— Нет, но, заметь, в клятве ничего не говорится об обязанностях. Ты волен отправляться куда угодно и делать что угодно, просто помалкивать обо всём, что узнаешь от меня.
— И зачем мне загонять себя в такие жёсткие рамки? Я могу просто дождаться, когда ты разворошишь этот муравейник, и под шумок слинять.
— Я так понимаю, что у тебя есть лишь абстрактная мысль о мести Хантерам, а конкретного плана действий нет? – Дождавшись вялого кивка от гоблина, я продолжил: – А вот у меня такой план есть. И если мне это будет надо, то я смогу реализовать его по-тихому и так же незаметно исчезнуть. Мстить рабовладельцам легче, когда находишься на воле.
Конечно, я блефовал. Моей основной задачей сейчас является как можно скорее добраться до болот, и тратить время на войну с небольшим кланом нельзя, но Федун не может этого знать. Он пытается выглядеть крутым, много чего повидавшим игроком, но по факту является таким же нубом, как и я, ведь Хантеры отлавливают новичков, и два года он провёл в рабстве среди таких же начинающих игроков, где доступ к информации о мире крайне ограничен. Хотя не признать, что гоблин дружит с головой, глупо.
— Как ты собираешься избавиться от маркера света? – похоже, гоблин уже принял решение, но не мог не задать волнующий его вопрос.
— Я заметил, что эффект контроля обновляется дважды в сутки, чтобы у Хантеров было как минимум 12 часов, чтобы поймать беглеца. С себя я сниму маркер при помощи дополнительной характеристики сопротивление. - Я на несколько секунд открыл информацию об этом крайне полезном свойстве, полученном персонажем. – Если снять эффект сразу после обновления, то у меня будет масса времени, чтобы уничтожить артефакт. Главное, знать, где он находится.
— В доме Гургана, - ответил гоблин. – Хорошо, я согласен, других вариантов сбежать всё равно не предвидится, но гарантии нужны и мне. Внеси в клятву пункт, что ты обязуешься вытащить меня из этой чёртовой пещеры и взять с собой. Не хочу оказаться в ситуации, когда ты окажешься на воле, бросив меня тут, и я даже не смогу об этом никому сообщить.
— Взять с собой? – удивился я. – Разве я говорил, что куда-то собираюсь?
— Не держи меня за идиота, Оникс. Если ты знаешь о лиге наемников, значит уже пообщался с кем-то из тёмных игроков, а тот факт, что ты являешься лидером клана, говорит о том, что вы что-то задумали, и я хочу быть частью этого.
— Зачем мне в клане нужен игрок, который два года провёл в пещере? Приглашение нужно для страховки. Не спорю, здесь ты будешь мне полезен, но в большом мире - не факт.
Гоблин криво усмехнулся, в его руке блеснула сталь, а силуэт размазался в воздухе, и в следующее мгновение я почувствовал, что горло царапнуло острое лезвие ножа. Всё произошло настолько быстро, что я не успел даже дёрнуться, и ведь нас разделяло не меньше двух метров.
— В этой пещере обитают мобы до определённого уровня. Прокачаться выше 25-го практически нереально, но развитию навыков это обстоятельство нисколько не мешает. Игроки моего класса будут полезны в любом клане.
— Почему Осгырх возглавляет банду? – задал я неожиданный вопрос. Небольшой демонстрации возможностей гоблина хватило, чтобы понять, кто является самым сильным из рабов.
— Это удобно, - не задумываясь ответил Федун. – И в случае возникновения проблем первым от Хантеров отхватит именно Осгырх. Манипулировать тупыми быками очень просто, они даже не замечают этого.
— Лови обновлённое приглашение, - принял решение я. Федун умён и действительно может быть полезен, хоть и доверять настолько скользкому типу нельзя. Но в одном можно быть уверенным. Он не является агентом лиги наёмников.
— Рядовой боец? – усмехнулся гоблин.
— А ты рассчитывал, что я сразу назначу тебя офицером? – вопросом на вопрос ответил я.
— А, демон с тобой, я согласен.
Возле ника Федуна появился значок клана Возрождение – ветвистое чёрное древо на тёмно-фиолетовом фоне, который он скрыл через несколько секунд.
— Кто такие Риана и Серган? – ознакомившись со списком соклановцев спросил гоблин.
