Прежде чем тварь сорвалась в галоп я немного успел оклематься. Только поэтому я не сорвался с этой зверюги. Неслась она будь здоров. Побелевшими пальцами вцепился в край седла удерживая свою тушку от падения прямо под копыта.
Ехать было недалеко. И едва скачка окончилась, я сполз, падая в пыль. «Вы! Чего вылупились, помогите ему встать и дайте воды!». Меня подняли, сунув в рот горлышко бурдюка. С удовольствием напившись огляделся и осознал, что здесь не только новички. Половина это те, кто были на арене. Как им удалось выбраться? Кто это такие? Куда ведут людей? Кто всем этим командует? Откуда у людей шурдские ездовые животные?
Я внимательно посмотрел на всадника, привёзшего меня. Здоровый как шкаф мужик. Выбрит наголо, лицо и череп выкрашены широкими чёрными и зелёными полосами. Одет…одет. Трудно сказать во что он одет. Стандартное описание одежды тут не подойдёт. Предположительно на чёрные штаны и рубаху повязаны множество тёмно-зелёных лент. Ноги обёрнуты сшитыми между собой двумя кусками шкур. На них сверху надеты сандалии, которые крепятся ремнями к лодыжке. Вместо сумки он использует своеобразную сбрую со множеством карманов. А уровень…
Субъект системы 11-го уровня.
Не слабо. Стоп. Субъект системы? То есть проваливший задание и оставшейся в этом мире. Вопросов у меня куча. Но похоже на них сейчас никто не станет отвечать. «Через три минуты уходим. Недовольные могут остаться!»- выкрикнул брат-близнец привёзшего меня мужика.
Меня ощутимо толкнули в спину.
— Ну и козлина же ты. Ты в курсе?
— Я тоже рад тебя видеть, Колючка. Мои вещи с тобой?
— Нет. Оставила шурдам — пусть радуются. — Помолчав она сжалилась. — Расслабься. Всё в сохранности. Расскажешь, что произошло?
— Может лучше сначала ты. У вас тут ситуация намного веселее. Кто эти люди? Откуда они взялись? Куда ведут?
— Отвечу, одним словом. Не знаю. Говорят, узнаем на месте. Недовольные могут валить. Вот и всё.
— Подробнее. Они же не из воздуха сгустились.
— Ты не далёк от истины. ЭХХ. -Колючка запустила пятерню в загрязнённые волосы, яростно чеша голову. — Когда вы ушли и не вернулись к утру, вас признали погибшими. Утром, когда солнце только встало, шурды выстроились перед стенами и сделали несколько ложных атак, выматывая нас. Уже к обеду половина защитников, из-за отсутствия воды, стояла с трудом. Все, кто мог держать оружие, встали на стены и были вынуждены стоять под солнцем. Во время очередного ложного наступления, оставшиеся с теми, кто категорически не хотел сражаться с шурдами, проникли в коридоры под ареной, чтобы добраться до какой-то статуи, которая якобы могла вернуть их домой. Каким нужно быть идиотом, чтобы верить в такую чушь! Так вот. Примерно через час туда смогли прорваться люди Гавела и Рамсеса. — Колючка вновь зачесала голову.
— И что было дальше?
— Трудно сказать, всё очень быстро закрутилось. Толи те, кто прорвались к статуе что-то не поделили между собой, толи люди Гавела и Рамсеса начали жёстко давить, спровоцировав конфликт. В общем начали выносить трупы причём тех, кто рвался к статуе. Люди, увидев это, начали возмущаться. И как раз начался ещё один штурм. Его отбили. Но во время атаки несколько недовольных решили поквитаться, набросились на Рамсеса и серьёзно его ранили.
Не знаю жив ли он ещё. Напавших схватили, но их головы потребовали люди Рамсеса. Вспыхнул конфликт между теми, кто считал, что они поступили верно и совет совсем обнаглел, без конца командуя и гребя всё под себя и сначала людьми Рамсеса, а затем и мезду другими группами членов совета. Кое-как всё же удалось успокоить толпу. Напавших недолго думая повесили. Это стало поводом всем недовольным высказываться о неприкрытой жестокости и диктатуре совета. — Колючка прервалась, заметив мою лицо. — Понимаю о чём думаешь.
