Рилль — врать?! Это ещё что за новости? Я не стал ей помогать наводящими вопросами — тоже молчал.
— У трикктов оставалось одиннадцать бойцов. Чтобы покончить с ними, я решила спровоцировать прямое боестолкновение. Остальные меня поддержали. Более того, Ольга вытребовала своё участие в намечающейся схватке. Лесла согласилась на некоторое время остаться в одиночестве. Правда, необходимо учесть, что Ольга оставила ей свою палатку с хорошей скрытностью, а твоя Карта показывала отсутствие на ближних подступах враждебной активности. Студиозка при мне с Картой поработала уверенно, всё сама увидела и самостоятельно пришла к выводу, что агрессивная зачистка поголовья ольбрыгов разогнала всю более-менее крупную фауну на мили вокруг. Впрочем, надолго оставлять её в одиночестве мы не собирались. И действительно, менее, чем через полчаса, наши орки вернулись к ней.
Она слабо улыбнулась, Лесла ей явно нравилась.
— Ещё в бою приняли участие Оннатаэлла и Стрриг. На том настояла княжна. «Не обсуждается! — заявила она. — Я — лекарь. А в клинковом бою всё могут решить мгновения!» По факту так оно и случилось: Оггтей получил тяжёлую рану, мог упасть, мог истечь кровью, но моментальное вмешательство Эллы, во-первых, спасло ему один свиток возрождения, а, во-вторых, если бы он упал — порушил бы нам строй, и исход боя не стал бы настолько однозначным.
То есть, там Оггтей получил мечом в бок, и всё повисло на волоске?!
— Стрриг хотел идти рядом со своей подопечной, прикрывая её, но я поставила его рядом с Оггтеем во главе нашего клина. Он пробовал возражать, я ему ответила: «Безопасность? Без вопросов! Оставайтесь оба тогда при пульте управления.» Девушка после этого зашипела: «Никогда тебе не прощу!», но главное: ему самому горело проверить в настоящем бою своё умение серебряного меча. И он принял указанное мною место. И именно Стрриг снёс голову противнику, пробившего клинковый веер Оггтея. А княжна... Помимо всего прочего она, не отстав ни на шаг, законтролила пятерых раненых трикктов. И теперь у наших отрядных орков в большом авторитете. Они даже то ожерельице, которое при разделе трофеев ей так понравилось, отдали... Ну, не отдали — обменяли, — чуть скривились резные губки аристократка.
Раздвинула губы и тёмная:
— Это они не слышали, как она осведомилась у своего защитничка: можно ли орков внести в зачёт практики по охоте на монстров!
— Какая интересная девушка, — покачала головой Тарра.
«Советуешь обратить внимание?» — едва не ляпнул я. Благо, рот мне заткнули в три пары рук. Обладатель четвёртой — Этикет — грохнулся в обморок.
— Итог боя: из одиннадцати трикктов не уцелело никого. У нас — трое раненных: помимо Оггтея зацепили ещё Креттега и Ольгу. Все были там же вылечены. Из неожиданных бонусов — у отряда повысилась репутация с орками, до Уважения. Они теперь на нас не нападут, даже встретив беспомощными поодиночке в степях. Тем более — Форпост. Они нам здесь больше не враги. И любой караван, где в охране будет хоть один из нашего отряда, для них неприкосновенен. Кстати, очень советую не спешить продавать доспехи и оружие павших, а дождаться предложения...
Она ещё что-то говорила, но её перебила Чи-сан:
« — Господин, есть видео боя. Только что Ольга переслала. Советую глянуть.
Посмотрел. Мясорубка. Интересно, я б в такой уцелел? Неинтересно! Я б эту глупость запретил.
« — Господин, а в Тавлотауне Ваша атака — это совсем другое было, да? И, пожалуйста, обратите внимание на самую первую минуту видео...
Отвечать Чи-сан не стал, начало пересмотрел. Боя ещё нет — последние указания, недолгое построение, и стрела в небо от Рилль. И понял, на что намекала япона дочь — на наших воительниц, на их сумасшедшие лица. То-то их после боя зауважали возродившиеся орки!
Оторвался от повторного просмотра, потряс головой — вернулся в действительность.
