Фиолет стояла возле него, такая же задумчивая, как и Лина. В какой-то момент Амери подумал, что это может быть заразно и закрыл глаза, пытаясь отвести нелепые мысли. Когда он нервничал, его голова постоянно забивалась всякой ерундой. Не хватало только об их отношениях вспоминать.
— Не знаю… Мне кажется, что в этом мире все возможно.
Она смотрела на ворота. Там, за их пределами, их ждали враги, которые мечтали поживиться не только артефактом Минотавра, как считали многие из рейда, но и жизнями всего рейда. Пирон не простит Фиолет за предательство его эгоистичных интересов, а она не собиралась прощать его за то, что он такой мудак. Амери же не хотел плясать под дудку преступника, но Пирон вполне мог использовать его сестру для воплощения своих идей, как это делали многие до него.
— Не думаю. Я не слышала ни одну историю, где такое возможно, — сказал Алая ведьма. Она встал возле них совершенно бесшумно, чем заставила Амери и Фиолет слегка вздрогнуть. Все-таки вблизи эта девушка была немного страшноватой из-за своей грубости. Но её лицо… Амери никогда не видел такой противоречивой внешности. — хотя, я могу ошибаться, — закончила она.
К ним подошли и остальные. Аспид выгнулась и сонно потянулась.
— Даже несмотря на то, что вы все наверняка помрете, я надеюсь, что ты вы с Линой не разочаруете меня, Джонни. Я все-таки поставила на вас крупную сумму.
Амери вспомнил, что в случае успеха их ждал Кармин, который хотел их пригласить в свою группировку. От этой мысли Эванс не чувствовал себя счастливее.
— Ты ужасная девушка.
— Я знаю, — Аспид улыбнулась, — ну так что, может наконец уже пойдем? Я вся дрожу от нетерпения! — она сжала ладонь, демонстрируя свои длинные ногти, чем-то напоминающие когти. Часть ногтей была покрашена в фиолетовый цвет, другие ноги были либо сломаны, либо с них сошла краска.
— Подождешь ещё. Мы, в отличии от тебя, не намереваемся идти на самоубийство, — заявила Алая ведьма.
— Все приготовления завершены, — сказала Мэри, выходя из-за спины Алой ведьмой.
Мэри встала лицом к остальным. Обернувшись на шум за спиной, Амери увидел, как оставшиеся участники рейда приготовились к битве. Но на их лицах было слишком много страха и неуверенности. Амери мысленно выругался.
***
Выйдя из рейда в окружении своих союзников, Эванс с удовольствием вздохнул воздух полной грудью. Ветер обдувал его с ног до головы, не предвещая беду. На улице царила блаженная ночь, небо казалось тихим и спокойным, а луна дружелюбно светила каждому, словно заботливая подруга.
В этой кромешной тьме Амери стал прислушиваться к уличной тишине. Ему казалось, что в одночасье все вокруг погрузились в себя, позабыв о битве с Минотавром. Но невидимая тревога, охватившая и удерживающая их сердца, никуда не уходила.
Амери понял, что в ближайшие мгновения что-то произойдет.
Выйдя вперед и подойдя к ограждениям, расставленным вокруг ворот, он огляделся. Вдруг под его ногами вздрогнула земля и раздался громкий звук, напоминающий скрежет. Он обернулся и увидел, как врата в рейд исчезли в зеленой вспышке.
— Сейчас все начнется, — сказала Фиолет. Только она не обернулась назад, когда врата исчезли.
Наконец из-за дерева показался чей-то силуэт. Он выглядел знакомо. Стоило незнакомцу подойти ближе, как Амери узнал в неприятном вытянутом лице мерзавца Гаррота.
— Так значит ты первый, кто пришел по нашу душу, — сказал Амери.
— Первый, второй, какая разница? — спросил Гаррот, ухмыляясь. В его руках появился тот самый клинок, который освящала неприятная зеленоватая аура. — Меня волнуют лишь сведенные счеты. Ты мне не интересен, парень-выскочка. А вот та дура, стоящая в стороне от тебя, меня вполне интересует.
Аспид делала вид, что не обращает на Гаррота внимание, и от этого длинноволосый взбесился.
— Прости, ты не в моем вкусе: слишком кусок дерьма, — ответила Аспид.