— Слабоумные придурки. — Констатировал я.
— Да. Они не видели, что происходит за стенами. Зато всё прекрасно слышали. Им даже ненужно было напрягаться. Всё происходило на фоне общей усталости, отсутствия воды и страха. Нужны были виновные. Нехорошие разговоры начались и среди групп совета. Конфликты показали слабые стороны лидеров. В час, когда стала прибывать новая волна, получившие опыт, почти одномоментно ушли. Шурды не стали медлить. Без труда взобрались на стены став резать самых нерасторопных. Мы укрылись в коридорах. Шурды притащили бочки, наполненные пропитанной серой соломой. Начать выкуривать нас они не успели. На их пустой лагерь напали вот эти. — Она кивнула на всадников. — Шурды побежали на защиту, разделив силы. С противоположной стороны арены взобрались ещё люди, перебив тех, кто остался караулить нас. Пока шёл бой в лагере, мы сбежали. Куда именно нас ведут — не сказали. Они вообще не говорят с нами. Единственное что знаю, вроде как наш путь лежит в их поселение. Больше ничего сказать не могу, это всё что мне самой известно.
На исходе третьего часа пути мы остановились перед небольшой рощицей в которой росло с десяток деревьев. «Слушайте все!!! Не торопитесь, заходите неспешна!»-скомандовал один из всадников и вместе со своей зверюгой растворился в роще. Люди закрутили головами не совсем понимая, куда нужно идти. Пара затрещин от сопровождения показала путь. Сквозь стволы деревьев был виден солнечный свет. Но на границе света и тени входящий исчезал, не доходя до солнечного пятна.
Когда настала моя очередь, я шагнул и оказался на круглом вытоптанном участке, лишённом всякой растительности. Вокруг возвышался высокий основательный частокол. «Воротная площадь»-такое название всплыло в голове. Ибо на тридцатиметровом круге насчитал сразу пять врат. Одни за мной, через которые мы оказались здесь. Другие — с левой стороны, ведущие в узкий коридор, в который после проверки загоняют всех пришедших. И сразу трое врат, создающие два тамбура прямо передо мной. Похоже там находятся разгрузочные площадки и конюшня. Они прикрывают крутой, но не очень длинный подъём в поселение, которое находится то ли на одиноком утёсе, то ли на огромной насыпи. Сразу два вопроса. Как это здесь оказалось? И почему этого не было видно с вышки? Может, у неё высота и не очень большая, но думаю оголённую возвышенность с несколькими дымными столбами трудно было не заметить.
По самому краю поселения шла каменная стена с деревянными башнями, на которых сейчас находилось по два человека за стреламётами. Они целились в изгибающийся дугой проход, по которому нервно шли люди и на площадь, на которой проходила проверка. Проход уходил по дуге огибая возвышенность на котором стояло поселение.
Когда подошла моя очередь перед тем как пройти дальше меня заставили снять с себя верхнюю одежду после чего ко мне и к моей сумке поднесли кость с какой-то руной и напоследок обдали едким дымом. Только после этой странной процедуры позволили войти в коридор, вливаясь в общий поток. Он оказался не очень длинным метров двести, может чуть длиннее. В конце стояли ещё одни ворота, впуская на… «трудовой лагерь»? Именно такая ассоциация родилась. Как только увидел всё такую же голую территорию, размером в два футбольных поля, с двумя рядами ровно стоящих длинных одноэтажных бараков, развёрнутыми к высокой скальной стене не меньше двадцати метров. По ней вниз из селения медленно сползало две платформы с явно важными персонами.
Спустившись, они поднялись на сцену, стоящую почти в плотную к утёсу. Повинуясь окрикам, люди стали медленно подходить к прибывшим, старательно обходя последнюю здесь постройку. Белую стелу, обнесённую каменными блоками высотой в два человеческих роста. Рядом с ней начинает двоится в глазах, а мир приобретает кислотно-размытые цвета.
— Давайте, подходите быстрее! Мы не собираемся торчать здесь весь день!
Кое-как толпа всё же собралась, гудя перекрикивая друг друга и что-то выкрикивая.
— Тишина! Все, кто сею же секунду не умолкнут, будут выкинуты отсюда!
