Но именно в Сурал мы прибыли по другой причине. Тут есть человек, способный опознать мой трофей из пустыни. Гильдия убийц чудовищ стояла на прежнем месте. На месте Нэлл сидела девочка лет семи-восьми. Она с важным видом рассказывала двум детям, какую важную роль играют охотники на чудовищ и как почетно быть членом их гильдии. Как только подростки ушли, девочка заметила меня. Белым костюм из клиники походил на костюм разнорабочего.
- А нам грузчики не требуются! Мы только убийц чудовищ принимаем.
Мда. Какое смышлёное дитя.
- Девочка...а где Нэлл? Я пришел сюда, надеясь застать ее, а не вас, юная...леди.
Прошло несколько секунд, и до моей собеседницы дошло, что я от нее хочу.
- Мама! К тебе пришли!
Со второго этажа спустилась Нэлл. Она почти не изменилась за прошедшие шесть лет с момента нашей последней встречи.
- Чем я могу вам помочь?
Нэлл смотрела на меня открыто и уверенно. Она меня не узнала!
Мой радостный смех было слышно на всю округу.
- Вы должно быть больны! Нельзя так вести себя на людях, - Нэлл взглянула на дочку. И то верно. Я плохой пример для подражания.
- За шесть лет, что мы не виделись, ты совсем не изменилась. Только вот дочери я у тебя не помню, Нэлл по прежнему меня не узнавала, напомню, я подарил тебе вот эти эпические сапожки мага жизни. Убил больше чудовищ Хашана, чем любой другой игрок. В то время, у меня был нулевой уровень, а ты прокачивала навык идентификации предметов.
- Са... Тебя же все ищут! Ты что, прошел ритуал перерождения? Тебя даже зовут по-другому.
Пять минут беседы в подсобке, где нас никто слышал, и я узнал много нового. У Нэлл нет детей. Эта девочка-странник просто привязалась к ней, а потом начала называть мамой. Видимо тоже детдомовец или сирота.
За последние пять лет к Нэлл приходили дважды с расспросами обо мне. В первый раз, пят лет назад, сразу после битвы у крепости Айрис. И второй раз был три месяца назад, когда мы сбежали тюрьмы.
А вот мои трофеи из пустыни стали для меня еще большей загадкой. Они не поддавались идентификации, несмотря на то, что навык у Нэлл был прокачен полностью.
- Пару раз я уже встречала такие предметы. Они остаются скрытыми до тех пор, пока не будет выполнено условие их активации. Судя по прочности и доступной информации, тебе нужно его приготовить особым образом или активировать. А может и то, и другое.
Я так ничего и не смог выяснить о том, как использовать этот ключ. Фемида только к вечеру успела продать все, что собирала эти четыре месяца. Она смогла найти и договориться с кланом крафтеров-алхимиков о поставках и прямой продаже всех "особых ингредиентов", которые ей удастся найти в "своих путешествиях". Цветы, которые росли на последнем выращенном дереве, давали сильный эффект регенерации здоровья. Все другие ингредиенты, собранные с этого дерева, давали аналогичный, но более слабый эффект. Подозреваю, что алхимики нашли себе золотую жилу в виде договора с Фи. Но для меня было важнее то, сколько они заплатили за уже собранные цветы.
- Скинула тебе твои 1,7 млн. кредитов. И не смотри на меня так! Я долго торговалась, потом заключала договор через аукцион для подстраховки. Это вся сумма. Есть еще непроданные лоты, но за них деньги получим уже после того, как соберем новую партию. Эй! Мы же соберем новую партию?
В пустыне еще оставались недоделанные дела, потому сбор цветов раз в неделю можно было себе позволить.
Для меня неудача с идентификацией не стала неожиданностью. Если бы все было так просто, то в мир мертвых уже ломились толпы других игроков. Те же боги могли объединить усилия для того, чтобы получить ключ от врат.
Мы снова отправились в пустыню, но теперь не обычным путем от восточного побережья к центру, а с севера на юг. Эта часть Хашана была почти необитаема. Северная сторона пустыни граничила с поселениями степных орков. А за их землями были горы снежных троллей. Это были дикие племена, которые почти не контактировали с внешним миром, потому игроков в этой части пустыни почти не было.
На следующий день мы нашли подходящее место в ста километрах к северу от центра. Это был огромный пустырь вдали от всех торговых трактов, образованных за последние пять лет.