— Командир?.. — очевидно, не в первый раз обратилась ко мне Рилль и, поняв, что я снова с ними, продолжила: — Видео боя у нас в шести вариантах. Им не озаботились только я и Креттег. Рекомендую всё собрать и передать Анне. Она имеет официальную связь со своими. Подобные эпизоды пользуются большой популярностью даже в верхнем мире. А на их семью работают подлинные мастера. Они скомпонуют и подадут материал так, что смотреть будут все. Заработаем и здесь, и там. Здесь подобные мелочи Система облагает суровым налогом, но всё-таки разрешает. А там… Вернувшимся отсюда, будет приятно узнать, что их счета не пусты.
— Рилль... — прервал я её упражнения в словесной эквилибристике.
Она замолчала.
— Ты же понимаешь, что я бы эту... — поискал и выбрал самое нейтральное определение: — твою авантюру запретил?
— Да, — и она пожала плечами: — Но тебя не было.
— А сама? Почему?!
— Я не буду отвечать.
— Что же вас одних никак и бросить-то нельзя?! — в сердцах высказался я.
— А не бросай!
« — Хозяин! — вдруг полузадушено пискнула моя рыжая.
Но тут и без неё...
Тарра после нашего перекуса, вроде бы, поначалу расслабилась, от сурового этикета отказалась, и всё это время сидела на стуле едва ли не верхом — спинкой вперёд. Так сейчас она вцепилась в неё так, что её когти пробили обшивку. Рилль восседала по всем правилам — лицом ко мне и с прямой спиной, вот, только очи её были долу, а левая нога — толчковая? — чуть отошла назад, словно изготовившись к прыжку. Глянул на Хельгу... — да, там от Оленьки почти ничего не осталось, я её такой запомнил у муравейника, когда она попыталась убить меня, — что, опять?! У неё в руке был стакан. Случайно, не с кипятком? А Майя... Та поглаживала свою пантеру, у которой оскалились клыки. Вдруг представилось, как они обе одновременно взметнулись со стула.
— Не брошу, — сказал я.
— Кого? — подняла светлая на меня сухие, какие-то выгоревшие глаза.
— Никого. Никого из вас я не брошу.
Больше никто ни о чём не спросил и никак ничего не прокомментировал. Все молчали больше минуты. За эти шестьдесят восемь секунд под ладонями Тарры треснула и разлетелась в щепки несчастная спинка — орчанка приподнялась, отшвырнула покалеченный стул, не глядя, подтянула себе другой, уселась на него и опять вцепилась когтями в такую же хилую спинку. У ксаны лопнул в руке стакан, но это, видимо, прошло мимо её сознания, значит, был в нём всё-таки не кипяток. Дроу обхватила шею своей тигры и с головой зарылась во мрак её шерсти. Рилль закрыла глаза. Драконочка приподнялась и, кажется, попыталась её обнять, вот только передние лапы зверя плохо приспособлены для такого.
На шестьдесят девятой секунде светлая открыла глаза, потёрлась щекой об Аранору, и закончила свой доклад:
— Таким образом, бой мы выиграли, не понеся при этом невосстановимых потерь. То есть, как я и говорила, никаких особых происшествий не случилось, — она заставила себя улыбнуться — получилось неискренне, и добавила: — Сверг... — тут же спохватилась, но упрямо повторилась: — Сверг, теперь тебе следует связаться с остальными группами — той, которая на болотах, со студиозами и с мэтром — и лично удостовериться, что у них всё нормально.
«...и удостоверить их, что у нас — тоже», — договорил я за неё. Да по-любому. Но сначала…
— Ольга, — повернулся я к блондинке и поморщился: — Приведи себя в порядок.
Та с некоторым недоумением оглядела свою окровавленную ладонь, осколок стакана в ней, скосила глаза на платье, на тёмную лужицу на столе, чуть надула губки и... И миниатюрный смерчик вмиг собрал, выдавил, высушил всю лишнюю жидкость с мебели и платья, отлетел в дальний угол зала и растворялся в воздухе. Ещё раньше исчезла стекляшка из её руки, но на коже опять выступила кровь. Она встала, подошла ко мне, протянула ладонь и потребовала:
— Залечи!
Наблюдая за этим представлением, и Майя, наконец, оторвалась от своей пантеры. Я удержал ещё один вздох облегчения. Что ж, всё по-честному — принял загорелую ладонь и одновременно с кастом малого излечения поцелуем снял с её кожи кровь. Своя солоней.
