Стоило войти в здание, как перед глазами появилась слабая рябь, как будто смотрю старинный фильм на древнейшей магнитной ленте, которая к тому же и слегка жеванная.
Лифт поднял меня на нужный этаж, двери плавно ушли в стороны, открыв взору длинный коридор, с белыми стенами, полом и потолком, на котором через равные промежутки установлены квадратные неоновые световые панели. Справа у стены тянутся двери с входами в разные кабинеты, слева, напротив каждой двери, по кожаному дивану для ожидания, у каждого рядом по стеклянному столику.
Шагах в двадцати у кабинета застыли двое мужчин в черных солнцезащитных очках, одетые в строгие костюмы. Я быстро двинулся к ним.
- Стойте, куда вы меня ведете? – донесся слабый, слегка сиплый, измученный девичий голос.
Я прибавил ходу, а через миг из комнаты вышли еще двое, держа под руки изможденную худую девушку с бледной кожей и блеклыми рыжими волосами. Она настолько худа, что, кажется, будто на скелет натянули кожу. Из одежды на ней только белый больничный халат.
- Меня нельзя поднимать с кровати.
- Вы подозреваетесь в пособничестве опасному террористу, вас отвезут на допрос.
- Но мне нельзя из-за болезни, – еле произнесла тихим голосом девушка, в которой с трудом можно распознать жгучую красотку, известную под ником Ласка. – У меня мимикрирующий рак головного мозга.
- Нас это не волнует.
Работники корпорации шли мне навстречу. Как только до них осталось несколько шагов, я извлек пистолет и, все еще находясь в невидимости, выстрелил. Голова работника корпорации дернулась, во лбу образовалась аккуратная дырочка, из которой потекла темно-красная кровь. Ноги мужчины подогнулись, и он рухнул на пол.
Второй отпустил девушку и выхватил пистолет. Ласка упала рядом с убитым и замерла, со страхом вглядываясь вверх.
Я выстрелил еще раз, второй противник упал на пол. Двое оставшихся тут же начали палить в мою сторону, но больше от отчаяния, чем действительно увидели меня. Я пригнулся, слыша, как с легким вжиком над головой пролетают пули. Отстреливаясь, ребята стали отступать к входу. Я сформировал в руке гравитационный разрыв, а затем метнул в ближайшего. Шарик ударил в живот. Раздался треск раздираемой ткани, хруст ребер и позвоночника. Задело и стоящего рядом товарища. Первый умер мгновенно, а вот второй с криком повалился на пол, из задетого и развороченного заклинанием бока хлещет кровь. Я поднял пистолет, прицелился и нажал на курок. Со второго выстрела попал в голову, раненый тут же затих.
Невидимость спала с меня, Ласка вздрогнула, подняла взгляд.
- Тим? – прошептала она.
- Верно.
- Но как? Какой-то военный камуфляж?
- Сейчас это не имеет значения. Прости, но, похоже, я тебя подставил. Так что нужно уходить, скоро сюда прибудут другие работники корпоратов. Они уверены, что ты помогаешь мне – серийному убийце и террористу. Они отвезут тебя в лабораторию, выудят все данные из памяти и, скорее всего, убьют.
Девушка опустила взгляд.
- Ну, теперь ничего не поделаешь, так что толку от твоих извинений – ноль. Другое дело, что я не могу покидать больницу. Уже через 15 минут активизируются клетки рака, которые пока выглядят как другие клетки головного мозга. Я должна быть постоянно под наблюдением и под лечением. Да и в моем состоянии я двигаться сама не могу. В разломе я не столько искала деньги, чтобы оплачивать лечение, сколько хотела найти лекарство. Но такой вещи как лекарство от всех болезней – не существует, ну, или я его пока не нашла. Есть зелье, снимающее все отрицательные эффекты, но отрицательные эффекты есть только у аватара. Так что, похоже, мне конец.
Я на миг замер. Внезапно я понял, почему не использовал амулет все это время, хотя у меня была возможность переродиться, но я отчаянно удерживался от этого, словно слышал настойчивый шепот, что говорил: «Не торопись, он тебе еще понадобится».
Теперь все стало понятно.
- Идем.
Я легко подхватил ее на руки, словно пушинку.
