Достав из под стола пачку печенья, парень надкусил одно и задумался. Свободное время способствовало совсем не радужным мыслям, поэтому требовалось срочно чем-то заняться.
И у мага нашлась одна идея. Оружие.
Смешно, но будучи магом пространства и обладая воистину потрясающими способностями, он имел всего несколько видов атак. Открыть портал. Забросить противника куда-то подальше. Создать притяжение. Да и все, собственно. Остальные варианты строились из этих трех.
Собравшись с духом, Матвей скользнул в воспоминание, когда на него напали. Что он тогда сделал? Ударил волной искаженного пространства, ломая врагов.
Этот случай показал, что магия пространства способна на несколько большее. А последние дни, наполненные постоянными сражениями, стимулировали мозг для поиска средств по изведению врагов. Первоочередная необходимость, так сказать. Особенно, когда хочешь выжить.
Погружаясь в воспоминания, восстанавливая в мозгу детальную картину, что и как он сделал тот в момент, Матвей пробивался сквозь боль, отсекая лишнее и оставляя лишь факты.
Что есть пространство?
Если вспомнить математику, то оно бывает одномерным, двухмерных, трехмерным и так далее.
Хм… а что будет, если сделать трехмерный объект двухмерным?
Эта мысль захватила юного энтузиаста. Разогнавшееся мышление предлагало десятки идей и гипотез, которые нуждались в проверке. Поднявшись, он быстрым шагом направился в глубь лаборатории. В место, специально оборудованное для опасных экспериментов.
Схватив со стола чашку, он поставил ее на постамент и отошел подальше. Маг задумался, с чего начать. Есть кружка, у которой есть три плоскости. Ширина, высота и длина. Как сделать ее двухмерной?
Убедившись, что теоретик из него слабый, маг выставил вперед руки, и как будто подцепляя кончиками пальцев уголки бумаги, потянул, сворачивая.
Кружка сомкнулась, а потом взорвалась, разлетаясь по комнате осколками…
***
Матвея разбудил зуд. Последние три дня прошли в тишине и парень успел расслабиться. Настолько, насколько это возможно при его должности.
Не делая резких движений, он прислушался к пространству, окутывая вниманием весь мир. Удивительная способность и не менее удивительные ощущения, ставшие привычными.
Уколы. Десятки уколов. Если до этого чужаки буквально проламывали пространство, словно выбивая дверь ударом ноги, то сейчас маг ощущал десятки незаметных касаний.
Матвей любил сравнивать пространство с тканью или полотном. Оно окутывает все и вся, пронизывая мир. Хочешь переместиться — сложи складку, соединив две точки. Но вот чтобы прийти из другого мира, нужно сначала дотянуться, а потом прорвать ткань. Стереть, износить, ослабить, а потом хоп, и появляется дыра.
Но по всей видимости чужаки решили сменить тактику.
Вскочив с постели, Матвей связался с дежурным. Он знал, что через секунду после этого в Ордене раздастся тревога и боевая часть, дежурившая сегодня, по команде поднимется и приготовится к бою. Попутно предупреждения разошлют союзникам.
Если угроза окажется серьезной, то силы людей оперативно объединятся, чтобы выступить единым фронтом против захватчиков. А если опасность не столь большая, то ей займется Орден. Желание получить опыт и уровни никто не отменял. Да и трофеи ценятся.
Подняв тревогу, Матвей снова вернулся к пространству. В чем суть тактики?
Чужаки не прокалывали полностью, а лишь натягивали ткань, обозначая присутствие. Пугало только количество касаний. Десятки. Звучит немного, но не тогда, когда маги пространства в дефиците.
У всего этого есть смысл, но какой?
Через пятнадцать минут касания сменились проколами. Но слишком быстрыми, чтобы высадить много солдат. Переместившись к Игорю, Матвей ввел его в курсе дела.
— Непрерывно открывают и закрывают. С частотой раз в минуту. — Сколько проход держится открытым? — Три секунды. — Забрось наших, только где-нибудь в стороне. Мало ли, вдруг они бомбы посылают.
Настроившись, Матвей открыл подряд три портала, куда хлынули команды бойцов. Именно столько раз успели прорваться чужаки, но число все увеличивалось.
***
— У кого какие идеи, что крарги ищут? — обведя взглядом собравшихся, спросил Игорь.
Матвей сидел в дальнем углу, одной частью сознания прислушиваясь к разговору людей, а другой контролируя пространство. Последние десять часов выдались не то, чтобы напряженными, скорее насыщенными и изматывающими.
По непонятной причине, крарги забрасывали десятки отрядов, которые не стремились к сражениям, а сразу же скрывались, после того, как попадали в мир. Часть групп удавалось перехватить, а часть бесследно исчезала. И такая ситуация сложилась по всему материку. Чужаки не ограничивались одним городом, а забрасывали десант всюду, куда могли дотянуться.
За час забрасывали в районе тридцати групп. В тех, что удалось поймать, было от трех до пяти краргов. Несложная математика подсказывала, что сейчас по Земле бегают около тысячи чужаков.
Иногда удавалось найти следы их деятельности. Крарги брали пленных, и судя по следам, пытали.
В чем смысл их действий? Что они ищут и хотят узнать?
Именно по этому вопросу собрались присутствующие, когда выдалась передышка и пробои прекратились.
— Насколько нам известно, крарги довольно религиозная раса. Могут они искать останки своего бога? — высказался один из присутствующих.
Тысячник, как их называли в Ордене. Игорь не являлся единственным командиром. Он был генералом, общим командующим. Но помимо него хватало руководительского состава. Что не удивительно, учитывая, что в Ордене собралось несколько тысяч людей.
В свое время, как знал Матвей, когда перед Орденом встал вопрос создания иерархической лестницы, особо мудрить не стали. Есть глава Ордена, командор, должность которого занимал Олег. Его приказы имеют высший приоритет и власть, близкую к абсолютной. То, что он ею совсем не пользовался, другое дело. Дальше шел генерал, должность которого как раз занимал Игорь. Именно на нем держалась вся военная подготовка, организация и планирование боевых действий, включая внешнюю политику. По сути, он был первым человеком в Ордене, если не вспоминать про главу. Но Олег особый случай, который сложно рассматривать в привычных рамках.
Ну а дальше шли тысячники, которые занимались командованием тысяч. Причем это скорее не численное обозначение, а обозначение воинского подразделения, которое хоть и стремилась к этой цифре, но не
