силы росло буквально на глазах. Если оно попытается прервать ритуал, возникнут большие проблемы. Мысли почти мгновенно подтвердил новый сигнал от напарника.
«Враг быстро набирает силы, — передал тот. — Ты должен продолжать отвлекать его».
Артём выругался. Ведь из-за просьбы этого ублюдка всё и случилось! Разве нет?
Следующие несколько минут он «прыжками» уходил от все увеличивающегося и темнеющего облака твари Круговерти. Происходящее в целом не вызывало проблем, пока снова не произошли изменения.
Моргнула вспышка света, привлекая порталиста к происходящему у сферы. Повернув голову, он увидел впечатляющее зрелище. Рядом с гигантским артефактом появлялись циклопические врата.
Как только они материализовались полностью, створки отворились. Весь этот массив начал медленно накатывать на сферу, стремясь поглотить её. При этом размера дверного прохода явно не хватало. Однако по мере их приближения та стала уменьшаться, приспосабливаясь к размерам. Зрелище оказалось сколь впечатляющим, столь и невероятным.
Разумеется, то было проявление божественных способностей, которые адепты Вездесущей называли чудом. Игнорирующие законы физики и здравого смысла, чудеса могли творить до безумного странные вещи.
«Ритуал входит в последнюю фазу, — пришло безэмоциональное сообщение от Вишифа. — Защити врата, пока артефакт не будет захвачен».
«Да понял я!» — рыкнул Артём.
Дела шли по самому отвратительному сценарию. Монстр, продолжавший пребывать в форме облака, мгновенно сменил цель, стремясь защитить своё сокровище. И помешать этому порталисту придётся в одиночку.
Артём телепортировался вплотную к черной сфере, продолжавшей плавно скрываться в дверном проёме гигантских врат. По голове сразу шарахнуло давлением: на таком расстоянии тяжёлое излучение давало о себе знать.
Адепт расставил кинжалы на позиции вокруг сферы, чтобы создать равномерный заслон, и стал дожидаться нужного момента. Он наступил через доли секунды — облако черной хмари нагнало их почти мгновенно.
Игрок ударил направленной пси-детонацией от себя и кинжалов, взрывной волной отталкивая врага. Увы, помогло совсем ненадолго. Тварь тут же метнулась вперед, желая покарать обидчиков и воссоединиться с похищаемым сокровищем.
К счастью, отсчёт пошёл на секунды. Артём буквально «спамил» пси-детонациями предельной мощности, чтобы держать монстра. Силы утекали как песок сквозь пальцы, при этом давление продолжало лупить по мозгам. Очень скоро появилось знакомое тягучее ощущение в голове — накатывало истощение ментальных сил.
«Только попробуй оставить меня здесь!» — подумал мужчина, краем глаза наблюдая за процессом ритуала.
Однако божок, как ни странно, повёл себя честно.
«Врата начнут смыкаться через несколько мгновений», — пришла информация от Вишифа. — Оттолкни его ещё раз и заходи«.
«Понял», — кивнул человек.
Он сделал все точно. Чередой взрывов оттолкнув монстра, игрок телепортировался к створкам и шагнул внутрь перехода, успев в последний момент. С гулким грохотом двери закрылись.
Артём огляделся. Он находился в крупной комнате, стены которой представляли из себя полки, забитые книгами. В центре же висела в воздухе сфера похищенного из осколка артефакта.
«Справились», — с облегчением выдохнул мужчина.
Адепт здорово устал, да еще и излучение продолжало неслабо наседать.
" Эй, где ты? — обратился он к божку. — Дай мне покинуть измерение с артефактом.
Однако напарник молчал. Хуже того, стены вокруг пришли в движение, медленно смыкаясь и принуждая игрока приближаться к смертоносной сфере.
«Ах ты мразь! — совершенно спокойно подумал Артём. — Не удержался-таки, да?»
Прошло одно мгновение, как Артём попал в ловушку, а времени на раздумья и действия почти не осталось. Западня была организована действительно вовремя. В момент, когда порталиста измотала битва, и он не имел возможности для побега или манёвра. Никаких трёхэтажных схем обмана и поучительных монологов в конце — простота и эффективность.
Сжав зубы, игрок отрешился от давящего излучения, ускорил сознание на максимум и огляделся. Стены продолжали смыкаться, подталкивая его к парящей в центре сфере. Интересоваться, что с ним будет, когда этот артефакт войдёт в контакт с телом, не хотелось.
Он распространил пространственную ауру, изучая странную технику, в которую попал. Разумеется, книжные полки — лишь иллюзия. В реальности это все было единым энергетическим конструктом.
— Вот же гадёныш! — выругался Артём.
Он не понимал принципы работы этого пространства, и неудивительно. Тот был замешан не на основе атрибутов, а на божественном источнике силы.
Вывод напрашивался неутешительный. Игрок целиком попал под действие чужой техники. Его враг оказался опытнее и искуснее с пространством.
Порталист понял, что времени у него ровно на один ход. Да, всего попытка отделяла его от неминуемой гибели. Можно было попытаться пробить стены или телепортироваться из ловушки. Но ведь враг, знающий его атрибуты наверняка все это предусмотрел. Выход был лишь один — применить что-то, действительно непредусмотренное планом божественного выродка.
Артём достал из кармана предмет, похожий на черный камень.
Божественная печать неподъёмного пространства
В области действия отягощает любые манипуляции с пространством для всех разумных
Именно этот артефакт предложил фанатик Серой церкви. Когда адепт прочитал его свойства, то пришёл в замешательство. Зачем ему средство, что в первую очередь навредит хозяину?
Но потом «постучалась» здравая мысль, что его напарник может быть намного изощреннее в манипуляциях с пространством. А значит, не исключена ситуация, когда порталиста победят на собственном поле. К сожалению, так и произошло.
Время подходило к концу. Задаваться вопросом как таинственный доброжелатель предвосхитил ситуацию не было. Игрок вытащил из пространственного кармана Френн Бхала. Отреставрированное копье тут же завыло вьюгой, чувствуя близость ненавистного врага.
«Скоро ты искупаешься в крови», — со злобой подумал человек, разламывая печать.
Высвободившуюся силу этого божественного артефакта порталист ощутил немедленно. Поддерживать пространственную ауру вдруг стало катастрофически тяжело. Навык пошёл вразнос и развеялся. Пространственный карман остался работать, но достать что-то из него сейчас вряд ли бы вышло. Артём же почувствовал себя неумехой, будто совсем недавно получил атрибут.
Такой же равноценный удар получил и противник. Смыкающийся конструкт начал замедляться, пока не остановился полностью. Стены пошли волнами, иллюзия книжных полок с них моментально слетела. Под ней скрывался напитанный силой, сложный пространственный навык.
Наконец, игрок увидел и врага. Фигура в плаще напряженно замерла неподалёку, с другой стороны стены. Стало понятно, что он всеми силами пытается поддержать работу конструкта.
Понимая, что ситуация перевернулась, Вишиф действовал действительно хладнокровно.
«П-п-одожди, — непонятно каких усилий ему стоила трансляция мыслей в этой ситуации. — если... у-убьёшь, задание будет провалено.»
Артем даже на мгновение остановился, удивленный наглостью.
«Уверяю, гнева владык ты... не переживёшь, — продолжил убеждать божок. — Ставки слишком в-в-ысоки.»
«Однако это ж не мешало тебе