Гаррот начал громко смеяться, приложив ладонью к своему лицу и изгибаться в приступе веселья, как горбун. Чем-то его силуэт напоминал то чудище, от которой они недавно с Фиолет избавились. Пока Гаррот жутко смеялся, из-за деревьев выходили тёмные рыцари.
— Ты гребаная сучка, Аспид! Жду не дождусь, когда твоя плоть будет плескать кровью под моим клинком! Избавьте меня от этих недоумков, парни! Джона Джонсона можно избить до полусмерти, но не убивать!
Издав боевой клич, толпа тёмных рыцарей рванула прямо на Амери и остальных.
— Старайтесь держаться за мной! — крикнула Алая ведьма, выбегая вперед.
Амери отошел назад и начал высматривать, кому можно помочь. Аспид вырвалась вперед и сразу же столкнулась с Гарротом.
«Это было очевидно», — подумал он.
Руки Эванса горели от нервов. Шум и грохот накрыл весь парк. Начался полный хаос, сопровождающийся звуками битвы. Амери только и успевал угадывать блеск металла между теней, стремящийся забрать его жизнь.
Вот его оттолкнули назад. Это была Аспид: на лету она уворачивалась от магических вспышек и спасла его от удара клинка. Дальше она исчезла в очертаниях битвы, подкинув врага высоко в воздух. Тот разбился о землю, оставляя лужу крови. Амери подавил прерывистое дыхание и покачал головой, пытаясь войти в поток битвы.
С его руки сорвалась искра света. Он восстановил ранение Ноа, попавшего под атаку двух рыцарей тьмы. Они зажали его возле преграждений и беспрерывно атаковали длинными клинками, пока тот уворачивался из последних сил с бледным лицом. Казалось, одно неловкое движение — и он расстанется с жизнью.
[Системное оповещение: ] «Вы использовали умение «Искра света». Затрачено 10 маны
Вы использовали умение «Тёмный шар». Затрачено 10 маны»
Один из рыцарей смерти упал на землю. Амери стряхнул вспотевшую руку и вздохнул. Ноа вошел в состояние невидимости, оставив второго рыцаре растерянно оглядываться по сторонам. Классом Ноа был «Подлый разбойник», специализирующийся на скрытном и внезапном нападении — для битв в лоб в лоб он абсолютно не годился. Разумеется, Амери знал об этом, когда нанимал его для зачистки рейда. Иначе он никогда бы не позволил такому отбросу отправлять с ним на зачистку.
К группировке Гаррота все прибывали и прибывали люди. Вскоре группу Амери начали теснить, они начали выдыхаться. С каждой секундой, что сердце Эванса билось, он испытывал давящее в груди чувство страха и нервов.
«Где Лина?!»
Лина он отыскал еле как. Она плясала с тремя рыцарями смерти одновременно, словно ловкая циркачка, прыгающая по головам своих врагов.
— И так, настала вторая фаза, — сказал Алая ведьма. Её взгляд уверенно смотрел вперед, хотя лоб блестел от пота. Она покрыла все пространство стеной бушующего пламени. Враги резко отступили. — Перегруппировка!
Стены огня начали сгущаться и формировать более плотные стены, возвышающиеся чуть ли не к самому небу, но между ними по центру появился небольшой проход, в который она буквально приглашала своих врагов.
— Напоминает одну битву, где небольшая горстка воинов сражалась с целой армией и победила, — заметил Амери, печально усмехаясь.
Алая ведьма смерила его взглядом.
— Знаешь, я надеюсь, что у нас получится не хуже, — сказал она. — Главное не мешайся под ногами.
— А я боялся, что мы поладим, — улыбался Амери.
— Не дождешься, — Алая ведьма улыбнулась в ответ. В следующую секунду огонь в её руках вспыхнул с новой силой. От стен возникли новые потоки огня, образуясь в бешеные волны, которые отбросили подступающую группу рыцарей тьмы. Ощущая обжигающий жар пламени своими губами, Амери поблагодарил богов, что эта женщина была в одной команде с ним.
— Мы все ещё в меньшинстве! Твоей магии не хватит на долго! Где Мэри и её Василиск?! — кричал Амери, пытаясь совладать с шумом пламени.
Но Алая ведьма уже скрылась в огне. Её пламя заставило врагов бежать в страхе, и в какой-то момент Эванс воспрял духом. В какой-то момент он даже увидел взволнованное лицо Гаррета и принял это как знал победы.
