В любом случае, последующие дни я потратил не только на общение с руководством, обсуждение судьбы подземелья и прочую бюрократию, но и мотаясь по городским больницам. К счастью, зная причины болезни, справиться с ней было несложно. Требовалось только угадать, где угнездился паразит. Пока он не проник внутрь - проблем не возникнет. Мое личное вмешательство потребовалось дважды, в остальных случаях я лишь наблюдал за действиями местных специалистов. По больницам инструкции распространили, и в ближайшее время власти должны были официально объявить о проблеме...
- Я пощелкаю каналы? – спросила Ева, уже нажимая на кнопки.
- Хочешь послушать про рептилоидов? – не удержался от шпильки я, вновь увидев канал перманентных сенсаций.
- Соблазнительно, но нет.
Я взял со столика банку пива и сделал глоток – в случае чего протрезветь я смогу в считанные секунды. Возможно, мне должно было быть стыдно – ведь оставленная в резерве мана, потенциально, могла спасти чью-то жизнь, но… я не могу спасти всех, а сегодня у меня официальный выходной.
Притащенные трофеи тоже активно изучали. После хаоситов у меня оказалось сразу четыре карты возврата. Пару я оставил себе, на случай если потребуется использовать её два раза подряд или передать кому-то из союзников. Третью ещё на корабле отдал Еве, а вот четвертую сделал “переходящей” – она должна была храниться в арсенале и использоваться во время дежурных миссий. К счастью, пока в этом плане было тихо…
К кристаллам Ци ворон отнесся без особого энтузиазма… Что меня слегка удивило, поскольку я подозревал в нем одного из хаоситов. А способности Нейрана и его наследников явно во многом были основаны именно на духовной энергии. Без нее тот же кнут, например, был не мощным артефактом, а обычным, хотя и не худшим, оружием. Но никакого огня и изменений размера. Ману он поглощать тоже отказывался…
На базе постоянно находилось больше десятка гоблинов, вызванных мной с Осколка и тут же попавших в лапы ученых и особистов. Периодически я отправлял кого-то обратно, чтобы их не сочли погибшими. И, надо сказать, обратно никто не стремился…
И я даже поймал себя на мысли, что меня это раздражает – словно время утекает впустую. Конечно, это было далеко не так, я делал то, что был должен, но пока ты спишь – враг качается. Сейчас сильнейшие игроки планеты собирались в районе новоявленной Охотничьей Зоны, используя возможность прокачки на все сто процентов. Впрочем, экспедиция в Подземелье должна была c лихвой компенсировать “недополученную прибыль”.
Сделано было уже немало – окончательно сформирован резервный отряд и, с парой сумок третьего уровня, вероятность их уничтожения стала крайне низкой. Мало того, возникли даже резервы. Боги усиленно ковали новые “клинки” – с каждым днем в мире становилось все больше и больше игроков. И сколькие из них держались в тени? По телевизору крутили пропагандистские ролики, призывающие инициированных немедленно связаться с правительством. Те же самые ролики мелькали по всему интернету - стоило ввести подозрительный запрос, как тебя начинали засыпать рекламными объявлениями. Причем далеко не факт, что ”отечественного производства”.
В любом случае, людям требуется отдых и теперь, когда опасность значительно сократилась, он действительно стал возможен. Пока одна группа “держала зонтик” над Москвой, вторая половина отдела могла потратить часть времени в свое удовольствие.
Например, хорошенько поесть, выспаться. И выпить немного пива…
***
Пива вчера оказалось многовато, но никаких последствий не наблюдалось. Исцеление - идеальный навык для алкоголика…
- Хорошо отдохнул? Вот, ознакомься, капитан.
Я не стал напоминать о том, что все ещё старший лейтенант, и, притянув бумажку, прочитал приказ о присвоении внеочередного воинского звания. Круто. С такой скоростью я через год уже буду генералом… Главное – не сдохнуть в процессе экстраполяции.
- Служу России! – выдохнул я положенную случаю фразу. – Что по остальным?
- Представления подписали.
- Приятно слышать, что наши заслуги ценят. – кивнул я, ожидая продолжения. Повышение всегда приятно, но не похоже, чтобы это было все…
- Как дела у резервной группы?