- Что ты задумал?
- Сделаю тебя такой же, каким стал и я.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты спросила, использовал ли я камуфляж. Нет, это было заклинание. Видишь ли, я слился со своим аватаром. Хотя один знакомый ученый говорит, что на самом деле я нахожусь в каком-то квантовом состоянии, являясь одновременно и человеком, и аватаром. Как бы то ни было, ты переродишься сейчас – ибо другого выхода нет.
Я положил ее в лечебную ви-капсулу. Девушка смотрит на меня с глазами полными недоверия.
- Выходи в разлом, а затем возвращайся в комнату, но только не отключайся, а встань рядом с капсулой.
- Тим, все это выглядит как-то странно.
Я вздохнул, поднял руку, и в ней тут же появился гравитационный разрыв.
- Ты же видела, как я убил тех двоих.
Я развеял заклинание, а затем уже с помощью телекинеза поднял несколько небольших приборов в помещении.
- Это же…
- Как я и сказал, я слился с аватаром и могу использовать все заклинания в реальном мире. Давай, не тяни время – это твой единственный шанс, чтобы выжить, – перебив ее, быстро произнес я. – А теперь поспеши.
Девушка, смотревшая до этого с широко раскрытыми глазами и ртом, быстро подобралась, нахмурилась, сжала тонкие пальчики в кулаки.
- Хорошо.
Спустя минуту она появилась рядом со мной, такая привычная, с тонкой талией, объемными и аппетитными бедрами, выдающейся грудью, и такая непохожая на себя в капсуле.
- Вот. Это артефакт. У него способность: раз в пять дней ты можешь возродиться. Надень.
Ласка осторожно надела амулет на цепочке.
- Что теперь?
- Теперь вы должны одновременно умереть. Хотя постой, у тебя же есть умение – жизнь на грани…
- Эту способность можно активировать и деактивировать, – сказала она. – Все готово. Я отключила ее.
- Ладно, тогда приступим.
Брови ее слегка дрогнули, но Ласка ничего не сказала, просто кивнула и встала рядом с капсулой. Я положил три связки динамитных шашек – нужно сделать все так, как было у меня, то есть, взрыв должен полностью разметать их обеих по комнате. Ласка тем временем глянула на себя в капсуле, приложила руку и тихо прошептала:
- Тим, даже если ничего не получится, знай, я не виню тебя и благодарна судьбе, что повстречала такого человека, как ты.
У меня все замерло внутри и сжалось. Я глянул на Ласку, которая смотрит на меня со спокойствием и улыбается.
- Не говори ерунды, все у нас получится.
Я вышел из кабинета, сформировал огненный шар и на миг замер. Что-то внутри меня сильно сопротивляется этому. Причинить боль и тем более убить Ласку – это то, о чем я даже помыслить не могу. И даже понимая, что это для ее блага, что только так ее и можно спасти, мне отчаянно не хочется этого делать. Я чертыхнулся, сделал глубокий вздох.
«Ну, давай же! Надо это сделать!»
Я размахнулся.
- Скоро увидимся, – пообещал я.
Огненный шар метнулся в сторону девушки, а точнее к лежащим на капсуле связкам динамита.
Я же отпрыгнул за угол, а через миг под ногами тряхнуло, раздался грохот, из комнаты вырвалось пламя и дым.
* * *
Я поднялся по пожарной лестнице, толкнул дверь со сломанным замком и оказался на крыше. Над головой небо застилают облака. Увидеть, что за ними, могут только живущие на верхних этажах жилых мегакомплексов, которые как раз возвышаются над облаками. Богачи – единственные кто видят солнце, живущие же ниже постоянно наблюдают облака. Хотя сейчас уже ночь, так что верхние этажи, должно быть, любуются звездами и яркой луной.
В инвентаре у меня два пакета с бургерами, картошка фри и два стакана колы. Не самый полезный завтрак, но не думаю, что он вреден для меня. Да, иногда хочется себя вот так побаловать вредной, но такой вкусной едой.
С момента побега из клиники прошло восемь часов. Амулет вновь вернулся ко мне, и перерождение находится на кулдауне.
Я оглядел крышу в поисках, где присесть.
