Поднявшись на ноги, прохромал по округе, тщательно осматривая местность. Вскоре выбор пал на крепкое дерево с широким стволом. Подобрав подходящее место у одного из толстых корней, принялся рыть дриарилловой рукой под ним ямку. Когда она была готова, достал осенний плащ и сорочку из гражданского комплекта, что хранился во “Второй коже”, и, постелив его, сел, а затем с трудом протиснул правую ступню в вырытую ямку. Убедившись, что нога надёжно закреплена, порвал сорочку на лоскуты, а затем призвал схроновую сумку и извлёк из неё пару коротких мечей, тут же вытащив их из ножен и положив рядом.
Осмотрев плоды своих трудов, вновь активировал дриар и пробежался глазами по новому оповещению:
Внимание! Грань “Вуаль” достигла максимального сотого такта!
“Вуаль” является вашей первой полностью развитой гранью, именно ей вы отдали предпочтение при развитии, и поэтому она получает дополнительные преимущества. Отныне она даёт бонус не 100 %, а 200 %! Теперь любому постороннему существу будет ещё сложнее проникнуть сквозь защиту и узнать ваши слабости.
Л-лядь… С одной стороны, конечно, это просто превосходная новость, но вот с другой что стоило мне развить до максимума какую-нибудь расовую грань, например, “Синхронизацию памяти”? Или “Мощь Лимрака”? Ааа, да пропади оно всё пропадом!
Донельзя раздражённый, переключил внимание на специализации и прокачал за 499 500 униаров “Лекаря” до сотого такта. Великолепным целителем, конечно, это меня сразу не сделает, но хотя бы какое-то общее понимание вопроса даст, а этого сейчас будет вполне достаточно. Также поднял активную грань “Дикая атака” до десятого такта за пятьдесят две тысячи очков силы, и также до десятого грань “Хладнокровие” за сорок пять тысяч — без него точно никуда…
Достав одну из последних склянок с обезболивающим, опустошил её парой глотков и, дожидаясь, пока оно подействует, стал внимательно ощупывать выпирающий бугор неправильно сросшейся кости.
Эхх, жаль, чертовски жаль, что под рукой нет того волшебного стёклышка, которым пользовалась Вейри. Оно бы сейчас о-очень сильно пригодилось…
Облизнув пересохшие губы, извлёк из схроновой сумки небольшую, но довольно увесистую булаву с идеально-круглым ударным навершием, и нож, рукоять которого тут же сунул в рот и крепко стиснул челюсти, впившись зубами в кожаную обмотку. Затем упёрся второй ногой в корень и с силой надавил, растягивая закреплённую правую ногу настолько, насколько это было возможным. Ещё раз изучив напряженное бедро и наметив место для удара, я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов через нос и задержал дыхание.
Ну что ж, пора.
Активирую “Дикую атаку”, усиливающую удар на 10 %, и со всей мощи бью булавой по бедру, ровно в стык неправильно сросшихся костей. Раздаётся громкий, мерзкий хруст, и отголосок безумной боли всё-таки пробивается в сознание сквозь все воздвигнутые барьеры. Но это не мешает мне действовать быстро и хладнокровно: растянуть изувеченную ногу, тщательно ощупать перелом и дриарилловыми пальцами вправить всё так, как это должно быть, а после прижать к бедру ножны из-под коротких мечей и крепко-накрепко примотать лоскутами из сорочки.
Так, а теперь финальный этап.
Призываю дриар и вкладываю двести семьдесят очков атрибутов в “Выносливость” и сто семьдесят в “Силу”.
Надеюсь, этого хватит…
Мышцы и органы стянуло в жестком спазме. Тело менялось согласно новым показателям телосложения, обновлялись сосуды и сухожилия, по всему скелету нарастала новая костная ткань, соединившая и укрепившая обломки бедра. И когда трансформация завершилась, я облегченно выдохнул и осторожно ощупал ногу.
Что ж, на первый взгляд всё получилось как надо.
Не спеша высвободил ногу, поднялся и сделал несколько пробных шагов, морщась от неприятного покалывания.
