— Инферно!
Столп пламени уперся в потолок, огню некуда было уходить, поэтому жар сильно возрос. Остальные игроки добавили температуры своими заклинаниями, превратив место, в котором стоял Король-вампир, в доменную печь. Некоторые использовали магию Земли, отделив каменными стенами мертвеца от игроков — жар внутри «печи» возрос еще сильнее.
Оставшиеся игроки применяли заклинания Света, которые никак не могли помешать устроенному пионерскому костру. Когда Тин применил Инферно, то следом использовал еще одно заклинание:
— Взрыв!
За каменными стенами ощутимо громыхнуло. Король-вампир не мог умереть так просто: раздался звук удара металла о камень, и стены, созданные игроками, разлетелись на куски.
— Интересно. Алхимия, свитки — как далеко могут зайти лишенные силы существа, — сказал Король-вампир. В свободной руке мертвеца покоилась целая груда свитков заклинаний.
— Твою ж! — удивленно сказала Мистраль. Тин посмотрел на девушку и понял, что у нее на поясе не осталось ни одного свитка. Это касалось каждого игрока-ближника, напавшего на Короля-вампира — мертвец украл все свитки.
«Зачем ему это?», — подумал Тин.
Король-вампир провел своим мечом по воздуху, создавая черную трещину в пространстве. Запустив туда свободную руку, мертвец достал какой-то куб из черного металла — все это он делал под постоянным обстрелом заклинаниями, умениями, стрелами и снарядами из Восточного дракона. Вокруг Короля-вампира был какой-то шар из темной энергии, который и защищал его, постоянно двигаясь и подстраиваясь под удары.
— Воспользуюсь этим, — сказал мертвец и положил несколько свитков внутрь куба.
Когда Король-вампир сделал это, он направил артефакт в сторону игроков и нажал пальцем на выемку. Из куба тут же вырвалась магическая атака.
Огонь, электрические дуги и порыв ветра сплелись воедино, став трехстихийной атакой. Вряд ли там был хоть один свиток восьмого уровня, скорее всего, седьмого, но куб смог создать заклинание, по силе не уступающие девятому уровню.
— Призыв водного элементаля: Зимулат!
Элементальное создание могло заблокировать одну магическую атаку. Тин знал, что Зимулат не справиться с чем-то настолько мощным, но ему даже не нужно было просить о помощи — остальные игроки применили разные защитные заклинания и ударили умениями в сторону вражеской атаки.
Три игрока погибли, остальные сильно просели по здоровью. Рико, конечно, продолжал лечить всех, только с каждой атакой Короля-вампира игроков оставалось все меньше. А мертвец уже отправлял новые свитки в куб.
— Отходим! — прокричал Тин.
Больше не было никакой возможности оставаться в пещере. Король-вампир доминировал, а у игроков закончились тузы в рукавах. Конечно, Тин еще не ходил в ближний бой, у него тоже было Финальное уничтожение, да и сам Молот Предвестника мог здорово насолить мертвецу — только поле боя было неподходящим. Снаружи Леха мог использовать свои Ангельские крылья, а здесь просто стоял на линии огня.
— Призыв земляного элементаля: Гур!
Лучше всего высший элементаль Гур подходил для блокирования физических атак. Король-вампир атаковал магией, только выбора не было — Зимулат уже сгорел от прошлого заклинания. Тин использовал Гура, как стену — элементаль действительно смог подавить часть атаки своим внушительным и крепким телом.
— Я ожидал от вас большего, — сказал Король-вампир, шагая вслед за отступающими игроками. — Армия снаружи не поможет вам победить. В этот раз я одержу верх.
Когда Тин вышел из пещеры, то обнаружил, что мертвецов осталось совсем немного. С ними сражались Ипсилон и часть фанатиков, а все паладины и жрецы собрались здесь, у входа в «палатку». Демоноборцы и эльфы, рыцари и наемники — живые были готовы к бою с Королем-вампиром.
Среди них Тин быстро отыскал взглядом Скриптида. Ник стоял в низкой стойке, держа одну ладонь на рукояти вложенной в ножны катаны. По всей видимости, Скриптид готовил какую-то атаку и еще не закончил с подготовкой — в пещере игроки продержались от силы три минуты.
