— Нет, — ответила эльфийка, — Знаешь, в чём разница? Эльфы давно это поняли, поэтому и называют свои кланы домами. Потому что дом это не место, не организация, ни крепость со стягом на крыше. Это те, кто тебя окружают. Те, с которыми ты почувствуешь себя дома, даже в самых плохих обстоятельствах. И Злыдни уже доросли до этого, хотя вы этого так и не увидели.
После того, как ни один игрок так и не воспользовался порталом, всё быстро заветрелось. Мы перебросили местных обратно в Дальний. Без поддержки игроков они всё равно не в состоянии удержать крепость дома Рэйвен. Точно так же поступили и с припасами. Незачем оставлять склады с зельями и снаряжением врагам.
— Я остаюсь, — сказала Алианна.
— Нет, — ответил я, — Если с тобой что-либо случиться, то весь наш план полетит коту под хвост.
— Я остаюсь, — холодное и одновременно прекрасное лицо эльфийки слегка покраснело от злости, — ты не заставишь меня пройти через портал.
Нельзя рисковать, Алианна важна в политическом раскладе борьбы за Эльваран и если она погибнет, то это может привести к очень неприятным последствиям. Вплоть до невозможности, что либо сделать с советом эльфийских домов.
Эльфийка приняла горделивую позу. Длинные белые волосы слегка подрагивали на ветру.
— Ладно, — сказал я и подошёл к Алианне.
Миг переноса и мы оказались в Дальнем, совсем рядом со входом в Магик. Я моментально отпрыгнул на несколько шагов назад.
— Нет, — крикнула эльфийка и бросилась на меня, то ли собираясь ударить, то ли придушить. Можно сказать точно, что ничего хорошего мне эта встреча не принесёт.
— Прости, так будет лучше, — сказал я и перенёсся обратно в крепость Рэйвенов.
— Она тебя за это ещё не скоро простит, — сказал Инг, пряча улыбку.
— Мне всё равно, — ответил я, — Мы не можем ею рисковать, она последняя из Рэйвенов и больше нам обратиться будет не к кому. Но злиться она будет — это точно.
Все Злыдни, что были под нашей рукой, готовились к битве. Застёгивали снаряжение, проверяли оружие, глотали усиливающие зелья.
— Пора! — сказал я и первым прошёл в открывшиеся ворота.
До лагеря орков около четырёхсот метров по ровному полю. Ни деревьев, ни небольшого кустика, даже трава и та не поднималась выше десяти сантиметров от земли. Сотня за сотней Злыдни выходили из крепости и строились перед крепостью. Многие, но не все. У нас ещё теплилась надежда, спровоцировать орков на атаку.
Поэтому, когда бойцы построились вдоль крепости, а маги и лучники заняли места на стенах, десяток Злыдней выволок вперёд оставшиеся у нас тотемы. Те самые, что мы украли из стойбища в прошлую битву с орками.
— Поджигай, — скомандовал Аз, что так же как и я стоял в первых рядах.
Два игрока облили грубые деревянные истуканы маслом, один из магов кинул в них фаерболл.
— Хорошо горит, — усмехнулся Инг.
Орки не могли пропустить подобной ереси с нашей стороны и высыпали из лагеря. Тысячи и тысячи оскаленных морд. Они выли, орали, били себя в грудь, но так и не сдвинулись с места, отчасти подтверждая нашу догадку, что ордой командуют воины и жрецы Всеединого. А им, как понятно, было абсолютно плевать на какие — то там тотемы.
— Не повелись, — сказал Аз.
— Подожди немного, — сказал Инг, — Что — то у них там происходит.
И действительно, вперёд орков выдвинулись воины в золотых доспехах. Они стояли перед ордой цепью, через каждые десять метров. Позади них застыли жрецы. Единственные представители слуг Всеединого, кого ещё не коснулась порча. Почему так произошло и почему воины и монахи уже поддались скверне? Ответа у меня нет, но я уверен, в будущем я его получу.
— Как думаешь, рискнут? — спросил я у Аза.
— Не знаю, что за сюрприз они там готовят, но если брать в расчёт ситуацию без него, то для них это идеальная возможность. Большая часть Злыдней за стенами. Гарпии не могли не донести, что часть людей мы увели порталами, так что могут и рискнуть. У них больше сил, а мы за стенами.
