— Господин! — дружно произнесли все трое мужчин и поклонились.
И вот что мне делать? Люди, конечно, нужны… но мы уже до этого разговаривали с Ефимом и обговорили стратегию разговора с ними.
— Я не буду касаться того, что вы бросили жену главы клана с ребенком. Я не буду напоминать вам о том, что согласно родовой клятве вы должны были до последнего пытаться защитить моего отца, а если учитывать должность, которую ты занимал, — произнёс я и пристально посмотрел на Шемякина, — то тут вообще никаких вариантов не было.
Шемякин промолчал, чем добавил в моих глазах себе очков. По крайней мере, не стал оправдываться тем, что был ранен и все такое.
— Почему вы решили вернуться? — продолжил я, покосившись на принявшего невозмутимый вид Ефима. Даша скромно примостилась на стуле в уголке, стараясь изобразить мебель. Вот после этих слов на меня уже смотрели три пары глаз.
— Мы готовы искупить свою вину, господин, — твердо произнёс Шемякин, и оба бойца синхронно кивнули. — Я знаю, что нам нет прощения, но мы готовы искупить все своей кровью!
И в их глазах я увидел такой же фанатичный блеск, который в свое время видел в глазах Ефима. В принципе, для меня все было ясно.
Принятие клятвы много времени не заняло, после чего Ефим отправил новых членов рода, на квартиру, которую временно снял для них. Мы решили в следующие выходные собраться и уже непосредственно обсудить планы на будущее. К тому же, по словам Ефима, он сам зарегистрирует их в Дворянской палате. Ну да, доверенность-то есть.
— Заодно свожу их на место, где мы будем строить свое родовое поместье! Ну и вообще найду, чем занять…
Я посмотрел на новоиспеченных членов рода Бельских. Да… выглядели они по-настоящему счастливыми. Тут раздался стук в дверь кухни.
— Мы готовы, — сообщил один из грузчиков, когда Ефим открыл дверь.
— Хорошо. Мы идем, господин? — вопросительно посмотрел на меня управляющий.
— Идем, — кивнул я, поднимаясь. — Наверно, пора. Кстати, в следующие выходные я приглашён к Голицыным. Твой Гвоздев приедет в субботу? Он мне будет нужен.
— Приедет, — уверенно заявил Ефим. — Попросить его, чтобы он все выяснил о Голицыных?
— Да, конечно? И чем подробнее, тем лучше!
— Вот как! А я и не знал, что так можно!
— Все сделаем, господин!
— Ладно, полетели в Академию, — махнул я рукой.
Шемякин с бойцами остались на квартире, а мы с Ефимом и Дашей полетели в академию. За нами летел грузовой флайер с моей виртуальной капсулой. Все оказалось очень просто. По моему пропуску наши флайеры пропустили на КПП Академии, правда, внимательно досмотрели грузовой, а затем мы приземлились перед нашим коттеджем.
Шуйского не было. Мы разгрузились и через полчаса, капсула заняла место в моей гостиной, полностью подключенная и готовая к Игре.
После этого Ефим покинул коттедж, взяв с меня обещание звонить каждый вечер. Мы с Дашей остались в коттедже. Она приготовила еду, и мы вместе пообедали. Я часа три пошарил в интернете, изучая уже ставшие знакомые форумы, но все-таки не выдержал. Блин, похоже, эта игра явно вызывает зависимость! Так что уже подумывал зайти в «Мифы и Легенды», но как только направился в свою гостиную, у меня в кабинете, предварительно несколько раз постучав, появился Шуйский.
— О, привет! — радостно воскликнул он, подходя к моему столу и усевшись напротив. — Как ты? Окончательно разместился?
— Да, вроде, — кивнул я.
— Отлично! Завтра с утра распределение по группам, так что в девять часов нам надо быть на площади перед Главным учебным корпусом. Кстати, сегодня опубликовали списки поступивших с распределением по рангам. Тебя искренне поздравляю! Вот ты прибеднялся-то, а? Я говорил, ты крутой! Пятый ранг! С ума сойти! И это только появившийся род, считавшийся погибшим! Да все остальные великие рода пятки себе кусают!
— Не думаю, что род Бельских можно назвать великим! — хмыкнул я. — Если только номинально. И, да, я не смотрел списки. Насчет крутизны…. Я до сих пор не верю в этот ранг. Меня несколько раз проверяли в детстве, и ничего не было.
