— Эй, парень! — один из патрульных обратил внимание на мою растерянность. — Впервые в городе?
— Если честно, то да.
— Чем тебе помочь? Могу подсказать хороший постоялый двор.
Страж хитро подмигнул мне и потер пальцы, намекая на взятку. Тут же протянул ему золотой.
— Мне нужно найти гоблинов.
— Слышал, гоблинов он ищет, — хохотнул страж. — Это тебе в Гибельные болота идти, парень.
— Савор, погоди, а разве в Квартале изобретателей не гоблины сидят?
— А, точно! — страж, которому я только что передал золотой, хлопнул себя по лбу. — Да, есть там немного таких, вечно они с гномами не поделят чего-то, а нашему брату приходится вмешиваться и наводить порядок. И зачем только наместник их держит в городе…
Я протянул золотую монету второму стражу — если бы не он, мне бы и дальше пришлось бродить по городу вслепую, а теперь появился явный ориентир. Не удивительно, что я не замечал гоблинов в Виртграде. Если они живут только в Квартале изобретателей, что мне там было делать?
Открыл карту и скрепя сердце направился в нужную мне сторону. Идти пришлось почти через весь город, поэтому я избрал тактику плавного перетекания от одного дома к другому. Где-то в центре удалось удачно пристроиться к компании ремесленников, которые увлеченно спорили о чем-то и даже не заметили моего присутствия.
Чего не скажешь об игроках, которые крутились на площади. Один из них пару секунд пялился на меня, а затем помчался куда-то в сторону. Прежде чем скрыться за домом, я проследил, что он остановился возле одного из игроков Стальных Владык и что-то ему рассказывал, указывая пальцем в мою сторону. Мою догадку подтвердил еще тот факт, что старший игрок что-то сунул в руку малышу и ненадолго завис. Готов поспорить на все золото, что у меня есть в инвентаре, что сейчас он пишет в клановый чат.
Ясно, шпионская сеть, расставленная Стальными по всему городу, работает на «отлично». Меня уже срисовали, поэтому нужно действовать быстро. Скрылся за стеной дома и припустил в нужном направлении. Нет времени заметать следы. Либо добегу до цели, либо отправлюсь на перерождение. Ради двух тысяч и возможности угодить Драконам многие игроки согласятся на ухудшение репутации с Виртгардом.
Есть! Еще одна арка, и я оказался в нужном месте. Квартал был условно разделен на две части и выглядел вполне колоритно — справа располагались коренастые домики гномов, выложенные из камня, а компанию им составляли легкие домишки из досок и соломы, принадлежавшие гоблинам. Болотные коротышки ютились в левой части квартала.
Заметив мое появление, изобретатели оживились, а когда я повернул к гоблинам, буквально почувствовал на спине недовольные взгляды бородатых коротышек. Кстати, гномов напрасно считали едва ли не вымершей расой. В одном только Квартале изобретателей их было десятка три, не меньше, я уже не говорю о таких же по размеру квартальчиках кузнецов и рудокопов. В этих профессиях гномов считали бесспорными лидерами, и частенько нанимали на службу. Жаль, поиграть за гнома не давали.
Первым из гоблинов мне встретился щуплый старик, который нацепил очки с толстыми стеклами и смешивал какие-то ингредиенты.
— Во дела! Что привело к гоблинам поборника Дайры? — гоблин насторожился и с опаской рассматривал мой доспех. Уверен, он сейчас думает, что я пришел искать правосудия из-за какого-то очередного инцидента.
— Дело, — бросил я, не вдаваясь в подробности. Пусть он сначала скажет, что согласен работать, а потом суть. Дураков здесь нет.
Услышав ответ, гоблин противно захихикал, но отложил свою работу в сторону и повернулся ко мне.
— Интересно-интересно. Что же за дела могут быть у поборника светлой богини с гоблинами?
— Я ищу Выкрутня.
— Выкрутень? Выкрутень… Нет, не знаю такого.
— Очень жаль. Его дядюшка Вывертень соскучился за своим племянником, и пусть все еще не простил ему переезд из родной деревни, но шлет привет.
Стоило видеть глаза старого гоблина.
— Вывертень? Старый пень еще не сгнил в этих зловонных болотах?
