«Внимание! Добавлено новое умение: [Диаблери – 1р.]»
Умение тут же появилось в соответствующей ячейке на моментально высветившейся панели.
Подойдя к трону, я активировал «Диаблери». Иконка тут же пропала, будто её и не было, а персонаж начал действовать. Наклонившись, я, ведомый Системой, обнажил клыки, и стремительно всадил в белую как мрамор кожу Лорда. Губы обожгла ледяная плоть. У мертвеца сложнее пить кровь, потому я-Шепот, усиленно высасывал её. Вкус на этот раз напоминал очень крепкий, вяжущий гранатовый сок. Полость рта и горло буквально сушило, но ягодный вкус компенсировал не самые приятные ощущения. Перед глазами появилась пустая вертикальная полоска, начавшая стремительно заполняться кровавой жидкостью, пускающей небольшие пузыри.
Через пять минут всё было кончено. Буквально высушенный труп – и куда в меня влезло пять литров? – осыпался невесомым пеплом.
«Внимание! Вы совершили диаблери!»
«Вы поглотили силу Лорда-Вампира Кхархона! - вампиры относятся к вам с суеверным страхом».
«Путь Патриарха – носителя сил всех вампиров. Сильнейшего из Сородичей. Текущий прогресс: 2/100».
«Вы испили кровь Древнего Вампира. Прогресс: 12/99».
«До получения новых способностей: ~659 минут».
Ну, допустим, я помню про «путь патриарха» - это когда я ещё мать вампиров убил на первом уровне. Про «древних вампиров» тоже помню – когда меня Нирида напоила из флакона. Но почему двенадцать?..
«Внимание! Вы должны сесть на трон!»
«Больше восклицательных знаков…» - устало обратился к системе. Мысленно, разумеется.
Решив разобраться с кровью позже, – моего внимания не просит и ладно – я величественно, во всяком случае для себя, плюхнулся на каменный трон.
«Поздравляем! Задание выполнено! Теперь вы владетель замка Крайвенскар! Вы должны отбить нападение! До начала ивента: 2д…
В случае провала задания вы будете оштрафованы!»
Система решила зайти с жестких ультиматумов. Ну правильно, сам выбрал противоборство с игроками всего сервера… Тут же перед глазами выплыло окошко со справочной информацией об управлении замком. Рассказывалось про некое «меню управления», в котором регулировались налоги, осуществлялся наём армии и была возможность посмотреть текущее состояние фортификационных сооружений. В моём случае, в этом самом меню, в самом верху была выведена готическая надпись:
«Владелец[На время события]: Шепот Теней».
Последний факт удручал. Не то чтобы я реально надеялся заполучить целый замок, но почему бы и да?..
«Внимание! Доступно новое задание! Подготовьте Крайвенскар к обороне! Возведите фортификационные сооружения, пополните гарнизон и призовите [Монстр]!
Награда: неизвестно.
Принять? Да/Нет».
«Да», - клацнул я, попутно удивляясь какому-то монстру.
Когда Система от меня наконец отстала, я открыл меню замка и поморщился с досадой. Возле серых пиктограмм половины построек замка мигал красный значок целостности сооружения. Самое целое – центральный донжон – имело прочность 78%. Остальное – ниже пятидесяти. Охраны вообще почти не было, но зато имелись доступные юниты:
Скелеты-воины – 150/150.
Скелеты-лучники – 150/150.
Вампиры-стражники – 50/50.
Вампиры-воины – 50/50.
Маги крови – 50/50.
Чудовища – 3/3.
[Монстр] – 1/1 [Требуется душа].
- Владыка! – смутно знакомый голос отвлёк меня от меню. Свернув окна, я удивленно вскинул брови.
Прямо перед троном, метрах в трёх, стояла женщина. Темные длинные волосы, кроваво-красная радужка глаз, чуть заметные скулы, аккуратные губы и заостренный подбородок. Она была облачена в длинную, до середины бедра, красную куртку с черными вставками на рукавах, локтях, плечах и груди. Под распахнутой сейчас курткой была поддета явно хорошего качества белоснежная свободная рубашка, оставляющая простор для воображения. Для удобства, девушка заправила её в черные кожаные штаны, элегантно обтягивающие её бёдра. Талию опоясывал тонкий коричневый ремешок с крепившейся на нем округлой фляжкой. Изящные ножки оказались затянуты в темные сапожки до середины голени.