— Мои партнёры, - туманно ответил я. - Пошли, поможешь прокопать ход в неисследованную часть пещеры. У тебя с силой дела явно обстоят лучше, чем у меня.
Если предложение и удивило нового соклановца, то он не подал вида, но когда слой мха расступился в стороны после моего прикосновения, открывая узкий проход, сдержать эмоции всё же не смог. Я специально добавил это свойство, реагирующее на небольшой импульс тёмной энергии, чтобы не приходилось постоянно тратить время на заращивание просвета.
— Да кто ты такой? – вырвался вопрос, который он не смог остановить.
— Просто тёмный маг, - с усмешкой ответил я. – Мрак, заступаешь в дозор, незваные гости нам не нужны.
Котёнок уркнул и умчался выполнять приказ.
С помощником, грузоподъёмность которого в разы превосходила мою, скорость продвижения значительно возросла. Если бы не весьма скромные запасы тёмной энергии, то жить стало бы намного проще. Надо было видеть глаза гоблина, когда я активировал алтарь, и его пустующий тёмный источник начал заполняться энергией.
Пока я работал, Федун рассказывал последние новости. Как я и предполагал, Осгырх озверел от моей выходки, а тот факт, что за день никто из его подчинённых так и не смог меня найти, разозлил его ещё больше. Он утроил количество постов, что, по его мнению, исключает возможность моего незаметного проникновения в центральную пещеру.
— Пора тебе захватить власть, - озвучил я очевидную мысль, утирая выступивший пот со лба. – Пока у руля находится этот неадекват, нормально спланировать побег и реализовать задуманное не получится. Есть у меня одна идея, как это провернуть. Сможешь заманить Осгырха и орков в определённое место?
— Не проблема, просто шепну ему, что нашёл твоё укрытие, и предложу разобраться без шестёрок.
— Обязательно лично сдавать дневную норму?
— В принципе, нет, Хантерам плевать на условности, главное, чтобы общее количество руды совпало с нормативом. Что ты задумал?
— Хантеры постоянно отслеживают местоположения рабов? – вместо ответа задал я следующий вопрос.
— Да мне-то откуда это знать? Но, скорее всего, нет, им плевать, что происходит в шахте. Достоверно известно, что другого выхода из пещеры нет, а маркер нужен только на случай самоубийства и побега с точки возрождения, которая, кстати, охраняется.
— Я так и думал. Можешь достать мне живой отросток болотной лозы?
— Думаю, да. Только не понимаю, зачем тебе это нужно.
— Болотная лоза синтезирует сильнодействующее снотворное вещество, которым можно усыпить даже высокоуровневых игроков, проверено на личном опыте.
— Если их найдут, то сразу выяснится, кто причастен к этой атаке, - засомневался гоблин.
— Когда они очнутся, мы будем уже далеко. Я об этом позабочусь.
Очередной удар, но вместо того чтобы воткнуться в камень, кирка пробила дыру. Стена оказалась не столь толстой, как я думал. Всего-то десять метров камня. Пять минут, и мне удалось расширить проход. Причём я решил пойти по аналогичной схеме и сделать его максимально узким, а потом закрыть слоем усовершенствованного мха. Неизвестно, что или кто скрывается по ту сторону, а другого убежища у меня нет.
— Пора возвращаться, пока никто не заметил моего отсутствия, - проговорил Федун, явно расстроенный тем фактом, что исследованием новой области я буду заниматься без него.
— Жду тебя завтра ночью с новостями, - ответил я, открывая гоблину проход. До рассвета осталось всего три часа, а успеть сделать надо ещё очень много.
Времени на исследование новой области не осталось, но любопытство и врождённая непреодолимая тяга - залезть в самое опасное место - толкали меня вперёд. Решил частично поддаться своему порыву исследователя и провести первичную разведку местности. Нужно же понимать, что меня ждёт.
Пробитый ход вывел меня в длинный и широкий рукотворный тоннель, который под приличным углом уходил вниз, и это обстоятельство настораживало. Если переоборудованная под шахту пещера точно была естественного происхождения, то этот тоннель явно прорубили специально. Возможно, инстанс изначально был с подвохом и найти проход на следующий уровень могут только узкоспециализированные игроки.
