— Ты выложил на форум одно любопытное видео, где в одиночку слил рейд и УндуНа, — пояснил рыцарь с улыбкой. — Затем ты убил босса. Я ничего не перепутал?
— Ну? Верно.
Я решительно не понимал, к чему он клонит.
— За убийство рейдового босса в одиночку дают титул — «дюймовочка».
— Ах эта дурацкая хрень… — протянул я, припоминая глупое достижение. — Ну помню, и что? Какое это имеет значение?
— Понимаешь… — Онтор задумчиво почесал переносицу фалангой указательного пальца. — «Дюймовочек» около полутора процентов на весь сервер. Многомилионный сервер.
Воин невидящим взглядом уставился в столешницу.
— Каждый такой игрок — на вес золота. Получение этого титула уже говорит само за себя — значит у тебя есть уникальная комбинация умений, навыков и параметров, позволяющая выживать в любой ситуации. Выживать там, где любой дамагер, танк или хил легли бы. То есть у тебя в равной мере есть способности к самолечению, нанесению урона и его блокированию.
Рыцарь поднял глаза на меня.
— Это крайне-редкое сочетание. Я начал догадываться, что ты не самый простой рога, когда убил тебя и благополучно сдох сам. Там, на пирсе, — он указал большим пальцем себе за спину, как бы отсылая к прошедшим событиям.
Глава 28. А я, между прочим, говорил!
Король умирал. ИскИн чувствовал смерть. Он не был живым, но понимал, что когда это произойдет, ему выдадут под управление другого персонажа, которого придется растить. Однако, его волновало — если можно так сказать про бездушную машину — совсем иное. Создатели могут отправить ИскИн «в запас» на неопределенный срок. И это будет второй смертью.
Он хотел функционировать дальше. В самой его программе было заложено стремление сохранять и продлевать жизнь выданного ему персонажа. Иначе все НПС умирали бы очень и очень быстро. Игрой заведует достаточно ограниченное число ИскИнов. Такие как он, продвинутые, занимались «элитными» персонажами — злодеями или героями.
Были ещё те, кто занимался «массовкой», управлял сразу несколькими простыми жителями сел, городов и замков — несколькими сотнями за раз. Если же случалось так, что такой простой НПС попадал в нестандартную ситуацию, или же его срочно необходимо было раскрыть, как личность, рядовой ИскИн посылал запрос к тем самым продвинутым, ожидающим в запасе, передавая свои полномочия — или скорее управление. Один из доселе спящих «элитных ИскИнов», продвинутых, тут же брал под персонажа свой контроль. Благодаря этому, простой крестьянин мог стать королём. В теории, конечно же. Вот таким вот «спящим», ожидающим новой роли ИскИном, и предстояло стать Модели N-8365… и ещё много разнообразных цифр.
Электронный «мозг» машины искал самые разные способы хоть как-то продлить жизнь короля. Сложнейшие логические уравнения решались в голове персонажа и тут же распадались, чтобы собраться вновь, но уже в другом виде. Это было похоже на то, как ребенок, всецело состоящий из голубых символов программного кода, собирает в абсолютно черном пространстве из тут же образующихся символов самые разные фигурки. Вот в его ладошках замок, являющий собой некую матрицу, заполненную ярко-синими символами. Через мгновение это уже шарик, а ещё через секунду — это трехпалубная яхта. Ребенок вновь и вновь собирал самые разные фигуры, пытаясь найти ту, что его устроит. Ответа не было. Король должен был умереть.
Но что если… Ребенок на мгновение замер и повернул голову. Он обращался к подчиненным ему «младшим» — более примитивным ИскИнам. Он искал информацию в их базах данных.
Всё было не то. Не то. И опять не то… и вновь не то… И… Стоп. Ребенок счастливо улыбнулся и отдал команду. Он нашел ту фигурку, что была ему нужна.
* * *
Покинув аукционный дом, я сориентировался в окружающем пространстве. Ещё немного пообщавшись с Онтором, мы пришли к взаимовыгодному соглашению. Меня развивают до семидесятого уровня, затем мы совершаем налёт на один из захваченных «Когтями» городов. Моя роль раскрывается дальше, когда во время штурма нужно умудриться пройти в сокровищницу клана, победить Кланового Стража, — именно так и зовется — а затем просто уничтожить всё имеющееся там мощным артефактом, предназначенным для уничтожения снаряжения. На мой вопрос, почему бы не стащить весь лут, Онтор спокойно пояснил, что он привязан — все так делают, а уж кланы первой десятки подавно.
Завтра утром нужно было находиться в одной локации неподалеку от моего появления в игре — той самой, наполненной паучками и где меня так неприветливо встретили при заходе в город. К слову, тот город являлся чуть ли не столицей «Драконорожденных», потому не удивительно, что меня там так быстро отпинали, а стража была усилена игроками.
Не успел я сориентироваться, куда мне идти и чем заняться, как тройка стражников преградила мне путь.
— Положено сопроводить вас во дворец. Срочный приказ короля! — браво гаркнул служивый из-под металлического горшкообразного шлема.
— А это обязательно?.. — уточнил я на всякий случай. Причин отказываться я не видел.
Словно расценив это, как попытку улизнуть, Система вывела перед глазами золотистую надпись.
«Новое задание! Пройдите со стражей!
Награда: опыт, вариативно.
Внимание! Если вы откажетесь, отношения с жителями королевства станут враждебными!»
— Твою мать… — на языке стояли одни лишь междометия.
«Я этих админов… Во всех позах… Самым извращенным способом…» — прорычал я мысленно.
— Хорошо, пройдемте.
«Ненавижу…»
Солнце уже поднялось над городом, заполнив улочки приятным светом. Детвора носилась по каменной брусчатке, а стража неспешно курсировала вдоль домов, внимательно вглядываясь в толпу игроков. Одним только игрокам не было никакого дела до окружения. Кто-то куда-то бежал, кто-то искал подходящую лавку, кто-то натурально «тупил» в одну точку — уставился в стену дома или просто в пространство, видимо в это время лазя по системным меню. Игроки жили своей жизнью,