— Живее всех живых! — я не смог сдержать улыбки. Надо же, здесь старого шамана любят. Достал подаренный мне амулет и показал его старику. — Вот это он просил передать его племяннику.
— Не может быть… — мне даже показалось, гоблин побледнел, а его глаза увеличились примерно вдвое. — Вывертень уходит от дел и передает свое наследство племяннику? Ты ведь понимаешь, что это тотемный оберег шамана, который передается из поколения в поколение? От такой вещи нельзя отказываться. Это дар…
— Честно говоря, не в курсе.
Откуда мне было знать обычаи гоблинов? До недавнего времени я вообще не обращал внимания на их существование в Мироземье. Но старик даже не услышал мой ответ, а если и услышал, то пропустил мимо ушей. Он повернулся к своему помощнику и бросил короткий приказ на гоблинском наречии. Через минуту Выкрутень уже стоял возле меня.
— Чем могу помочь? — в отличие от своего более взрослого родственника, Выкрутень был менее осторожен. Что тут скажешь, дитя цивилизации. На подарок он отреагировал совершенно спокойно и принял как должное, хотя по выражению его лица можно было судить, что парень немного расстроился.
— Меня интересует особый товар.
— О, тут нашей гильдии есть чем порадовать господина поборника. Свитки перемещения, маски забвения и прочие редкие товары… — Выкрутень тут же указал на прилавок с особыми предметами.
— Свитки перемещения? Зачем? Есть же камни перемещения, порталы, наконец…
— Порталы могут делать только волшебники, камни перемещения нужно привязать к конкретному месту, да и использование составляет целых десять секунд. А что делать, если грозит опасность и нужно переместиться мгновенно? Тогда спасает гоблинский свиток перемещения! Переносит в случайное известное место мгно-вен-но! Правда, есть один нюанс — часть вещей из инвентаря может пропасть. Пока с этой проблемой нам справиться не удалось.
Ясно, можно обмануть судьбу и уйти живым от верной смерти, но часть вещей исчезнет, как после гибели персонажа. Если я правильно понял, исчезнет насовсем, или останется врагу в качестве трофея… Решил уточнить этот момент, но Выкрутень лишь подал плечами:
— Технология требует тестирования. Если хотите, можем попробовать.
Нет уж, спасибо. Закинет меня еще в какое-нибудь подземелье, или в глушь, попробуй потом оттуда выберись. Да и рисковать ни одной вещицей из своего инвентаря я не готов. Хотя… Это же превосходный козырь против Драконов! Мне больше не понадобятся ни волшебники, ни защита на долгих десять секунд, чтобы успеть воспользоваться камнем. Именно поэтому решил прикупить пару таких штуковин на всякий пожарный.
— Два золотых за штуку! — отчеканил гоблин.
Вот не знаю какой из него выйдет шаман, но торгаш точно отменный.
— Дай три штуки! А что за маска забвения?
— О, это моя личная гордость! — выкрутень достал деревянную маску, чем-то напоминающую личину для шлема. — Примерьте!
Надел вещь и тут же полез в статус.
Неизвестный. Поборник Дайры, 25 уровень
Ну, не густо, но уже хоть что-то. Если бы еще убрать класс и уровень, отдал бы за эту вещь любые деньги. Полагаю, если бы маска была не обычного, а редкого или уникального качества, то и эти параметры могли скрываться.
— Цена?
— Двадцать золотых!
Я едва не поперхнулся от подобной жадности. Но, с другой стороны, оно того стоит, а в моем случае, скрывать имя жизненно необходимо, чтобы Торвальд хоть ненадолго исчез из поля зрения Драконов. Не знаю смогу ли их провести, но попытаться стоит.
— Договорились, — пересыпал в зеленую лапу двадцать шесть золотых. Шесть за три свитка и еще двадцать за маску.
— Вижу, с тобой можно иметь дело, — пропищал гоблин и осмотрелся по сторонам. Его взгляд ненадолго остановился на гномах, снующих между прилавками. — В общем, раз дядюшка решил, что тебе можно доверять, значит и я могу. Старый Вывертень никогда не ошибается в гоблинах… и в людях тоже. Как видишь, мне придется покинуть Виртгард и какое-то время проторчать в Гнилой Сосне, пока я не отыщу преемника, но одно дело не дает мне уйти прямо сейчас. Буду благодарен, если ты мне поможешь.
