его рука зависла в воздухе у меня прямо перед носом. – Думаю, с подобной мелочью должен сражаться кто-то попроще.
– Я согласна, – Зашам встала рядом с Крисом, и они без моей помощи выпустили сотни нитей разрушения, связывая себя с моими потомками. Я видел, что тюрьмы, в которых те были прикованы к этому миру, разрушались, и пламя Света и Тьмы с каждым мгновением сияло все ярче.
Даже ярче, чем у созданной Атоном парочки, хотя в них было вложено куда больше мощи.
«Я слишком долго был связан с твоими потомками и твоей стихией, – неожиданно заговорил подаренный мне кусочек паразита. – Это помогало мне защищаться от твоих нитей раньше, а сейчас я могу, наоборот, их усилить».
Я кивнул. Теперь понятно: это не Бо с Петровичем были так сильны, это просто мы с хозяином этого мира оказались связаны. И эта связь защищала нас друг от друга. Пока я не понимал этого, ситуация позволяла Атону использовать эту нашу силу, чтобы обмануть и заставить принять ее за слабость. Красивая и изящная ложь, которая, разрушившись, превратилась в свою противоположность. И она была еще красивее.
Охотник с ящерицей тем временем схватились с Бо и Петровичем. У моих союзников было больше нитей разрушения, которые они использовали как щупальца, чтобы добраться до врагов. У слуг Атона связь все же оказалась более насыщенной и четкой: они превратили ее в мечи и пока уверенно отбивались от любых атак. Впрочем, инициатива все равно была на нашей стороне.
– Что ж, раз боя не избежать, обозначу сразу свою позицию, – я уверенно двинулся вперед, зная, что Крис с Зашам прикроют меня от любых атак. – Этот мир – мой. Он – под моей защитой. Так что убирайтесь прочь, пока я не выкинул вас отсюда!
Мне нужен был символ, образ, который мог бы дать мне силы, и я нашел его. То, что мне нравилось и что могло сравниться с силой творца миров, подминающего их под себя, собирающего обратно под свою руку все, что когда-то создал. Идея защиты, справедливости и свободы. Те, кто будут со мной, не станут подчиняться придуманным демиургом правилам и великим стихиям. Мы сами будем решать, чего хотим и как будем жить. Будем выбирать любые способы охоты на силу и создавать новые, просто потому что можем.
– Все миры принадлежат мне! – Атон покачал головой, а потом его тело стало покрываться молниями. Что ж, кажется, я довел старика, и он решил начать процесс экспроприации силы у Карика, отлучая того от титула ученика и наследника. Впрочем, учитывая, что цепи на нем так и не появились, похоже, мой враг уже был готов к этому.
Поток молний, окутавший старого демиурга, собрался в кучу побольше, а потом резко ударил в мою сторону. Впрочем, я ожидал этого и подготовил сразу несколько способов сдержать атаку истинного демиурга. Щит Обмана – просто на всякий случай, вдруг вражда стихий еще действует. Покров Тьмы – спасибо татуировкам, на основе которых я подобрал траекторию для его активации. Разрушение Света – Майя и Кейси не стали сливаться с Крисом и Зашам, чтобы в нужный момент помочь именно мне.
– Этого недостаточно! – удар Атона снес все, что я подготовил. – Знаешь, в чем твоя проблема, человек? Именно в этом! Ты был рожден смертным, вся твоя жизнь – это не только поиск силы, но и поиск своей сути. И ты на этом пути бесконечно далек от того, чтобы догнать меня.
– Кажется, мне все же придется делать этот выбор… – после того, как меня протащило по земле, я поднялся на одно колено, показывая, что готов к продолжению.
Покров Обмана
Я призвал свою самую обычную стихию. Не великую. Не истинную. Я не использовал Шаги духов, чтобы добавить себе чужой мощи. Просто я и просто Обман. И именно это простое решение заставило Атона остановиться.
– Если продолжишь, то я уничтожу их всех, – он невольно повторил ту же самую угрозу, что совсем недавно озвучивал паразит. Да, в них точно было что-то общее. Только комок плоти в отличие от демиурга еще был готов договариваться.
– Не думаю, что у тебя будет на это время, – я продолжал погружаться в Обман, стараясь почувствовать его, вспомнить все те случаи, когда обращался к нему. Для чего, ради чего…
– Время не важно, главное, возможность, – Атон был совершенно спокоен, и сразу стало понятно, что это не импровизация, это его запасной план. Один из… – Ты сам дал мне ее, связав своих потомков нитями разрушения. Я запомнил каждого из них, и сила демиурга теперь вычеркнет их из ткани мироздания. Навсегда. Или ты думаешь, будто каждый из них окажется достаточно силен, чтобы, как ты, противостоять моей воле? Сколькими из них ты готов снова пожертвовать, особенно сейчас, когда только вернул их себе и когда они еще не собрались с силами, чтобы хоть как-то противостоять мне?
И, словно желая доказать свои слова, Атон запустил небольшой молнией куда-то за горизонт, а я почувствовал, как погиб какой-то мой потомок. Вождь одного небольшого мира за границей изведанного, один из немногих свободных богов эпохи Безымянного. Он только обрел надежду все вернуть, и Атон уничтожил ее вместе с ним. Навсегда.
Атон уничтожил одного из моих потомков, а я даже не успел среагировать, не то чтобы защитить! Вот только благодаря той связи, что появилась между мной и пленниками этого мира, я увидел чуть больше, чем можно было подумать. Найл Катори, так звали этого бога, умер не просто так. Он боролся с силой демиурга до последнего, стараясь выиграть для меня и остальных хотя бы доли мгновения. И после такого думать о сдаче смог бы разве что самый настоящий мерзавец.
Бо оказался готов к моим Свету и Тьме, но это не все, что у меня есть. Я снова погрузился в окружающую меня стихию Обмана, позволяя своей злости раствориться в ней. Наполнить ее… Впрочем, слишком много эмоций. И я понимаю, откуда они.
«Его Обман и то, что было на самом деле…» – я снова услышал Майю, и она снова предлагала мне способ победить Атона.
Принять свой Обман, сделать его истинной стихией, а потом разделить на две равные части. Ложь и Истина, еще две силы, которые можно было бы бросить на мою чашу весов в этом сражении. То, что мне как будто на самом деле подходило. Этот ответ казался таким простым, таким правильным. И, возможно, именно эта идеальность