Леди Нирида. Уровень: ??? Здоровье: ???
- Э-э-э-э… - озадаченно протянул я. – Привет?..
- Я рада, что вы вернулись, Господин! – она сделала реверанс, что в штанах выглядело странно. – Теперь я готова служить вам советником. Только прикажите!
«Внимание! Вы желаете сменить советника [Лорд Крайс`Ол] на советника [Леди Нирида]?»
Я не раздумывая прожал согласие. Ну его нафиг! В голове всколыхнулись приятные воспоминания о первых уровнях. Тем более, вроде как, Нирида моя слуга, - так она, во всяком случае, сказала мне на первом уровне - а Крайс – нет. НПС-Слуге я верю куда больше.
Не подав и звука, всё ещё стоящий на одном колене дворянин поднялся и в полусогнутом положении отошел от меня на три метра, после чего развернулся на каблуках и быстрым шагом удалился прочь.
«А вот не надо было меня так открыто презирать…» - мысленно бросил я.
Нирида подошла вплотную и встала по правую руку.
Следующие полчаса словоохотливая девушка подробно, а главное понятным языком, разъясняла мне основы и даже вызвалась взять на себя найм войск и починку фортификационных сооружений. Только для этого ей необходимы были ресурсы. Ну или золото на их покупку.
Я тяжело вздохнул.
- Чертовы админы… - шепнул одними губами.
Парой команд я перевел девушке практически всё имеющееся золото, оставив себе одну тысячу монет. То есть отдал практически триста тысяч.
«Всё, я теперь бомж…» - пронеслась недовольная мысль. Полумёртвая жаба возмущенно квакнула таким растратам. Исхудавший хомяк, дохлой тушкой валяющийся на полу, дёрнул задней лапкой.
- Нирида! – остановил я заспешившую закупать ресурсы девушку.
- Да, господин?
Она полуобернулась и деловито уставилась на меня, дескать: «Что ещё прикажете?»
- Что за «Монстр» и как его призвать?
- Монстр – могущественное оружие Крайвенскара. Чтобы призвать его – необходима душа дракона или душа патриарха, но в последнем случае вы умрете и полностью обнулите свой уровень.
- Спасибо… - протянул я задумчиво.
Зайдя в меню замка, я увидел, что все пиктограммы имеющихся строений загорелись желтым, а возле названий появился значок деревянного молоточка. Перейдя во вкладку «найм», довольно хмыкнул: все доступные для найма юниты были «призваны». Их системная информация гласила: «В пути».
Тут не было такого, что НПС приходили из воздуха. Вместо этого они добирались из окружающих земель, на которых проживали. Скелеты поднимались с кладбища, вампиры из соседних деревень и леса. Ну а то, что цифры были ровными… Игровые условности.
Я усмехнулся.
Поднявшись с трона, я лёгким шагом направился к выходу на крепостную стену, благо карта замка теперь была мне доступна. На подробной схеме определенными значками были помечены важные строения. Например, «Подземелье Монстра», в котором вручную можно было призвать то самое «могущественное оружие Крайвенскара».
Миновав пару переходов, я вышел на стену. Ночь потихоньку начинала уступать права утру. Летнее ночное небо медленно светлело. На востоке уже виднелась чуть более светлая полоска. Замок стоял на возвышении, на холме, окруженном с трёх сторон неприступными скалами, а с четвертой – на юге – пологим склоном, на котором так удобно обстреливать нападающих. С левой стороны, на западе, замер тёмный лес, на карте помеченный как «Хельнмун». Тёмно-зеленые, практически чёрные хвойные деревья вперемешку с высохшими остовами вполне обычных берез, клёнов и дубов, тянулись далеко на запад, океаном таящегося зла замерев на границе Проклятых Земель. Это был злой лес. Злой по своей природе. Именно так я ощущал его. Вдали виднелись шатры игроков.
Вскинув к тёмному небу голову, я подставил лицо под прохладный ночной ветерок. Пустота сосущей пиявкой замерла в груди, словно задумавшись.
Ночь – моё любимое время суток. Именно ночью я чувствую себя по-настоящему живым. В жилах струится кровь, наполняя энергией ослабшие за день члены. Первородная Сила – с большой буквы – наполняет всё тело, даря незабываемое ощущение могущества... я люблю Ночь. Для меня это нечто большее, чем просто время суток.
