— Ухожу. Спасибо, что разрешила остаться, мне правда очень понравилось. Попытаюсь еще где-нибудь выйти онлайн, не знаю, но скажу тебе, если… дам тебе знать, когда найду место. Говорить придется через голосовой чат, но профиль мы уже создали, так что…
Пока он говорил, Лиллиан подошла. Мягко накрыла рюкзак рукой, чтобы он больше ничего в него не положил. Твердо и демонстративно перевернула рюкзак и вытряхнула содержимое на кровать. Потом посмотрела Дэмиену прямо в глаза.
Начало возвращаться что-то от Лиллиан, которую он знал. В основном — гнев.
— Будто я тебе разрешу. Идиот. Сядь.
— Лиллиан, если они здесь, мне надо скорее убираться. Я не хо…
Она выдержала его взгляд. Дэмиен не рассчитывал на такое сопротивление. Теперь он не мог уйти без скандала, а это последнее, чего он хотел. Датчик Лиллиан прорезал тишину новой серией писков. Если устроить сцену, она может окончательно сорваться и нечаянно вызвать сигналом датчика охрану здания. Она была его спасительницей, но в данном случае еще и пленительницей.
Дэмиен вернулся в гостиную и сел на софу. Лиллиан прошла за ним, закрыв за собой дверь в его комнату.
— Они знают, что ты здесь. И если ты уйдешь, тебя поймают. Мгновенно.
Дэмиен уткнулся лицом в ладони. Все так хорошо шло. Почему это случилось? Как его нашли? Тут он вспомнил.
— Ты попыталась разузнать о моей маме, — он снова посмотрел на нее.
Лиллиан прислонилась к двери и кивнула. Датчик перестал верещать, но выражение лица у нее было мрачным.
— Да. Она еще там. На данный момент двадцать пятая в очереди на новое сердце. Ура-ура. Я позвонила в больницу и спросила, есть ли у них Кассандра. У меня спросили имя. Я ничего такого не подумала, но теперь… Прости, Дэмиен, мне надо было быть осторожней.
Дэмиен опустил голову. Нет. Это он виноват. Надо было сразу велеть Лиллиан не спрашивать о матери. Ему просто так хотелось знать и казалось, что это вполне безопасно. И вот пожалуйста. Теперь он сидит и ждет неизбежного.
— Может все-таки отпустишь? Если я уйду сейчас, смогу притвориться, что жил где-то еще. Все же лучше, чем если они ворвутся, пока мы спим.
Лиллиан громко фыркнула.
— Если они вломятся без ордера, останутся без работы. У них такой подозрительный вид, что их даже за ворота не пустили. Охранник следил за нашим разговором, а потом я ему сказала, что не знаю их, и что ни при каких обстоятельствах не хочу, чтобы мне докучали. Если честно, я даже надеюсь, что они попытаются вломиться, и охрана их пристрелит. Придурки.
Приятно было видеть, как уверенность возвращается к ней. Лиллиан была права, хотя Дэмиен все еще сомневался.
— Долго ли придется ждать ордер?
— Не знаю. Я тебе кто, чиновник ЦС? Некоторое время. Ты же не опасный преступник, правильно?
Дэмиен покачал головой. Вряд ли, хотя его так затравили, что он уже практически чувствовал себя таковым. Но Лиллиан не дала погрузиться в уныние.
— Думаю, сегодня все будет хорошо. Но лучше нам ускориться. Ну, знаешь, на всякий случай. Особенно после того, что тебе сегодня сказал Эфириус.
Мысли Дэмиена смешались, и он тупо уставился на Лиллиан. Она заметила его удивление.
— Ты не знаешь? Серьезно? Быстро зайди в профиль!
Дэмиен натянул шлем и открыл окно, которое висело в углу, пока он изучал умения в «Саге Онлайн». Профиль изменился с момента его последнего посещения. Счетчик уже поднялся до ста семидесяти тысяч голосов. В другом случае он бы обрадовался, но Лиллиан его напугала. И неспроста. Он открыл видео о Криволесье с закрепленными сверху комментариями. Под ними был ответ, на который Дэмиен и не надеялся.
Эфириус: Дэмон. Ты, кажется, запутался. Не знаю, может, потому что ты новенький в игре или потому, что ударился головой, но давай внесем ясность: я убил дракона, потому что это прикольно. Сотни тысяч человек согласны. Я пнул тебя в яму, потому что это прикольно. Сотни тысяч человек согласны. А ты обиделся — и это не по-взрослому. Муравей не обижается на ботинок.