- Знакомимся. Тренировки идут по плану, не могу сказать ничего плохого.
- Да… В общем, обстановка в мире напряженная, черти что творится, плюс тот случай в госпитале. Если бы тот придурок начал стрелять, то… В общем, принято решение предоставить тебе… помощника.
Причина, по которой майор так мялся, была очевидна – изначальные условия сотрудничества подобного не предусматривали и, похоже, он опасался, что я решу взбрыкнуть. Дураку понятно, что помощник будет не только обеспечивать мою безопасность, но и приглядывать и писать отчеты… Увы, этого не избежать.
- Телохранителя, хотите сказать? – все же уточнил я, просто чтобы выиграть немного времени на размышления. Почему-то мне казалось, что если захочу, то смогу отказаться.
- Телохранителя, водителя… Можешь считать его “адъютантом”. Ты же в генералы метишь?
- Не вижу проблем. – перешел я на неофициальный тон. Наедине мы в устав особо не играли, так что я мог позволить себя ряд вольностей…
- Признаться, мне казалось, ты будешь против.
- Не вижу смысла, адъютант мне пригодится. Надеюсь, он будет мне подчиняться?
- Целиком и полностью. Если потребуется, ты можешь даже вообще его отослать, хоть это и не рекомендуется. Кандидатуру подобрали, вот, можешь ознакомиться. Если не понравится, есть несколько резервных вариантов…
Я получил в руки личное дело и пролистал его… С текущим уровнем параметра “интеллект” мне не требовалось много времени на чтение.
- Неплохо, меня все устраивает. Остальные тоже получат телохранителя?
- Да, в самое ближайшее время. Есть какие-то пожелания?
- Никаких.
- Отлично. Тогда настало время познакомиться с помощником.
Майор нажал кнопку на коммутаторе… или как там называется эта штука?
- Люда, пригласи сержанта Котова в кабинет.
- Да, Владимир Геннадьевич. - Сержант, прохо…
Связь оборвалась, но спустя некоторое время дверь открылась, впуская моего нового телохранителя. Не платиновая блондинка с третьим размером бюста и погонами младшего лейтенанта, сидевшая в приемной майора, но в чем-то даже лучше. Блондинку Ева бы точно не одобрила. Кхм…
- Позвольте представить вам сержанта Котова. Входит в “особую группу”, в курсе ситуации. С этого дня Олег Владимирович будет вашим личным… адъютантом. В вашем полном распоряжении.
- Мы слегка знакомы. – кивнул я, пожимая протянутую руку. – Помнится, ты участвовал в зачистке телебашни?
- Так точно.
- Вижу, вы поладите. – вмешался майор. – Еще одно дело… Вот, приберег напоследок, в качестве сюрприза. Приказ подписали вчера вечером.
Я взял очередную бумагу и пробежался глазами…
“Указ президента Российской Федерации. За мужество и героизм, проявленные при исполнении служебного долга, присвоить звание ГЕРОЯ РОССИЙСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ ИВАНОВУ Василию Николаевичу – капитану ФСБ. C вручением знака особого отличия – медали ЗОЛОТАЯ ЗВЕЗДА.”
Глава 3. Золотая звезда
***
В небольшом зале на полсотни мест собралась значительная часть руководства Отдела и почти все оставшиеся на текущий момент ветераны. Включая тех, кто не принимал участия в боевых действиях. Скажем, Ксения “Алмаз” все это время занималась созданием и исследованием кристаллов, но должна была получить орден “за заслуги перед Отечеством”. Правда, лишь четвертой степени. Скромно, но все равно довольно почетно…
- Никогда не была раньше в Кремле. – прошептала Ева. Кажется, это становилось её новым девизом…
- Думаю, эти слова могли бы повторить и все остальные.
Никогда не любил массовые сборища. Несколько зарядов куда-нибудь на потолок, и наш отдел нужно будет формировать практически заново. Благодаря навыкам диверсионной деятельности и саперного дела, я даже прикинул, куда лучше было бы установить бомбы. Чисто ради развлечения – в то, что в зал, где ожидается президент, смогут пронести взрывчатку, я не верил. Но это не помешало мне отправить Кира проверить все дополнительно...