Ну, не всё так уж и плохо — увечье удалось исправить, но вот небольшая хромота всё равно осталась. Не беда, это в любом случае намного лучше того, что было всего несколько минут назад. По крайней мере двигаться теперь можно со вполне хорошей скоростью, а там уж либо доберусь до нормального лекаря, либо дождусь окончания закрепляющей трансформации в волколака.
А вот теперь надо спешить.
Отвязав ножны от бедра, призвал, наконец, полное снаряжение, и уже поверх штанины вернул шину из ножен на место — сейчас нет времени правильно закрепить произошедшие с телом изменения, поэтому придётся пока оставить всё как есть. После этого как мог скрыл все следы своего пребывания здесь, извлёк из схроновой сумки копьё, чтобы опираться на него в пути, выпил зелья бодрости, регенерации и обнуления запаха, сверился с картой и, определив направление, сорвался с места и ринулся в лес.
Нужно убраться от преследователей как можно дальше.
Уж в том, что они были, я нисколько не сомневался.
* * *
Через несколько часов непрерывного бега по непролазным лесным чащобам я привалился к дереву, закрыл глаза и прижал руку к пульсирующему от боли боку. Пусть мне и удалось немного подновить организм за счёт повышения атрибутов телосложения, но последствия недоедания, стресса, недосыпа, бесконечных сражений и поглощения разномастных эликсиров давало о себе знать. Так что увы, но без отдыха в подобном темпе продержаться долго не получиться при всем желании.
Я задержал дыхание и прислушался.
Звуков погони не было, хотя учитывая, что моими противниками являются силзверы, то вряд ли они дадут о себе знать на самом подходе. Л-лядь…
Сплюнув, сполз на землю и с облегчением выдохнул, наконец хоть немного расслабившись.
Уже начало темнеть и стало значительно холоднее. К сожалению, даже с прокачанными до упора специализациями на выживание я не был способен развести костёр так, чтобы его не заметили преследователи — банально не умел, ведь просто наличие строки навыка в дриаре фактических знаний не давало.
На моём лице появился оскал.
Лядские гарпии! Я не планировал бежать через лес в человеческом облике! Не перекрой они мне небо, улетел бы обратившись в виверну! Да даже если бы не получилось, ещё оставался быстрый страген, но нет же, шхайратова горгулья с грёбаным копьём умудрилась всё испортить! Лядь!!!
Сжав губы и стиснув кулаки, несколько секунд смотрел на темнеющее небо сквозь почти голые ветви деревьев.
Ладно, хрен с ним. Хорошо хоть удалось заполучить тело волколака, пусть и ненадолго. Но, по крайней мере, сделан неплохой марш-бросок, следы мал-помалу запутаны, запах временно забит эликсирами. В общем, сделано всё, что можно было сделать, а теперь… теперь пора проанализировать всю ситуацию в целом и составить план с учётом имеющихся в наличии ресурсов.
Во-первых — еда.
Перед самым прорывом мы не экономили и хорошо накормили всех жителей, чтобы они смогли хоть немного восстановить силы перед последним рывком, а остатки скудной провизии распределили между членами чёрной когорты на случай, если кому-то удастся выжить и сбежать. Поэтому определённый запас съестного у меня был, но в сухом остатке его хватит максимум дней на четырнадцать очень экономного использования. Вот только в моём случае четырнадцать превращается в семь, а может и того меньше, ведь пока идёт закрепляющая лимрачная трансформация, метаболизм будет ускорен и телу потребуется намного больше строительного материала. Но хотя бы с водой попроще — наверняка по пути будут попадаться ручьи или реки, а на худой конец сейчас ведь осень, период дождей и снега, от обезвоживания точно не пропаду. Да и с едой может не быть проблем, если удастся подстрелить какую-нибудь живность — это же лес, тут и обычные животные да птицы помимо зверосилпатов обитают.
Птицы…
Я обвёл задумчивым взглядом возвышающиеся деревья.
Благодаря синхронизации памяти мне удалось узнать, что силзверы не могут общаться с простыми зверьми, потому что встав на дорогу могущества, они своего рода перешли на новую ступень эволюции и утратили способность к межвидовому общению — малая цена за то, чтобы идти Путём Силы. К тому же, взамен Древние наделили их способностью понимать и говорить на общем языке силзверов, так что обмен вполне равноценный, если не учитывать доступ к самой силе.
