Пришельцы были сильны. Но и амазонка девочкой для битья не выглядела. С каждым в отдельности она справилась бы в два счёта. Это было заметно, когда она оказывалась один на один с кем-то из своих противников. Но мурунги здорово работали в паре. Они нападали и оборонялись слаженно, видно этой тактикой пользовались не впервые. Правда, у девицы в запасе оказалось несколько хитрых бутылочек. Эликсиры здоровья! Я с такими уже сталкивался. Классная вещь! Принимаешь на грудь – и почти здоров.
Воительница время от времени прикладывалась к сосудам и билась на равных. Вообще, виртуальный мир уравнивает шансы. Слабого пола здесь нет. Мужчины и женщины изначально обладают одинаковой силой, а значит и равными возможностями. Прекрасный образчик эмансипации! Правда, в бою дамочкам снисхождения ждать не приходится. Но это уже оборотная сторона медали. Как говорится, за всё надо платить!
В какой-то момент девица начала брать верх. Казалось, ещё немного, и она победит. Но я ошибся. Исчерпав все ресурсы, амазонка начала сдавать. Мурунги же, выдержав натиск, перешли в атаку. Каким-то чудом они смогли сохранить по одному эликсиру на брата. К тому же они получили неожиданную подмогу. Из леса вышел орк. Это был переломный момент! Троица набросилась на мою спасительницу с удвоенной силой. Шансов у девушки не было никаких. Кроме одного.
Я выхватил меч, и, не обращая внимания на зеркальные вопли, бросился на помощь. Иногда мы, сами не зная почему, поступаем вопреки здравому смыслу. Происходит это мгновенно, без участия такого важного органа, как мозг. В общем, делаем глупость. Именно этот феномен и толкнул меня в спину.
Я, как вихрь, ворвался в самый эпицентр схватки, и вылетел оттуда с ещё большей скоростью. Нарвался на мощнейший хук одного из бойцов.
- Минус пятьдесят пунктов здоровья, - сквозь звон в ушах пробился голос зеркальца.
Блин! Надо встать. Сумел приподнять голову. На меня надвигался чернокожий враг. Я пытался отползти в сторону. Но меня настигли. Убийца занёс надо мной кривой меч. Говорят, в последние минуты перед мысленным взором человека проплывает вся его жизнь. В моей голове сидела только одна мысль - о неизбежном наказании за добрые дела. И чего я туда полез?
Внезапно мурунг застыл. Может у него внезапный приступ жалости? Или он тайно симпатизирует хоббитам? На самом деле всё оказалось прозаичнее – из его груди торчал меч. Амазонка прошила чернокожего насквозь. Она снова спасла меня от смерти! Я завороженно смотрел, как мёртвый враг тает в пространстве. Правда, до конца он почему-то не исчез. Полупрозрачная серая тень повисла над тем местом, где только что находился поверженный противник. Орк удивлённо рыкнул и уставился на призрак. Меч девушки со свистом рассёк воздух, и косматая голова покатилась по траве. Послышался щелчок. Аптечка!
Заступница хоббитов нагнулась, чтобы воспользоваться неожиданным подарком. Она уже взяла его в руки. Внезапно её глаза расширились, красная коробочка выпала из ослабевших пальцев. Она медленно повернулась к оставшемуся в живых мурунгу. У меня ёкнуло сердце – из спины девушки торчала чёрная рукоять кинжала.
Глава 4
Амазонка начала таять, точь в точь, как поверженный ею противник. На мои глаза упала красная пелена. Такого чувства ненависти я не испытывал ещё никогда. Не помня себя от ярости, бросился вперёд. Последующие события отложились в моей памяти частично. Вот я открываю аптечку, выливаю её содержимое на себя. Выхватываю меч. Затем какая-то суета, мельтешение теней. И всё. Я очнулся над поверженным мурунгом, который тоже стал растворяться. Если бы всё происходило в действительности, то можно было сказать, что гнев и бешенство придали мне сил. Но в виртуальном мире так не бывает. Здесь все навыки и возможности оцифрованы. Ты не можешь увеличить свою силу или ловкость за счёт злости или, к примеру, ненависти к врагу.
Тогда как мне, хоббиту первого, самого низшего уровня удалось одолеть недруга, который был на несколько порядков сильнее? Скорее всего потому, что здоровья у мурунга оставалось кот наплакал. Я же, наоборот, воспользовавшись аптечкой, восстановился полностью. К тому же доспехи, этот бонус, доставшийся мне ещё в первое моё пришествие, смог уберечь меня от преждевременной кончины.
В общем, счастливое стечение обстоятельств. Но мне почему-то казалось, что это не совсем так. Что именно от меня, от моей сущности, исходила та самая сила, которая помогла одолеть более сильного и опытного противника. Хотя, честно говоря, меня сейчас это мало заботило. Я чувствовал себя плохо. По-настоящему. Меня охватило чувство потери, на глазах выступили слёзы.