Еще ты, кажется, думаешь, что чего-то добился. Но подумай сам. Ущерб, который нанесли вы с Лиллиан (Привет, предательница. С тобой я скоро разберусь), подчистили за час. Мой новый пегас уже здесь и готов к параду победы. Ты ничего не добился. А, и называть меня эджлордом потому, что я, профессиональный игрок, не готов делиться нюансами своего билда, тогда как ты, пустое место на минмаксинге, даже не рассказываешь, как получил свой класс — просто смешно. Ползи обратно под камень, из-под которого ты выбрался.
Читая это, Дэмиен даже забыл про агентов ЦС. Пришлось перечитать несколько раз, чтобы осмыслить всю глубину своего гнева.
— Да, это вряд ли была хорошая идея, — Лиллиан села рядом и утешающе похлопала его по спине. — Он опустил тебя до своего уровня и теперь задавит опытом. Не тролль тролля.
Дэмиен не слушал ее. Он уже формулировал в мыслях ответы, но ни один не казался удачным. У него выбили почву из-под ног. Коммент и правда был метким и едким.
Он ткнул в имя Эфириуса и посмотрел его профиль. Счетчик уже превысил двести тысяч голосов. Время — семнадцать тридцать, прайм-тайм наступит через пару минут. Дэмиену нужен ответ, или разрыв в рейтингах продолжит расти.
— Я знаю, что у нас кончается время, — заговорила Лиллиан, — но перед тем, как ты ответишь, нам нужен план. Иначе ты опять сыграешь ему на руку. Мы больше не сможем атаковать форпосты — вся гильдия будет онлайн и готова телепортироваться куда угодно. Если нас заметят, а нас заметят, ведь сейчас выходные и финал конкурса, они быстро созовут все силы и убьют нас. Итак, что нам делать?
Дэмиен начал успокаиваться. Он нашел ответы на две из трех подколок Эфириуса. С последней была беда. Предъявить Эфириусу за то, что он не рассказывает про свой билд, казалось хорошей идеей, учитывая, что в сети все на это громко жаловались. Но он не подумал, что Эфириус может парировать тем же. И теперь Дэмиен в ловушке.
Как только он расскажет, как стать оккультистом, Прилив примчится в… они придут в Порочный Круг и… секундочку.
— Лиллиан, залогинься со мной. Сейчас.
Он ловко приземлился на ноги уже в игре. В ухе раздался треск помех, а потом громко и четко прозвучал голос Лиллиан:
— …ерва ответить на сообщение. Первое, что увидят люди, когда зайдут, — ответ Эфириуса…
— Лиллиан, — перебил Дэмиен. Его переполняло чувство важности момента. — Я отвечу до шести, но сперва пойдем со мной. У меня есть план.
Он вышел из базы, не обращая внимания на махавших ему импов, и направился во владения Бартоломью. Встал посреди подземелья и посмотрел на вход высоко над головой, проследив глазами путь по винтовой лестнице вдоль стены, по которой спускался уже столько раз. Рядом встала Лиллиан с факелом в руке.
— Я хочу заманить сюда Прилив, устроить засаду и всех убить. Что думаешь?
— Ты же не серьезно?
— Серьезно. Ты посмотри! Узкая лестница без укрытий — они будут вынуждены идти друг за другом. На открытых площадках они будут скучиваться, и их можно туда загонять. Ловушки на протяжении всего пути вниз, к которым можно добавить свои. И здесь моя база, так что у меня будет вдвое больше миньонов. Не говоря уже о самом Бартоломью. Может, один раз Прилив его и одолел, но Бартоломью вовсе не слабак. У нас сильная позиция!
Лиллиан прищурилась.
— У тебя все так легко получается, но мы говорим о битве с целой гильдией! Вчера они убили дракона. Думаешь, справишься лучше?
— А мы не будем драться честно. Я не могу победить в конкурсе без драки — я ведь уже пообещал, что убью Эфириуса или умру, и лучше сражаться здесь, чем на их территории. Это мой лучший план, и нам нужно договориться перед тем, как я отправлю ему сообщение. Ты пойдешь со мной?
Лиллиан поджала губы и слабо покачала головой. Дэмиен уже было расстроился, когда ее губы дернулись и сложились в улыбку.
— Не ты ли мне говорил, что атаковать комнату ожидания — самоубийство? Ладно. Что нужно делать?
