– Если, достигнут, – не преминул вставить свои пять копеек профессор. – На самом деле, я оцениваю вероятность этого события, как очень маленькую…
– Когда вы достигните уровня господина Стейна, – повторил я с сильным нажимом, – я вернусь за вами, и мы надерем Самаэлю его пернатое гузно. Ну а пока, прощайте…
– Нет, Данмар, постой! – Ангелина подошла ко мне и заглянула в лицо, гипнотизируя глубиной своих нечеловеческих глаз. – Я не для того бестелесной сущностью скиталась по космосу тысячи лет, чтобы ты так легко от меня избавился! Если тебе здешние неумехи не помогут, то я тоже не останусь.
При этих словах Стейн звучно скрежетнул зубами, но от комментариев все же воздержался.
– Вот именно, – тут же поддакнул Кавим, который по отдельным репликам на языке Преисподней и интонациям восстановил для себя ход всей беседы. – Мне кажется, без тебя жизнь станет слишком скучной. Так что лучше я буду полудемоном, но с благородной миссией, чем человеком, живущим без цели.
– Мы тоже пойдем за тобой Пророк, – буркнула голограмма на столе. – Наша война еще не окончена. Мы пробрались в самое сердце врага, приблизились к Дьяволу. Нам осталась лишь ничтожная малость, найти, чем нанести решающий удар. И когда ты отыщешь способ, тогда мы все тебе понадобимся. Я в это верю. Я это знаю.
– Вы что, сговорились что ли?! – угрожающе рыкнул я. – Вы хоть понимаете, сколько лет я потратил, чтобы пробиться в этот мир?! А ну-ка, прикусили языки и бегом исцелять свои души!
Вместо ответа вперед вышла Ангелина, решительно поджав синие губы и сложив под грудью руки. И такое вселенское упрямство было написано на ее лице, что я понял – спорить с ней сейчас бесполезно. А из-за ее плеча выглянул и Кавим, красуясь точно таким же непробиваемым выражением на физиономии. Тяжко вздохнув, я повернулся к Стейну, но зацепился взглядом за голограмму, повисшую над столом. Но все что я там увидел, это лишь несколько десятков лиц Алых Вестников с раздражающей меня печатью безнадежно непоколебимой уверенности.
– Да чтоб вас всех, бараны твердолобые… – ругнулся я, осознавая, что никто из них не останется здесь, в какой бы ультимативной и категоричной форме я им не приказал.
– Что такое, Данмар? – с плохо скрытым ехидством осведомился профессор семинарии. – Возникли какие-то проблемы? Я полагал, что у демонов иерархические связи развиты значительно сильнее.
– Как видите, Стейн, мы с моими друзьями не совсем правильные демоны, – бессильно развел я руками. – И чтобы не потерять эту нашу маленькую особенность, мне приходится порой терпеть подобное возмутительное неповиновение.
– Наблюдать со стороны за этим даже забавно, – хмыкнул наставник. – Ну и как же вы теперь поступите?
– Наверное, извинюсь за причиненные неудобства и за ваших пострадавших учеников. Надеюсь, высокоразвитая медицина этого мира быстро их подлатает. Конечно, простые слова не залечат нанесенных ран, но зато наше появление наверняка качественно замотивирует каждого из них в учебе. Простите, Стейн, что так вышло, но мы действительно пытались не вредить сверх меры.
– Извинения принимаются, – степенно кивнул старик, позволив себе сдержанную холодную улыбку.
– Что ж, спасибо за уделенное время, Стейн, – искренне поблагодарил я мужчину. – Наша миссия еще не завершена, стало быть, нужно двигаться дальше. Прощайте!
Мы со спутниками развернулись, намереваясь выйти тем же путем, что и прибыли – через окно, однако человек напоследок окликнул нас.
– Эй, демоны! Данмар!
– Да? – обернулся я, уже почти свесившись с подоконника.
– Если ваши поиски не увенчаются успехом, возвращайтесь, – крайне серьезно предложил старик. – Мы поделимся всеми знаниями, что у нас есть. Это будет наш вклад в победу над врагом человечества.