Тишину разрезали десятки глухих и протяжных стонов, не что иное, как орочьи трубы.
— Решились, — сказал Инг и перехватил щит со спины в руку.
Орки никогда не отличались статическим мышлением, но не в этот раз. Наступали они медленно, неспешно и сохраняя строй. По всей видимости, они боялись обгонять и даже подходить к воинам в золотых доспехах.
— Остановились! — сказал Аз и уже громче, для всех окружающих, добавил, — Приготовиться!
Расстояние до противника не больше ста двухсот метров и я решил попробовать одно из своих плетений. Ветер нам благоволил, так почему бы не попробовать.
Сон Окамы — одно из лучших, условно боевых плетений в моём арсенале. Зелёная волна рванула от меня в сторону противника, с каждой секундой расходясь всё шире. Я вливал максимум сил, но даже так невозможно было покрыть и пятую часть поля, слишком оно было большим.
Зелёная хмарь быстро летела вперёд и уже готова была врезаться в строй противника и усыпить их на долгие часы, но произошло то, что я уже видел во время битвы за перевал. Только в этот раз масштаб был значителньо больше. Воины Всеединого одновременно выхватили клинки и вогнали из в землю до самой гарды. Вокруг них на десятки метров вверх образовалась едва заметная плёнка. Зёлёный туман врезался в защиту и тут же вспыхнул голубым пламенем. Окончательно плетение добили жрецы Всеединого.
Сказать, что именно происходило, было невозможно. Просто участки со сторонами метров по двадцать вдруг начали таять. Зелёный туман рассеивался. В истинном зрении всё выглядело несколько интереснее. В разных местах поля я видел небольшие магические шары, что втягивали в себя туман, обезвреживая его.
— Они хорошо изучили тебя, — сказал Инг.
— Да, противник учиться на удивление быстро, — ответил я. И попытался дотянуться до магической стены, которой прикрылся противник. Не вышло, они всё ещё находились слишком далеко от меня и я не мог вырвать из них и кусочка энергии.
Противник остановился на сомой кромке того места за которым на него обрушился бы ливень магии. Несколько лишних шагов и мы бы их достали. Но получилось так, что достали уже нас, противник выдвинул шаманов орков и жрецов Всеединого вперёд и в тот же миг на нас обрушился ливень магии.
— Вперёд, — крикнул Аз и первым устремился вперёд.
Оставаться на месте больше нет никакого смысла. Мы хотели, чтобы противник бросился на нас, отчасти это получилось. Но не так как нам хотелось бы. Наши маги оказались позади боевых порядков Злыдней и просто не доставали до врагов. Получается, мы перехитрили сами себя.
Бывает! В следующий раз будем умней. Да и сейчас ещё не всё потеряно.
Я бежал рядом с Азом и Ингом и делал одновременно множество вещей. Опустошал шаманов и жрецов противника, чтобы их запасы маны показали дно, и пытался пробиться через стену, что установили воины Всеединого. И у меня это не получалось. Магические щупы просто соскальзывали с неё не позволяя подключиться и начать взаимодействие.
Пришлось не развязывать узел, а разрубать. Большая часть елея уже восстановилась, но я решил не пускать его в ход. Рано. Вместо этого собрал побольше дикой магии и когда до противника осталось не больше десяти метров выпустил волну.
Вой магии, звук лопнувшей струны, с которым рассыпался щит, крики тех, кто попал под мой удар. А он как минимум — неплох. Десять метров в ширину и больше пятидесяти вглубь построения противников. Не будь на пути стены, может и на сто — сто пятьдесят пробил бы.
Стоило вывести из игры одну секцию щита, как он рассыпался по всей длине. Орки почувствовали свободу и рванули в нашу сторону с оглушающими криками. Им до предела хотелось отомстить тем, кто сначала украл тотемы, а после ещё и уничтожил их.
Мы сшиблись с противником с оглушающим треском. Я тут же выпустил из себя плети и ринулся в бой.
Удар саблей и очередной противник валится мне под ноги. Плети действовали сами по себе. Отыскивали противников и пробивали им головы на вылет. Злыдни тоже не отставали, игроки прошли через десятки серьёзных битв и уже научились держать строй и помогать друг другу.