- Ресни меня! – вдруг раздался знакомый голос.
Наверное, я имел сейчас глупый вид. А кто бы на моём месте не имел? Передо мной висела полупрозрачная тень, ещё недавно бывшая амазонкой.
- Это вы мне? – уточнил я.
Привидение покачало головой и повторно озвучило свою просьбу:
- Ресни быстрее!
- Мадам, - сглотнул я. – Вы мне глубоко симпатичны, но мы с вами едва знакомы. Поэтому я, как честный человек, пардон, временно хобит, не могу воспользоваться вашей доверчивостью и …
Призрак закатил глаза, из кармана раздалось вибрирующие смешки. У меня было такое чувство, что я чего-то недопонимаю. Если честно, то такое со мной в последнее время бывает часто. Зеркальце веселилось вовсю. Ну, всё! С меня хватит! Я выхватил девайс из кармана и попытался призвать его к ответу:
- Можешь объяснить, что происходит?
Наверное, в моём голосе прозвучали угрожающие нотки. Во всяком случае, зеркальце перестало хихикать и сделалось заметно серьёзнее.
- Реснуть – значит воскресить, - пояснило оно. – Рес - это амулет воскрешения. Стоит копейки, продаётся на аукционе.
Зеркальце изобразило на себе симпатичный кругляшок жёлтого цвета. Сказать, что камень упал у меня с души – значит не сказать ничего! Я был на седьмом небе оттого, что девушка умерла не безвозвратно. То есть временно. Что её можно оживить.
- А почему рес? - поинтересовался я.
- Сленг, - на экранчике возник деревянный забор, исписанный не вполне цензурными выражениями.
Так, ясно. Надо учить языки! Иначе я так и буду без конца попадать впросак. Игрок, не владеющий игровым жаргоном, сразу же выдаёт в себе дилетанта.
- Ну так что? – дух моей спасительницы по-прежнему витал неподалёку.
Видимо, она ждала ответа на свой вопрос. Настойчивая! Вот, вроде бы положительная характеристика, но близкая к упрямству. А уж там рукой подать и до настырности и нежелательной напористости. На безоблачном небосводе настроения появилась крохотное облачко. Что-то я стал чересчур мнительным. Наверное, всему виной адаптация к новым реалиям. Так сказать, переходный период.
- Ты что, глухой? – призрак девушки пытался вернуть меня к действительности.
- Ты знаешь, я сейчас на мели, - я хотел оправдаться, хотя говорил правду. – Денег - ни гроша.
Амазонка не удивилась. Видимо, приблизительно на такой ответ она и рассчитывала.
- Свалился на мою голову, - махнула она рукой, затем повернулась и поплыла прочь.
Что, вот так и уйдёт? Не попрощавшись, не оставив номера для связи? Хотя какая тут связь? Стоп! Если знаешь имя персонажа, то вполне реально его разыскать. Но ведь я даже не знаю, как её зовут. Ну, нет. Просто так я её не отпущу. В конце концов, имею право. Хоть это она меня спасла, но я тоже за неё заступался. Пусть и неудачно.
- Послушай! – я окликнул воительницу. Та остановилась.
Её тень колыхалась над самой землёй. Я подошёл вплотную и посмотрел наверх. Уголки её губ подрагивали. Я знал, что это значит. Так моя спасительница прятала улыбку. Хороший знак! Значит, больше не сердится.
- Хотел спросить, - я чуть запнулся - вдруг здесь не принято спрашивать имя? Ну да ладно: раз уж сказал “А”, говори и “Б”.
- Ну! – поторопила меня амазонка.
- Как тебя зовут, - выдохнул я.
- Генгема! – ответ прозвучал мгновенно, будто она знала, о чём её спросят.
Я посмотрел на девицу – может, шутит? Нет, на лице - ни тени кокетства. Надо же! А я-то рассчитывал на какую-нибудь Танитриэль, или на худой конец, Мирабеллу. Хотя, какая разница? Хоть Фёкла. Лишь бы человек был хороший.
Наверное, девушка что-то такое прочла на моём лице, потому что решила ответить. Хотя я её и не спрашивал.
- Сама выбрала, - сказала она. – Звучит устрашающе, поэтому и понравилось. А потом привыкла.
- Генгема, - медленно повторил я. – Красивое имя, – здесь я немного приврал. Мне не жалко, а девушке приятно. – Только…
- Что? – призрак насторожился.
- Это полное имя, а как покороче? Ну, чтобы в общении было удобней, - я пытался объяснить своё желание переименовать свою спасительницу. – Например, Григорий – Гриша. Или Васиссуарий – Вася.