Пока Фемида вырезала все местное население, я начал готовить площадку. Для начала нужен был котлован и чем больше, тем лучше. Заклинание метеора, в которое я вложил возможные силы, было самым простым решением. Вот только про ударную волну из песка, которая нас едва не похоронила заживо, я не подумал. Взрыв был такой силы, что поднявшаяся волна прошла сто метров, попутно убив все живое в округе.
В кратере от взрыва я создал ровную площадку сто на сто метров. Встав в центр, активировал дыхание дракона максимальной мощности и площади. Потом походил кругами по стеклянному озеру. Нужна большая площадка для проведения ритуала. Чем глубже пропечется земля, тем лучше.
Не давая стеклу остыть, выровнял площадку, создавая круг идеальной формы. Пришел черед возведения стен, тут пригодились остатки расплавленного стекла. Слой за слоем по периметру круга была создана пятиметровая стена. Использовал телекинез как лопатку и крепления для возводимой стены, а песок как основу и огонь как раствор, скрепляющий все воедино. Аналогичным принципом пользовались на земле для конструкций из бетона. Только никто не использовал стекло в качестве основы, как это делал я.
Самым сложным было возведение купола над местом проведения ритуала. Человеку свойственно ошибаться, особенно когда дело доходит до считанных градусов наклона. Помог Айзек, давший точный сведения о том, как возводить подобную конструкцию. В том, что у него есть знания в области инженерного дела, я не знал.
Фемида не вытерпела и спросила, что мы тут делаем.
- Щит!
- Зачем? Ты и так не убиваемый.
- Ты забываешь, что есть смертельные удары, боевые техники на колотые раны с повышенным уроном, критический удар, области с частичным игнорированием сопротивления. Глаза, рот, гортань эти части тела почти не защищены у любого мага. А к тому же отдельные атаки проще блокировать щитом, а не магией.
Фемиде услышанное не понравилось.
- Ты хочешь получить щит-способность?! Может лучше обычный щит зачаровать?
- Нет. Любой обычный предмет у меня могут забрать, а вот способности нельзя заблокировать. До сих пор не могу понять, как дьявол смог забрать у меня мой меч.
- Может он сделал из лучших побуждений. Подумай сам! Если бы все было так просто, то зачем нужны предельные навыки кузнецов, портных, ювелиров, артефакторов? Посмотри на Айзека! Он беспомощен без нормального носителя!
- К чему ты ведешь?
- Не бывает силы, особых предметов, способностей просто так. Саджи, не бывает! Если ты сделал нечто подобное, значит, за это придется платить.
- Я уже создал два внеуровневых предмета. И как видишь, ничего не случилось. Может, ты зря волнуешься?
Фемида бывает упрямой, когда считает свою точку зрения правильной. Вот и сейчас она абсолютно уверена в своей правоте.
- Саджи...любая сила дамоклов меч. Ты получаешь нечто, выходящее за рамки разумного, но какой ценой? Что ты отдашь за свой щит?
- Ничего. Так было,и так будет. У тебя есть факты, говорящие об обратном?
- Нет. Только теории и домыслы, но ошибаюсь я редко.
- Закрыли тему. У нас мало времени.
Лаборатория была готова, осталось лишь сделать выходы на поверхность. Четыре трубы по одной на каждую сторону света. После этого моя стеклянная лаборатория была закопана вместе с кратером. На поверхности остались лишь четыре крупных лаза.
Выход.
* * *
В реальности все идет хорошо. Нервная система постепенно приходит в норму. Если верить Клоду, то через месяц смогу поставить себе нейросеть. Ох, как долго я этого ждал. Но два километра в день никто не отменял.
* * *
Вход.
Перед началом ритуала мы взяли отдых на сутки. Нам обоим надо было выспаться, предстоял огромный объем работы. Фемида к моему приходу успела сбегать в сердце пустыни к нашим деревьям, и принести заготовку для копья.
- Не попробую не узнаю.
- Ты хочешь, чтобы я сделал тебе внеуровневое копье?
- Мне нужно метательное оружие большой поражающей мощности. Копье как раз подойдет. Способность я не хочу. Скажи, а как ты "выбираешь" конечный результат?
- Все дело в центральном фрагменте печати. В той части, где производится активация. Когда я был в аду, смог разобраться с тем, как работают печати. Все дело в магических символах. Концентрация, рассеивание, щит, лезвие, прочность и разрешение почти все они парные. Центральный фрагмент печати отвечает за форму предмета и за то, что получится в итоге. К примеру, на луке были вырезаны только символы концентрации и один единственный знак острия. При использовании оружия образуется астральный карман, в который вкладывается энергия, выпускаемая при активации.
