а голова волка указывает на белогривую… чего-то там. «А он действительно все это знает…» – уверилась она в очередной раз.
Нас трое: мужчина и две женщины, пришли из леса. Сир, мы там видели странные вещи. Я и мои жены очень напуганы и хотим попросить убежища в крепости! – громко выкрикнул Брэндель, сложив руки рупором.
Державшаяся позади Фрейя замерла было в замешательстве, медленно закипая. Какие еще мужчина и две женщины, какие еще жены?! Что за…? Придя в себя, она ткнула засранца в бок рукоятью меча, чтобы не задавался.
Ромайнэ, напротив, не выказывала недовольства, всем своим видом демонстрируя согласие и мирный настрой. Неужели решила, что быть его супругой – не самый плохой вариант?
Брэнделю оставалось только молча стерпеть и постараться себя не выдать. Заранее обдумав все варианты, он решил, представиться можно только так – это единственная возможность притупить бдительность стражников. Выглядели они все очень по-разному – ни малейшего внешнего сходства – и на родственников явно не тянули.
Оружие при себе есть? – задал стражник следующий вопрос.
Услышав это, Фрейя напряженно вцепилась в меч, но Брэндель спокойно ответил:
Мы бы и ноги не ступили в лес безоружными, сир. Мы все проходили тренировку в милиции, так что…
На башне молчали. Повисла долгая пауза.
Некоторое время спустя сверху спустили корзину на веревке. Стражник выкрикнул:
Разоружиться и сложить все в корзину! Мы вас впустим, но по одному.
Брэндель кивнул Фрейе, что все в порядке и первым подал пример. Шип Света, конечно, выглядел поэлегантнее рядового оружия, но с виду на магический меч не тянул, по крайней мере, пока не активировался в присутствии нежити. Как только оружие в корзине уехало наверх, показался подъемник. Брэндель вызвался пойти первым, чтобы в случае чего помочь девушкам, Фрейя пропустила Ромайнэ и пошла последней.
Поднявшись, она увидела друзей с приставленными к шеям мечами. Двое охранников обнажили мечи и двинулись в ее сторону.
Что происходит? – с изумлением спросила она, переведя взгляд на Брэнделя, но тот посмотрел в сторону, оставив вопрос без ответа.
Она немного запаниковала. Брэндель был лидером группы, но сейчас складывалось впечатление, что окончательное решение за ней. Ну и что ей делать? Позволить себя задержать? Так положено? Или сопротивляться?
«Брэндель, да ответь же ты! О чем, черт тебя дери, ты думаешь? Проклятье!»
Увести их! Это лазутчики Мадара! – выкрикнул из-за угла приказ грубый лающий голос. Опешив, она выпалила, не раздумывая:
Вы знаете, что армия Мадара атакует?
Брэндель не смог сдержать разочарования. Может, за последние дни она и выросла в боевых навыках, но в душе, похоже, оставалась все той же наивной деревенщиной, мало что понимавшей в городских нравах и здешних укладах. Одна угроза – и уже утратила хладнокровие, тут же проболталась. Похоже, ей казалось, что в ее ответном вопросе нет ничего такого. Увы, крепостая стража опасалась, что люди из Бучче начнут доносить обстановку наверх.
В крепости всеми силами старались отмалчиваться и гасить любую информацию, чтобы не брать на себя ответственность.
Брэндель все это понимал, даже слишком хорошо, и не рассчитывал найти здесь помощь. Эти люди пребывали в блаженной уверенности, что смогут отсидеться за высокими крепостными стенами, не желая подумать ни на шаг вперед. В крепости предпочитали делать вид, что и не подозревают, будто за стенами война, причем страшнее самых их жутких помыслов.
Подождите, мы не лазутчики Мадара! – запротестовала Фрейя, – мы из народного ополчения Бучче, милицейские! У нас есть перстень с печатью капитана стражи Бучче!
Но отдававший приказы голос ее проигнорировал и прокричал:
Взять ее! Под стражу, немедленно! Чего ждете? – с этими словами на свет, вышел мужчина в темных доспехах и в украшенном перьями шлеме, указывавшем на звание командующего стражи.
Окинув Фрейю похотливым взглядом, он порадовался сегодняшнему улову. Ей вполне можно было поверить, тем более что повязка милицейской дружины все еще оставалась у девушки на руке, но это ничего не меняло. У него были на нее планы.
«Подумать только, такая красотка – и прозябала в этом нищем Бучче!» – посетовал он, поглаживая подбородок.
Глава 42
Янтарный меч – том 1 глава 42
Глава 42 – Незнакомец
Брэндель просто смотрел на явно не знавшую как поступить Фрейю и дожидался, пока до той дойдет, что за мотивы стоят за действиями стражи. Что ж, похоже, увиденного оказалось недостаточно: оставалось только позволить ей на собственном опыте во всем убедиться и понять, в каком положении они находятся.
Рушить ее любовь и веру в родное королевство не хотелось, но надо же было показать, что все эти светлые чувства не только не всегда уместны, но и могут довести до беды. Он надеялся, что Фрейя научится сохранять самообладание в любых ситуациях. Прийти девушками на помощь, он, конечно, обязан, и защитит их, если что, но спешить и вмешиваться до тех пор, пока стража не собиралась причинять им вред, тоже не стоило.
Пока он ждал от Фрейи дальнейших-то действий, оказалось, что ее взгляд уже устремился вдаль, куда-то позади него. Изловчившись, он покосился в том направлении.
Похоже, она смотрела в сторону так называемого «Восточного лагеря», откуда показалась разношерстная группа. Люди разного роста и комплекции плотно обступили высокого мужчину и двинулись вместе с ним в их направлении, а позади основной процессии двигался отряд легкой пехоты Белогривых.
Похоже, события того и гляди примут интереснейший оборот. Брэндель, и не мечтавший о такой удаче, порадовался, будто обнаружив клад. Фрейя, разумеется, тоже их заметила, и опознала важных шишек, и его едва заметный кивок подтвердил догадку.
С точки зрения нормального человека, в этот раз Фрейя среагировала правильнее и не вызвала подозрений.
Взглянув в ее сторону, он увидел, что двое стражников, видимо, решили действовать на опережение и вытащили мечи. Бросившись к ней, чтобы схватить, они все же не успели: та отпрыгнула назад в башню и бросилась к корзине с оружием.
Пораженные стражники поспешно приготовились сражаться, но Фрейя атаковала быстрее, заблокировав запястье правой руки первого противника.
Стражники явно не ожидали сопротивления – ведь ее спутников уже схватили – и снова замешкались.
Не останавливаясь, Фрейя развернулась и ударила другого противника с левой, целясь в правое плечо, после чего выхватила меч и с силой ударила вдогонку ногой. Взвыв от боли, тот отлетел назад. Все это было проделано буквально в мгновение ока: никто и опомниться не успел.
Первому охраннику удалось прийти в себя, но в руке у
