не только себя, – перебила она меня.
– Похвально. Тогда у тебя есть дополнительный стимул пройти через то, что я тебе приготовил. Сложность становления мага или воина в том, что через многий опыт нельзя пройти, избежав серьезного риска. Настоящий опыт, который закаляет тебя, добывается исключительно в бою. Ты можешь тренироваться сколько угодно, но так и остаться слабой. Это пространство, которое я создал, убирает риск. Ты здесь не умрешь, но сможешь испытать всю полноту ощущений.
– Всю? – Саша начала догадываться, что её ждёт.
– Всю. Я буду создавать тебе противников по нарастающей. Твоя задача – уничтожить их. Первая неделя уйдет на то, чтобы привыкнуть и адаптироваться. Потом я не буду останавливаться. Если тебя здесь убьют, это тоже станет частью опыта. Начнем, – кивнул я ей за спину.
Саша обернулась и увидела одного скелета первого уровня. Я специально выбрал именно такого противника. Во-первых, столкновения с нежитью более чем вероятны. Во-вторых, я хочу, чтобы она четко увидела границы своей силы, поняла, с кем легко может справиться, с кем придется постараться, а кто убьёт её раньше, чем она успеет пикнуть.
Девушка этот план не разгадала. Для неё это первый опыт и поэтому она замешкалась, разглядывая скелета. Тот выглядел жалко. Двигался медленно, кряхтел и держал в руках ржавый клинок. Когда он подобрался достаточно близко, Саша раскрыла под ним землю. Скелет провалился, яма схлопнулась, дробя кости.
Я отошёл подальше и накинул на себя невидимость, чтобы не отвлекать девушку своим присутствуем. Следующий противник – десяток точно таких же скелетов. Девушка и с ними разобралась быстро и эффективно, перестав медлить.
Третий и четвертый бои – скелеты тридцатого уровня. Уже более менее серьезные противники. Быстро двигаются, ловкие, способны выдержать слабую атаку. Одного такого Саша раздробила на кучу осколков. Когда появился десяток – вот здесь она чуть тупанула. Я создавал скелетов по кругу и она не уследила за всеми направлениями. Скелет полоснул её мечом по спине, откидывая вперед. Я выставил ощущения на пятьдесят процентов, но и это достаточно больно.
– Ощущения урезаны наполовину. Временно, – предупредил я, когда она справилась с этими противниками.
Пятый бой… Я создал перед Сашей старую знакомую, которая помогла насильникам заманить её в ловушку и наделил магиню эквивалентом пятидесятого уровня. То есть та владела набором навыков и неплохими характеристиками.
Когда Саша пропустила удар и чуть не погибла, в последний момент выставив каменный щит – я не удивился. На это и рассчитывал.
– Какого хрена?! – крикнула она минуты через три, когда всё же справилась с противницей.
Столько времени ушло не потому что Саша слаба. Причина в другом – в ней по прежнему нет готовности убивать. Пусть даже и ту, из-за кого она чуть не погибла.
– Что тебе не нравится? – появился я рядом с девушкой, – Ты ведь знаешь, что сражаться придется не только с примитивной нежитью. Это могут быть и те, кто находится рядом. Те, кто выглядит мило и невинно, но не прочь избавиться от тебя. Это могут быть такие же девушки, как и ты. Так чего ты медлишь и злишься на меня?
– Ничего, – процедила она, – Растерялась. Продолжим.
Урок, что враги не всегда соответствуют нашим ожиданиям, пошёл на славу. С каждым боем Саша входила в колею и уже не испытывала сомнений. Она сосредоточилась на эффективности, стараясь победить максимально быстро и при этом не пострадать.
– Хватит на сегодня, – сказал я после тридцатого поединка. – Завтра продолжим.
– Спасибо, – буркнула она.
Не от обиды или злости, а от усталости. Всё же тридцать поединков – это не так легко, особенно первый раз. Когда вышли из моделирования, уточнил у неё, как себя чувствует. Саша словила легкое истощение и ей явно требовалось восстановление. Мозг не привык работать на таких скоростях и поглощать столько информации. Но ничего. Думаю, её потенциал гораздо выше и она постепенно адаптируется.
* * *
В какое бы время я не появился, мастер всегда занимался обучением учеником. Разве что ночью давал им отдохнуть, да и то, не всегда. Ночные тренировки – это отдельный вид извращений, практикуемых в школе искусств.
– Разобрался с делами? – спросил мастер, не оборачиваясь.
В этот момент он тренировал не такую уж и лысую девушку. За прошедшие дни её волосы немного отрасли, но в остальном – она как была отчужденным волчонком, так и осталась. Разве что увлеклась и с полной самоотдачей тренировалась. После того, как мастер помог ей открыть ауру, девушка перестала отставать от меня, а кое в чем и нагоняла. Пугающий прогресс на самом деле. Но уже не особо. С новыми козырями опасения снизились.
– Да.
– Тогда идем. На следующую неделю – ты мой. А ты продолжай, – бросил он девушке, которая посмотрела на меня недовольно и с прищуром, отмечая сотый уровень.
Я давно успел избавиться от идеализации любых учителей. Мастер преследовал сугубо свои цели. То, что они совпадали с моими – лишь временная случайность, которая в любой момент могла измениться. Так-то ему без разницы, кто из нас двоих реализует его амбиции.
– Мастер, а как вас зовут?
– Тебя это только сейчас заинтересовало? – хмыкнул он.
К своему стыду, я не знал ответа на вопрос. Все обращались к нему мастер и никак иначе.
– Да, – не стал я мудрить.
– Тогда какая разница? Обращайся ко мне – мастер.
– Но всё же? У вас же есть имя?
– Майо Корте, из ничем не примечательной семьи Корте. Доволен? Тогда покажи свои новые игрушки.
За время учёбы меня не покидало чувство, что все ученики для мастера как открытая книга. Я не говорил про то, что собираюсь заняться обновлением оружия и брони, но он это прекрасно увидел. Мне до такой чувствительности ещё расти и расти.
* * *
– Эй, учу тебя, учу, а толку нет, – выдал он после тренировки, – Понимаешь, в чем твоя проблема? Присмотрись к девчонке. Может ты её и сильнее в целом, но в мастерстве одного удара она достигла гораздо больших успехов.
– Что не так?
– То, что ты пытаешься добиться результата за счет слишком многих эффектов. Полагаешься на свою магию, плодишь костыли. Не спорю, это работает. Но насколько эффективно?
– Так и что делать то? – не понял я.
– Отбросить всё лишнее
