Мы затаились на опушке, ожидая вечера. Один из нас постоянно находится на верхушке дерева, отслеживает перемещение стражи, повадки солдат и частоту смены караула. Мы периодически меняем друг друга.
Уже вечерело, когда я слез с дерева, а меня сменила Алческа.
— Как стемнеет, выходим, – сказал я.
— Я готова идти в любой момент, – произнесла принцесса демонов.
Девушка облачена в легкие доспехи, по бокам на поясе видны рукояти кинжалов. В городе мы почти не задержались, только успели продать оружие и доспехи. Денег сейчас у нас примерно пятнадцать тысяч. Это много, и можно было даже прикупить мне великий меч, но, увы, великие оружия покупаются на аукционах, а ждать его начала у нас не было возможности. Только Нейте сменили бижутерию на эпическую.
Наконец, округа погрузилась в темноту, на небе зажглись сотни звезд, блестя как рассыпанные серебряные монетки. Солдаты все также ходят по стене, только теперь освещают себе путь факелами.
— Смена караула через минуту, – сообщила Алческа.
Я кивнул. Как только начнется смена, будет маленькое временное окно, во время которого расстояние от опушки до стен можно преодолеть, не рискуя быть замеченными.
Сердце быстро бьется в груди, в животе все свернулось от волнения, я с силой втягиваю воздух через нос. Руки сжали веревку. Вот один из воинов с факелом в руках, стоящий на башне развернулся, пошел к лестнице в центре башни, дабы спуститься по ней и передать факел сменщику. Солдаты на стенах также стали спускаться. И в этот самый момент никто не наблюдает за полем между стенами и опушкой леса. Хотя не думаю, что даже если бы кто-то наблюдал, то смог бы разглядеть что-то в ночной темноте. И все же, как говорил мой учитель: «лишняя предосторожность, никогда не лишняя».
Мы стремительно помчались вперед. Трава мягко зашуршала под ногами, стены резко приблизились, увеличились в размере, грозно нависли над нами. Мы прижались к каменной поверхности, взгляды направились вверх. В этот момент сменщики появились на стенах. Отсюда не видно воинов и трудно определить, где они находятся и куда передвигаются, но благодаря движению света от факелов все-таки возможно.
— Как только свет от факелов пересечется, и они станут расходиться, можно залезать. Пойду первым. Я самый неуклюжий и заметный, и если уж у меня получится, то у вас все будет в порядке.
Девушки молча кивнули, приготовив веревки.
Стоило свету от факелов пересечься и начать удаляться друг от друга, как я, раскрутив веревку с металлическим зацепом, называемым «кошкой», выбросил ее вверх. Раздался легкий почти неслышимый металлический звон, как если бы упала мелкая монетка. Не будь у меня такого сильного восприятия, то я бы и не услышал его. Потянув веревку на себя, убедился, что кошка зацепилась за каменный зубец башни.
— Я пошел.
Стремительно работая руками и вспоминая, как лазил на физкультуре по канату, я забрался на стену. Пальцы ухватились за край. Подтянув тело, я огляделся. Справа и слева видны спины уходящих в разные стороны стены воинов в полных доспехах. Свет от факелов оставляет блики на выпуклых металлических пластинах, одноручные мечи висят на поясах. Идут бойцы неспешно, как туристы, изучающие старинный замок.
Кровь стучит в висках, а легкий комок страха образовался где-то в области живота. Такое у меня впервые. Это одновременно и страшно, и волнительно. Если бы мы пробивались с боем, то было бы не так боязно. Но сейчас мне нужно пробраться незаметно и от насытившего кровь адреналина слегка трясутся руки.
Я быстро пересек стену, оказался с другого края. Свесился на руках вниз, пальцы расслабились, и стена перед глазами стремительно унеслась вверх. Почва с силой ударила в ботинки. Я чуть подогнул колени, тем самым самортизировав и уменьшив болезненные последствия от падения. Впрочем, высота стен – пять метров, так что даже обычный человек может спокойно приземлиться без последствий. Помнится, в детстве я прыгал с деревьев с не меньшей высоты. А сейчас у меня выносливость невероятно высока. Этот стат не только увеличивает сопротивляемость ядам и позволяет бегать с мешком цемента целый день, но и укрепляет организм в целом. Кости становятся прочнее, суставы лучше, крепче сухожилия, плотнее кожа. Раны заживляются быстрее и смертельные раны для обычного человека – для меня таковыми не являются.
