Потерпи! Легко сказать «потерпи», когда не тебя разрывает на части! И все из-за того, что кто-то вырос за последние несколько месяцев! Когда Дракоша был маленьким, он был юрким, миниатюрным, везде пролезал, а сейчас, получив 54-й уровень… Толстая и неповоротливая ящерица! Может, действительно, откатить его на 10 уровней назад?
Холодный пот прошиб меня насквозь, когда я осознал, о чем только что думал. Это не мои мысли! Держать! Умереть, но держать! Даже умерев нужно держать, пока Дракоша протискивается к порталу! Лабиринт желаний… Это, скорее, лабиринт соблазнов, а не желаний! Каким же нужно быть монстром, чтобы внушить мне мысль о том, что Дракошу нужно отправить на перерождение?!
— Я внутри, спасибо, брат! — мелькнула мысль Тотема, после чего окружающий мир изменился, вернув каменный коридор с факелами. Фух! Дракошу вернули, теперь можно двигаться вперед!
Мне удалось сделать всего один шаг, как перед глазами появилось сообщение:
Класс Элементный Шаман подтвержден.
Так это было испытание?! Но откуда разработчики этого Подземелья знали, что я призову Тотем? Или они умудряются корректировать испытания под те действия, что я осуществляю?
— Драконы испокон веков были слабыми, никчемными и зависимыми созданиями! — едва я убрал оповещение, в голове начал раздаваться голос Сирены. — Будучи рабами, они уничтожали всех, на кого указывал перст Тарантулов. Миллионы невинных душ были принесены на алтарь паукообразных хозяев Барлионы, питая их силу. Тарантулов уже нет, но Драконы по-прежнему являются рабами — свобода для них немыслима.
Стиснув зубы, я двинулся по коридору. Очень хотелось ответить, но я сдерживал себя, прекрасно понимая — Сирена меня провоцирует. Когда появится возможность поговорить с Реноксом, я узнаю правду, поэтому сейчас нельзя прислушиваться к тому, что вещает мой новый учитель.
Едва я повернул за поворот, как тут же пришлось остановиться — коридор закончился, превратившись в четыре двери. И что-то мне подсказывало, что выбрать нужно только одну из них…
— Давным-давно великая правительница Сирен, несравненная Шальданге, предложила главе Драконов объединиться против Тарантулов и уничтожить их. Сирен поддержали Циклопы, Титаны, Минотавры, Альмагерцы. Если бы Драконы присоединились — уже тогда Тарантулы могли быть уничтожены… Страх… Страх и жажда власти, желание быть первыми после повелителей… Драконы согласились показать место обитания Тарантулов… Кровавые предатели… В тот день Барлиона едва не получила себе нового бога — столь обширной жертвы свет еще не видывал. Минотавры и Альмагерцы были истреблены полностью, от Титанов и Циклопов осталась лишь слабая тень и только Сирены, живущие глубоко под водой, смогли выжить. Именно тогда родилась поговорка: «Верь палачу, затягивающему тебе петлю на шее, но не Дракону, желающему помочь»…
Вот неугомонная! Предатели были, есть и будут во всех расах, независимо от того, умеют ли они летать, или заседают во дворцах. Такова натура разумных — желать себе лучшего, совершенно не задумываясь о чувствах других людей, сирен, титанов. Но ненавидеть из-за этого всю расу — это, на мой взгляд, перебор. Взять ту же Чуму — девочку, которая уничтожала Драконов пачками. Из-за одного придурковатого Дракона уничтожить несколько сотен летающих ящериц — это чрезмерная месть. Во всем нужно знать меру, даже в собственной злости, иначе она завладеет всем сознанием и навсегда погасит разум.
Усевшись перед дверьми и стараясь не обращать внимания на бормотание Сирены, я отрешился от мира и попробовал понять, какая из четырех дверей правильная.
Кстати, что значит правильная? Что для меня, как игрока, Шамана, супруга, главы клана, еще каких-нибудь эпитетов является правильным? Золото? Признание НПС? Игроков? Первые места в рейтингах? Выход на свободу? Одобрение Корника? Звание Предвестника? Как, оказывается, много вещей, в своих свойствах которых стоит атрибут «правильное». Я практически уверен, что в процессе прохождения этого лабиринта мне предстоит выбрать, что является истинно правильным, а что — отголосками привычек и общепринятых стандартов.