— Как много зрителей, — сказал Король-вампир, когда вышел наружу.
— Огонь! — тут же приказал Бедивер.
Тысячи жрецов и паладинов обрушили на Короля-вампира заклинания Света. Даже если служитель Света знал только Вспышку Света или Луч Света, вместе с сотнями своих братьев он мог подавлять нежить и такими простыми заклинаниями.
Темная сфера пришла в движение. Она могла защищать от атак пару десятков игроков, но не от совместного удара паладинской армии — сфера лопнула, и заклинания обрушились на Короля-вампира.
Из руки мертвеца непрестанным потоком лилась некротическая энергия, защищавшая Короля-вампира от атак. «Он должен проседать по мане», — подумал Тин. Оценка все еще не работала.
Куб завис в пространстве перед Королем-вампиром. Мертвец сунул туда несколько свитков, и на живых обрушилось новое комбинированное заклинание — в этот раз оно напоминало вихрь, в котором кружились клинки и ледяные осколки.
В ответ фанатики, солдаты и боевые маги обрушили на Короля-вампира заклинания из тысяч свитков. Может, уровень этих свитков и был невысок, только совместная атака смела вихрь и обрушилась уже на самого мертвеца. Помогли и драконоборцы, в заклинаниях Огня они знали толк.
Король-вампир не пострадал. Но ему пришлось использовать столько некротической энергии, что та чуть ли не стала жидкой — сила Тьмы бурлила вокруг мертвеца, защищая его загробную жизнь.
— Эта игрушка потеряла смысл, — сказал Король-вампир, непонятно куда убирая куб. — Бесконечное восстание!
Стоило мертвецу это сказать, как повсюду из-под земли полезли мертвецы. Сотни, тысячи, даже десятки тысяч — все они могли разладить армию, не дать ей атаковать Короля-мертвеца.
Но не тут-то было. Залп дали расчеты осадных орудий, и возле Короля-вампира возникла целая область концентрированного противовируса. Оттуда он стал распространяться по всему полю боя — стоило какому-нибудь мертвецу вылезти из-под земли, как он тут же умирал. Потом, конечно, рядом выползал еще мертвец, ведь заклинание Короля-вампира сделало поднятие нежити бесконечным. Только и этот живой труп, как и любой другой, просто умирал. Цикл бесконечного поднятия нежити и такого же бесконечного ее уничтожения — по крайней мере, пока противовирус оставался в воздухе.
— Огонь! — вновь отдал приказ Бедивер.
Заклинания Света, залпы осадных орудий — Королю-вампиру не давали даже пошевелиться. Выстрелили луки и арбалеты. Залповый огонь — от солдат и фанатиков, точные и мощные выстрелы — от эльфов и игроков.
Некротическая энергия хорошо справлялась с атаками. Но она не могла делать этого вечно.
«Мы тоже не бесконечные», — подумал Тин, продолжая использовать заклинание за заклинанием. У игроков были зелья и особые предметы — ману всегда можно было восстановить. А вот паладины, прошедшие бой с армией нежити, были на пределе.
Таймер отсчитал свое время: Тин мог применить Божественный призыв еще раз. И он тут же сделал это.
Ангелу даже не нужно было ничего говорить. Когда атакующий потенциал живых начал иссякать, создание Маркуса бросилось вперед. Игроки переглянулись и кивнули друг другу.
«Пять минут, говоришь? Значит, нужно продержаться еще секунд тридцать», — подумал Тин, поглядывая на Скриптида.
Когда вампир с легкостью заблокировал клинок ангела, игроки применили умения, чтобы сблизиться с мертвецом. Настал момент для ближнего боя. Конечно, Король-вампир это заметил и, влив целую прорву некротической энергии в меч, одним движением обезглавил ангела.
— Драконья погибель! — атаковал первым Бог Копья, ведь сблизился с врагом на своих красных крыльях. Выпад копья превратился в несущегося вперед китайского дракона — Король-вампир принял атаку на свой меч.
Пушер, Мадрид, многие другие игроки — все они воспользовались атакой Бога Копья, чтобы зайти к мертвецу с флангов. Во второй ладони Короля-вампира появился клинок из Тьмы — в ближнем бою он был полностью уверен.
