрыться от очередной серии. Сделав обманный, выпад подсекаю ему ноги, обрушиваясь сверху ему на грудь. Он успел закрыться, тем самым подарив мне необходимые секунды на превращение его хари в отбивную.