Над головой свет от факелов вновь пересекся, стражники перекинулись парой слов, стали расходиться в разные стороны. Через несколько мгновений я увидел знакомую фигурку. Фея ловко спрыгнула вниз, встала рядом со мной в тень от стен. Здесь такая кромешная тьма, что пройди мимо нас стражник без факела, то ничего не заметит.
Элантира приземлилась последней.
— Туда, – указал я на боковую дверь особняка, явно предназначенную для слуг.
Сначала мы прошли вдоль стены, чтобы дверь оказалась прямо напротив нас. Дождавшись, когда стражники отойдут от этого места подальше, мы бесшумно рванули вперед. В три прыжка одолев расстояние до двери, замерли в тени навеса. Я слегка дернул за ручку. Заперто.
— Подвинься, – попросила Элантира.
В руках у девушки появился сверток с отмычками. Зная, что нам придется тайком проникать в замок, мы зашли в один неприметный магазинчик в подворотне, где помимо легальных товаров нашлось место и вот таким предметам. Я с удивлением узнал, что отмычки также бывают разного класса: от простых, до магических, эпических и великих – все так же, как и с оружием. Простыми ты можешь взломать обычные замки, магическими – магические, а эпическими вообще все, какие только могут быть, даже сверхсложные с множеством внутренних ловушек, как механических, так и магических. Лишь бы мастерства хватило.
Элантире потребовалось несколько мгновений. Раздался легкий щелчок, дверь бесшумно отворилась. Мы быстро вошли внутрь, оказавшись в коридоре. Справа и слева множество дверей. Судя по простоватой отделке и расположению – это спальни слуг. Пол покрыт деревянным паркетом, поверх него красная ковровая дорожка, что заглушает звук при ходьбе.
— Как мы найдем, где держат фей?
— Мне нужен кто-то из прислуги, желательно мужчина, – произнесла Алческа.
Я подошел к первой двери. Из-за нее доносится слабое дыхание, которое обычно бывает у спящего. Дверь оказалась незакрытой, я заглянул внутрь помещения. В небольшой комнате без окон, из-за чего она больше походит на чулан. На кровати спит среднего возраста худощавый мужчина, с пышными наполовину седыми усами.
— Бинго, – прошептал я.
— Что? Ты его знаешь? – спросила Элантира.
— Нет. Это не имя, просто так говорят у меня на родине, когда выигрывают в лотерею.
— Во что выигрывают? – поинтересовалась Алческа.
Я тяжело выдохнул.
— Сейчас не время на болтовню. Вон мужчина, делай, что собиралась.
Алческа бесшумно скользнула внутрь. Внезапно за ее спиной появились прозрачные светящиеся крылья как у бабочки. Я моргнул пару раз, протер глаза, но крылья никуда не исчезли. Девушка пару раз взмахнула ими, в воздухе появилась золотистая пыльца. Сама девушка взобралась на кровать и чуть наклонилась над мужчиной. Золотистая пыльца, сверкая, опустилась на лицо мужчины, я увидел, как его нос с воздухом втянул ее.
— Просыпайся, – мягко произнесла Алческа.
Мужчина вздрогнул, веки медленно поднялись, пустой взгляд уставился на фею. Губы девушки растянулись в манящей улыбке, а глаза внезапно стали красными и даже слегка засветились в темноте. Жуткая и в то же время безумно эротичная картина предстала моему взору. Мужчина глупо улыбнулся.
— Ты…
— Я твой самый приятный сон в жизни. А теперь, если хочешь, чтобы мы продолжили, то ответь на пару вопросов.
— Что пожелаешь, – вожделенно произнес мужчина.
Спустя минуту мы тихо прикрыли дверь, оставив мужчину наедине со сладкими сновидениями. По заверениям Алчески, проснувшись утром, он все случившееся будет воспринимать как сон. И единственный дискомфорт, который испытает – это испачканное нижнее белье.