– Благодарю, Стейн, мы будем иметь в виду, – кивнул я хозяину кабинета, а потом выскочил в проем.
Кавим и Ангелина проследовали за мной, и все втроем мы приземлились под стеной старого донжона, выполняющим тут роль административного здания.
– Ну что, какой мир следующий? – деловито осведомился Кавим, активно разминая на ходу когтистую лапу, как перед началом схватки.
– Есть тут одна любопытная планета, – поделился я с товарищами. – Я был там лишь мельком, но мне показалось, что ее обитатели пошли по какому-то неведомому пути развития Анима Игнис. Вроде бы они даже научились воскрешать мертвых.
– Ого, некромантия? – навострила уши моя избранница.
– Пока не уверен, – с сомнением покрутил я в воздухе рукой, – но это, как минимум, совершенно незнакомый принцип владения Искрой. Вероятно, именно там мы найдем оружие против Самаэля. Ежели мне не суждено обрести могущество, как человеку, то, быть может, я отыщу силу и в обличии демона? Ведь если мне Самайна на что и открыла глаза, так это на то, что возможности наших душ поистине безграничны.
– Все верно, Данмар, – хитро подмигнула мне Ангелина. – Если чего-то не существует под светом безмолвных звезд, то мы всегда можем это попробовать создать.
– И в нашем распоряжении будут знания тысяч миров! – безапелляционно добавил Кавим. – Нет, даже миллионов! Где-то среди них мы точно отыщем крупицу сокровенного знания!
– Спасибо, друзья, – совершенно искренне поблагодарил я своих спутников. – Каждый день моей проклятой жизни – это борьба с живущей внутри тьмой. Но вот уже сотню лет вы помогаете мне сдерживать ее отравляющий гнилостный напор. Не будь вас, то черный обелиск давно бы уже испепелил остатки мертвого леса в моей душе. Мне кажется, что я не заслуживаю вашей верности.
– В таком случае, мы обязательно обсудим нашу награду, когда ты свергнешь Самаэля с вершины пандемониума! – пафосно изрекла моя избранница. – Ну а пока, просто принимай наше общество как должное!
И мы невозмутимо продолжили путь, распугивая своим видом прохожих. Молодой парень с кожистыми крыльями и пара чешуйчатых демонов порождали очень бурную реакцию у изнеженных обитателей этого мира. Но благо, что до открытого Сердцем Дьявола портала идти было совсем недолго. Скоро мы уйдем отсюда, и аборигенам о визите инфернальных чужаков будут напоминать только лишь записи видеокамер и рассказы очевидцев, если, конечно, местное правительство не решит подобный инцидент замолчать.
Прикрыв глаза, я прямо на ходу нырнул в транс, погружаясь в неуютный мир собственной души, который за минувший век несколько преобразился. Бережно тронув молодые всходы, что упрямо пробивались сквозь мертвую почву и отвоевывали пространство у толстых древесных корней, я не сдержал грустной улыбки.
Усевшись напротив молодого дуба, который в высоту уже почти сравнялся с моим ростом, я деловито осмотрел его ветви и тоненькую кору. С виду, вроде, здоров, чахнуть не собирается и признаков болезни не демонстрирует. Скорее даже подрос немного.
– Ну что, Астал, – задумчиво изрек я, – если уж ты отказываешься меня видеть в реальности, мне придется говорить с тобой тут. Есть пара вопросов, которые мне бы хотелось обсудить. Ты же не думаешь, что я когда-нибудь отстану от тебя, ворчливый ты упрямец?
Впереди меня ждала неизвестность, но я совершенно ее не пугался. Когда ты ощущаешь крепкую и безусловную поддержку товарищей, идущих подле тебя, то любые вселенские сложности начинают казаться просто ворохом мелких неурядиц. И даже свержение Дьявола с его багрового трона больше не выглядит столь уж невыполнимой задачей…
Конец пятой книги.
