не будет, — пообещала Тата и уточнила: — Ты меня покормишь?
— Раньше это был мой вопрос, — съязвил муж, выгружая её на диван.
— А теперь наш, — хмыкнула женщина, открывшая для себя… кое-что новое.
Как только убьют в третий раз, сразу домой.
Она брела по тропинке между почти непролазных кустов, высматривая местечко для уединения. Нужно было где-то спокойно посидеть и разобраться со своим «персиком». Которую звали не так, как её.
Игорь постарался обустроить жену в новом неласковом мире по высшему разряду. Купил ей элитный аккаунт, позволявшей создать более-менее сносное имя. К несчастью ник Таша оказался занятым. И Таточка, и Татушка, и Татёнок. Зато Таша — как ласково называла её свекровь — никто ещё не прикарманил. Чему заботливый муж отчего-то обрадовался сверх ожидания.
По её приглашению он подключился к аккаунту снаружи через компьютер и какие-то функции — она ничегошеньки не поняла. Да и не пыталась. Просто брела по тропинке в поисках местечка для посиделок наедине с ним. Чтобы опытный игрок помог новичку с нулевым уровнем разобраться, почему он такой болван. Верней, дурочка.
Выбранный персик привёл Игоря в саркастический восторг. По его просвещённому мнению, если супруга и могла сделать глупость, преуспела в этом ещё до старта. Видите ли, щупами играют одни авантюристки, шизофренички или недотраханные феминистки. Этим дурам страшно нравится выносить — в прямом смысле слова — мозги мужикам. За что их, мягко говоря, недолюбливают.
Нет, собственных идиоток системы защищают: они полезны. А вот за чужими охотятся с азартом и вдохновением садистов. Поскольку его жена вошла в игру с чисто медицинскими целями на краткий период реабилитации, круто прокачаться не успеет. Значит, шанс попасть в систему у неё нулевой — как и уровень перса, и уровень интеллекта. Отсюда вывод: быть тебе, кошка, битой — верней, убитой. Причём через каждые сто метров.
Его язвительные нотации закончились вместе с тропинкой у поваленного гнилого ствола толщиной с её рост. Таша машинально заглянула под него и обнаружила довольно широкую нору. Игра наделила её одеждой: штанами, рубахой и поршнями. Всё дышало на ладан, и ей не хотелось оставить единственное, что прикрывает наготу, в первой же дыре.
— Лезь в яму, — скомандовал Игорь. — Ты, конечно в яслях. Здесь тебя невозможно убить. Но обокрасть запросто. Тем более щупа.
— Я же могу ударить по мозгам, — напомнила она, присев у норы и недоверчиво заглядывая внутрь.
— По мозгам надают тебе, — съязвил он и рявкнул: —Лезь в яму! Щуплая курица.
— Не щуплая, а щуп, — обиделась Таша.
Но в яму залезла. Здесь оказалось довольно уютно. Толстая подстилка из сухих листьев оказалась мягкой, и не воняло. А запахи в нарисованном мире очень даже реальные — в этом она уже убедилась, когда прошлёпала мимо какой-то гниющей тушки.
— Всё, — удовлетворённо фыркнул наставник. — Сиди тихо, молчи и слушай. В верхнем левом углу твоего интерфейса две полоски. Жёлтая выносливости и зелёная здоровья. Если начнёшь уставать от движения или работы, жёлтая поползёт влево и начнёт краснеть. Когда доползёт до края, ты свалишься. Если по тебе долго стучать чем-то тяжёлым или острым, будет ползти и краснеть зелёная. Когда закончится, ты умрёшь. Понятно?
— Угу.
— За ними следи постоянно. Даже, если просто спокойно гуляешь. Особенно, если придётся удирать. В каждой шкале по сто единиц.
— По сто хитов?
— Да, это они. Умница. Помнишь, как я рассказывал? Каждый раз, когда тебе наносят какой-то урон — скажем, при ударе — хиты улетают, шкала убывает. Слабый удар — мало хитов. Сильный удар — много хитов. Твоему… хм, персику много не надо. Она слабенькая. Другой нуб, то есть игрок нулёвка сразу не убьёт. Но игрок более высокого уровня сделает это быстро. Нанесёт крит и всё.
— Критический удар?
— Он самый.
— Иго, мне страшно.
— Не дрейфь. Ты у меня девочка трусливая, но терпеливая и выносливая. Главное: осторожная. Ты ведь будешь очень осторожна?
— Как никогда!
— Вот и умница. Теперь слушай дальше. У тебя пока слабенькая регенерация. Но реген кибра-нулёвки выше, чем у нулёвки человека или мутанта. Это наше пассивное умение.
— Какое?
— Расовое умение. Наше природное преимущество. Как прочный скелет или кожа. К примеру, кибр и человек напоролись на один и тот же железный прут. С одинаковой силой. Человек пропорет себе кожу и мышцы, а кибра всего лишь слегка поцарапает. Поняла?
— Поняла. Значит, от людей можно спасаться в колючих кустах?
— Ещё как. Молодец: мыслишь в правильно направлении. Теперь о твоей щуплой психопатке.
— Не щуплой, а щупе.
— Не отвлекайся. У щупа в голове есть блок ментального воздействия. На старте он даёт три активных умения. Активные — это умения, на которые нужно тратить силу. Скелет прочен сам по себе. Потому что ты киборг. А для того, чтобы сделать коктейль из чужих мозгов, требуется усилие. То есть потерять несколько хитов выносливости. На каждую нашу единицу выносливости приходится десять человеческих и пять-семь мутантов. Смотря, какой мутант.
— Человек устанет в десять раз быстрей?
— Точно. Но особо на это не рассчитывай. Есть настойки, порошки и мази, которые восстанавливают человеческую выносливость. У нас такие же средства в пилюлях. Но тебе сначала придётся их раздобыть. Дальше. Смотри в правый верхний угол. Видишь три строчки? Твоё первое активное умение — это блок. Какая там цифра?
— Единица.
— Стартовая величина умения. Ты сможешь на время тормознуть мозги противника. Игрокам с нулевого до пятого уровня надолго. Те не смогут двигаться, слышать и видеть. Чем выше уровень, тем меньше урон. На двадцатом уровне твоей единицы хватит лишь немного ослабить его зрение или слух. И немного притормозить. Но остановить не выйдет.
— А на твоём уровне?
— Кошка, у меня сто шестьдесят первый. Я твою жалкую единичку даже не замечу. Верней, как раз замечу: я же системник. Корд.
— Я помню: координатор системы. И что?
— Нулёвку я уничтожу, просто чихнув в его сторону.
— Поняла. Так. Второе умение: телепатия. Тоже единица.
— С ней ты пока не сможешь транслировать мысли на расстоянии. Зато сможешь обнаружить чужую мозговую деятельность… Не помню. Какая там цифра в скобках?
— Тридцать.
— Вот. В радиусе тридцати метров ты услышишь, как работают чьи-то мозги. Разумного, животного или КМ. То есть кибер-монстра. Это будет, как шум в голове. Для каждого перечисленного вида свой — ты быстро научишься их различать.
— Очень полезное умение.
— Для выживания да. Всегда есть фора, чтобы вовремя слинять.
— Третье умение: нокаут.
— Та самая способность превращать мозги в кисель. С единицей пока только