— А теперь есть! Ну, о тебе мы еще поговорим, ты не отвертишься, уникальный ты наш! А вот о своих одногруппниках тебе, что, информация никак не интересна? Кто какой ранг получил?
— Интересно, конечно, просто особо времени не было. Вот сейчас гляну…
— Погоди уже, вместе посмотрим. Ты уникален Веромир! — рассмеялся Шуйский. — Впрочем, что ты сейчас собираешься делать? А куда ты сейчас собрался?
— Да в игру войти хотел.
— Давай отдохнем, а? — улыбнулся Иван. — Посидим, выпьем… Посмотрим, кто там какого ранга. Отдохнем немного. Без фанатизма. Там Арсений уже с Дашей приготовили нам ранний ужин, можно сказать.
— Вместе? — уставился я на него.
— Вместе, — кивнул Шуйский. — Я же тебе говорил, что Арсений нормальный парень. У меня стол уже накрывают, так что прошу в гости.
— Пошли. — Я тоже не сдержал улыбку.
Глава 20 Перед учебой
Ну что я могу сказать… Отправились мы вместе на половину Шуйского. М-да… обстановка у него была, конечно, побогаче. Например, на стене висел какой-то изогнутый монитор компьютера размером с мой телевизор. Не знаю, по мне, это уже перебор. Мне лично моего на столе вполне хватает.
Перед экраном компьютера стоял приземистый длинный столик, на котором возвышалась пузатая бутылка коньяка в веревочной оплетке, а рядом стояли два стакана. Из закуски была пока только небольшая вазочка с фруктами. Рядом со столиком расположились два мягких кресла.
— Давай, за начало нового учебного года! — Шуйский собственноручно разлил коньяк и поднял свой бокал. — Этот нектар десятилетней выдержки именно в такие моменты надо пить!
Мы чокнулись и выпили… Да, я аж невольно зажмурился. Действительно, нектар: медовые нотки, а затем приятное тепло, разлившееся по телу.
— Что, понравилось? — улыбнулся Шуйский. — Специально бутылку притащил из родового подвала.
— Понравилось, — не стал скрывать я.
— Тогда садись, посмотрим на списки вместе.
Он устроился в одном из кресел. Я пожал плечами и опустился во второе.
Перед Шуйским появилась клавиатура, и он немного пощелкал мышью. Вскоре я увидел перед собой сайт Академии и список поступивших. Разделение было по рангам. Самая маленькая группа была 5 ранга: один я.
— Вот видишь, ты вообще жжешь: один человек, и на самом верху! Я даже завидовать тебе стал!
— Иван! — Я нахмурился.
— Да ладно тебе глазами-то сверкать! Честно же говорю! Но тобой горжусь все равно!
Блин, какой-то шут, а не Шуйский! Надо же, как это слово схоже с фамилией моего друга. Я вновь вернулся к списку.
В четвертом ранге оказались сам Шуйский, сестры Трубецкие, Елизавета Голицына и Варвара Годунова. Из оставшихся десяти человек четвертого ранга больше я никого не знал, кроме Ольги Демидовой и Кирилла Разумовского, и то о последнем был наслышан из разговора компании, к которой я прибился на банкете у Трубецких: мол, странный парень, всегда особняком, и такого лучше не трогать.
А вот в третьем ранге оказалось больше всего народу, в том числе вторая Голицына. Из известных фамилий — Морозовы и Долгорукие. Но мне имена отпрысков этих родов ни о чем не говорили.
Во втором ранге знакомых не было, а вот первый удивил: как и, пятый, он состоял из одного человека — Ирины Вяземской. Я улыбнулся.
— Что? — Шуйский, разливавший коньяк, заметил мою улыбку.
— Да вот, Ирину Вяземскую увидел. Надо же, не ожидал, что она в первом ранге!
— Да я тоже, честно говоря, не ожидал. Ну, она вообще очень оригинальная девушка. Без комплексов. Правду матку в глаза режет так, что закачаешься!
— С тем, что оригинальная, спорить не стану! — фыркнул я.
— Так ты с ней что, знаком? — удивился Иван. — Ах, да, банкет! Ты мне, кстати, так и не рассказал толком про него. Точнее, вообще не рассказывал.
— Да как-то повода не было…
