все ценное. Что-то вроде негласного кодекса чести “клуба Фобосов”.
Следующий ход противника не заставил себя долго ждать. Центральную часть города (самую густо населенную) накрыл огромный купол антимагии, заблокировав для нас возможность быстрого перемещения с помощью телепортации. Как я и говорил, Фобос имеет доступ к огромному количеству магической энергии, так что для него это вполне реальная задача.
Выиграть время — вот его основная цель. Мне даже не нужна прямая связь с пауками-разведчиками, чтобы догадаться, чем он сейчас занят. Наверняка уже отчаянно теребит статуэтку Векселя, которую тот оставил специально для быстрой связи с Корой. Другого способа сопротивляться моему “Пожирателю” у него сейчас просто нет.
Ну и пусть. Мы пока продолжим не спеша выполнять свою работу. Половина города — тоже неплохой результат! Архонт — это неприятно, конечно, он сможет блокировать действие всех наших сверхспособностей, но для него у меня припрятан особый сюрприз. Как раз в его вкусе. Не о чем беспокоиться!
Попасть под купол оказалось совсем несложно. Вот и пригодился недавно попавшийся мне на глаза “Фазовый сдвиг”. За барьером нас ждала целая делегация. Впереди — Вексель собственной персоной. Позади — свита Фобосов “под прикрытием” и даже Кора, на которую тоже каким-то образом распространили действие “Ускорения”. Видимо ее “Негатор” все-таки может гасить способности выборочно, позволяя союзникам накладывать полезные эффекты.
Им навстречу вышла Циркон, волоча за собой на тележке некое “устройство”. Кустарное и примитивное, без какого-либо чехла, и потому — очень узнаваемое. Я уже упоминал, что в одном из сновидений подопечные Элро сумели создать ядерное оружие? Ну и на Земле мы собрали немало полезных данных на этот счет. О Сети Метрополии я вообще молчу. В общем, сделать реплику атомной бомбы для нас — пара пустяков. В данном случае не обязательно даже иметь нужное количество дорогого и "запретного" плутония. Достаточно отыскать хоть что-нибудь в меру радиоактивное: например, отработанный топливный элемент. Вексель во всем полагается на своего Ассистента, а тот попросту не сможет отличить одно от другого.
Конечно, это банальный блеф. Но я-то знаю, что у Векселя “пунктик” на счет ядерного оружия. Практически, фобия. Третьего прыжка на одни и те же радиоактивные грабли ему папаша точно не простит. Так что этой нехитрой железяки будет вполне достаточно, чтобы сразу перейти от его любимого "сперва бей, а потом разбирайся" к нормальному человеческому разговору. А нам только того и надо: второму Фобосу определенно есть что скрывать от своих союзников. Глядишь, и его хитроумный план обернется против него самого. А юлить и манипулировать окружающими я тоже прекрасно умею, посмотрим еще, кто кого переврет!
— Циркон? — Вексель явно был удивлен, впрочем, как и все остальные. — Может ты мне объяснишь, что происходит?
— Да ничего особенного, — пожала плечами девушка. — Просто весь город был заражен паразитами падшего бога Фобоса. Слышал о таком? Да вот он, прямо за спиной у тебя стоит, сразу в четырех ипостасях. Нет, Кора тут ни при чем, они водили ее за нос много лет — с самого основания города.
Архонт повернулся к побледневшим вельможам. Загородил Кору плечом. Грозно выдал свое коронное “откройся или сдохнешь”. Ну да, ну да, плавали, знаем. Я вздохнул с облегчением. Получилось! Вся эта возня ненамного сложнее игры в крестики-нолики, на самом деле. Вариантов действий совсем немного. Мне даже не пришлось тренировать для этого отдельную нейросеть.
Согласно плану, Вексель сейчас отвлекается на оставшихся Фобосов, тащит их к папаше, не помня себя от радости, ну а мы тем временем заворачиваем в гримуар остатки города, перевязываем его красной ленточкой, вручаем Ладону, и поминай, как звали. Все в шоколаде. Ну, кроме нескольких клонов Фобоса.
Но в последний момент что-то пошло не так. В руке Коры появилось копье-гарпун. Эй, да что ты творишь, дура, ты в своем уме?!
А, нет, кажется я понимаю. Проклятый “джокер”! Кора просто решила переиграть нас всех. Она хочет нанести Векселю смертельную рану, чтобы призвать сюда Асмодея! И ведь прекрасно сознает, гадина, что это худший вариант из всех возможных. В том числе для нее самой. Но нет — все равно прет против логики, моих расчетов и здравого смысла. Просто назло нам всем.
Пф-ф-ф, женщины… Ну почему с вами всегда так сложно?!!
Ну и что мне с этим, блин, делать?! Магию блокирует барьер, установленный Фобосом, силы нефилимов не работают из-за архонта. Одна надежда на закладку, которую я оставил внутри копья Коры, когда разбирал его на части во время нашего разговора в закусочной. Но это вообще ничего не меняет! Ну заберу я наконечник оружия в сновидение, и что? Вексель отвлекается на Кору, Фобосы пользуются заминкой, чтобы сбежать, архонт переключается на нас и все мои планы рушатся, как карточный домик!
Нет, так дело не пойдет. Хорошо хоть, что у меня есть возможность все хорошенько обдумать внутри сновидения, где время течет намного медленнее. Где же я просчитался? Так, пора выбрасывать из головы эти свои “крестики-нолики” и посмотреть на ситуацию шире. Если Кора смогла перевернуть все вверх дном, то я — и подавно. Какую возможность я не учитываю? И самое главное — почему я ее до сих пор не учел?!
Хм. А, собственно, что плохого в том, чтобы позволить Асмодею нас посетить? Хе-хе, мысль шальная, но вполне дельная! Фобос ведь собирался шантажировать папашу Векселя, чтобы выторговать себе амнистию. Почему бы и нам не сделать то же самое? Нет, понятно, что со мной Асмодей даже разговаривать не станет, но вот с нашим клоном Фобоса — вполне… Вот балда, я ведь этот вариант раньше даже не рассматривал. Оно и понятно: после встречи с аватаром Люцифера у меня мороз по коже от одной мысли о таких подвигах.
Нет, проблема куда глубже. Я всегда был слишком осторожен. Просчитывал каждый шаг и даже мысли не допускал о том, что может произойти что-то по-настоящему ужасное. О нет, мудрый и осторожный Кир такого не допустит! И что в итоге? Личная стычка с Абырвалгаром (к которой я был совершенно не готов), взбесившаяся Селеста в моем собственном теле, аватар Люцифера, от которого лишь чудом удалось уйти, отбросив "хвост" своей суперспособности. Сколько раз я попадал в совершенно дикие ситуации, просто потому, что мое воображение боится заглядывать в самые темные уголки возможного будущего!
Пора напомнить себе, что сверхчеловек — это не тот, кто отрастил себе мозги, как у