Итак…
Едва я закрыл глаза, как пришло понимание — в самую левую дверь идти нельзя. Удивительное ощущение — забраковать дверь как неправильную, не имея на это ни малейшего повода. Это как… Даже не знаю, с чем сравнить. О! Это как с закрытыми глазами определить, какая из четырех свечей, находящихся прямо перед тобой, зажжена. Стоит только протянуть руку, как начнешь чувствовать жар, так и здесь — стоило только закрыть глаза и отдаться ощущениям, как те прокричали: «В левую дверь не ходи!»…
Следующую дверь я отбраковал, едва справившись с рвотным рефлексом. Не знаю, что накрутили в ней разработчики, но, представив все трое оставшиеся двери перед глазами, я мысленно открыл теперь уже самую левую, сделал виртуальный шаг внутрь и тут же открыл глаза, прогоняя накатившую волну отвращения. Столь мерзкого, грязного и отвратительного чувства в своей жизни я не испытывал никогда, даже когда меня предавали люди, имеющие гордый атрибут «друг». Ясно одно — в эту дверь тоже нельзя идти.
Еще через десять минут я удивленными глазами смотрел на четыре двери и не понимал, что от меня требуется. Даже Сирена умолкла, перестав петь свои песни о том, что я слаб как Шаман и никогда не пройду этот лабиринт, ибо открыв в сознании оставшиеся две двери, в первом случае я едва не потерял сознание от головной боли, во втором — оцепенел на минуту, будучи не в состоянии пошевелить даже мизинцем. Все четыре двери оказались с сюрпризом, и я совершенно не представлял в какую из них идти. На всякий случай дошел до начала Подземелья, держась за стены и наивно прослушивая их ощущениями — вдруг где-то скрыт тайный проход. Эх… Как бы мне сейчас пригодился амулет, которым пользовалась Настя в пещере Большеглаза, но…
Ни-че-го.
Коридор казался монолитным, цельным, без каких-либо тайных проходов и заканчивался четырьмя дверьми, в которые нельзя было входить. Отличный лабиринт!
Так… Что получается — острое предчувствие не входить, тошнота, оцепенение и головная боль. Если представить, что нужно двигаться вперед, с чем я готов мириться? Выбор очевиден — либо оцепенение, либо головная боль, все остальное даже рассматривать нельзя. Хотя… Как можно рассматривать оцепенение? Если я не смогу пошевелиться, какой от меня будет толк? Решено, иду в крайнюю правую!
— Однажды глава Драконов решил устроить соревнование — кто из его бойцов принесет больше голов человеческих детенышей, не уничтожая при этом воинов. Детей всегда прятали глубоко в пещерах, поэтому нужно было проявить определенную смекалку, чтобы достать их, не уничтожая при этом других людей. Глава Драконов тоже принял участие в этом «увлекательном» соревновании, желая показать другим свою доблесть. Люди только-только появились в Барлионе, они еще ютились в пещерах, даже не задумываясь о строительстве городов… Простая игра Драконов едва не стоила людям места в этом мире. Головы двадцати тысяч детей были сложены в огромный курган, на которое наложили заклятие вечности. Тебе известно такое место, как пустыня Дальмашар? В самом сердце этого места до сих пор находится страшный памятник безумия Драконов…
Едва я принял решение, как тут же в мою голову вернулась Сирена, рассказывая о «великих» победах расы Драконов. Интересно, для чего это все? Я уже прекрасно понял, что Драконы не были паиньками, как их принято считать, что они были злыми, самовлюбленными и завистливыми тварями, однако это было до того, как Ренокс решил измениться. Что касается детей, то это, на мой взгляд, полная дезинформация — что-то мне не вериться, что разработчики пошли бы на такой шаг, да и исследователи мира Барлионы уже давно бы трубили на весь свет, что в центре одной из огромнейших пустынь Свободных земель находится такой страшный памятник. Да Барлиону мгновенно закрыли бы за такие вещи!
Выбранная дверь открылась с таким противным скрипом, что даже свело зубы. Опять какой-то сценарий — в обычных игровых условиях зубы не сводит. Ладно, выбор сделан, осталось только идти вперед и уповать на лучшее — ничего другого я сейчас выдумать не мог.
Уже практически занеся ногу для того, чтобы вступить в коридор, я осознал — действительно, как Шаман я не очень… Для чего мне нужно самостоятельно двигаться вглубь этой непонятной ловушки, если формально я являюсь повелителем Духов? Ладно — не повелителем, а человеком, который способен с ними общаться. Почему такая мысль мне сразу в голову не пришла?
У шамана три руки…
Для вызова Духов Верховному Шаману нет необходимости танцевать с бубном и бить себя головой об стену в стремлении войти в Астрал, однако для меня эта песня стала выступать неким психологическим ключом, говорящим, прежде всего моему сознанию, что сейчас произойдет работа с Духами. Наверно, со временем нужно избавиться от этой привычки, но не сейчас — в данный момент не имеет значения, как я работаю с Духами. Главное, что работаю…
