Подключите к колонкам, — отдала первая проходчица кому-то свой смартфон, после чего припала на одно колено, призвала крылья и взлетела.
Когда я забрался наверх, она уже стояла, расставив руки в стороны и сканируя город.
Дела наши выглядели сквернее некуда.
Помехи волнами возникали в разных частях города. Алые фонари то работали, то нет — как попало. А небо над нами оставалось всё таким же непроницаемо чёрным.
— Эстель, Крайн!
— Я слышу страх. Слышу, как трясутся от ужаса души. Ушам больно. Будто тысячи ледяных игл вонзаются в уши. Будто мигрень становится стужей, вымораживающей мозг. Будто во всём мире больше не осталось тепла, и лишь смерть избавит нас от мучений…
Эстель отрешённо смотрела в пустоту на самом краю генератора. Голова её была опущена вниз, но я всё равно видел блеск безумия в её глазах.
— Ты в порядке? — с тревогой спросила увязавшаяся следом Сайна Синица.
— Не знаю. Что по твоему порядок, сестра?
— Так. Отойди от края, — приказал я, и девушка послушалась. Ну, хоть ещё не совсем потеряла контроль.
— Что делать, Арктур? — с тревогой спросила Белая.
— А что бы ты делала, если бы знала, что делать? — спросил я у неё с ухмылкой.
Я надеялся этим натолкнуть её на нужные мысли, или хотя бы сбить с ненужных и непродуктивных. Но правда была в том, что я сам понятия не имел, что делать. Вокруг по-прежнему не было ни одного противника. Никакой цели, которую можно просто прикончить, и все проблемы на этом закончатся.
— Собрать всех в одном месте. Поставить защиту на разум, создать абсолютную тишину, собрать магов в формацию, расстрелять весь город массовой магией высшего ранга. Чтобы не осталось ничего кроме генератора и обсерватории вплоть до второго этажа.
— Пальцем в небо, — ответил я после секундных раздумий. — Нет никаких гарантий, что вся эта чертовщина имеет физический источник. Пустоте и кошмарам, например, было бы плевать.
— Только пустоте. Кошмары привязаны к месту, — качнула головой Белая.
Что ж, по крайней мере, она мыслит в правильном направлении. Но этот план не подходил.
— Девяносто четыре процента, — сказала Сайна. — Прямая трансляция с терминала внизу.
По небу прокатилась сеть помех.
Совиная мудрость не помогала — я всё ещё не мог понять, как справиться с неуловимой нематериальной сущностью. Впервые в голове было настолько пусто.
Я отказывался верить, что нахожусь в тупике.
Но это было так.
Впервые, я вообще не знал, что предпринять. Такого варианта развития событий у меня не было. Потому я просто стоял, глядя на город.
Происходило нечто ужасное, но я не понимал, что именно.
Что-то, как сказала Тия.
— Девяносто пять! — с паникой в голосе сказала Сайна.
Интересно, как погиб Шики Первый? Кажется, так себя называл глава живого сектора, который первым встретил Хостера по прозвищу «Тихоня».
Пшш-ш-ш-ш…
Помехи в воздухе, будто весь мир был не более чем цифровой иллюзией.
Грёбаный контроль разума.
Тело шаманки я положил на вершине генератора. Рядом сидела Дина в глубокой медитации. Девять минут давно миновали, но девушка как-то нашла способ не позволить врагу захватить тело в её отсутствие.
Волосы обоих девушек трепал морозный воздух, а снизу грел генератор.
— Тия, можешь перенести нас в свой мир.
— Я? Хи, смогу-у. Только зачем? — Дина склонила голову набок. — Это только отсрочка. Делать?
— Пока нет.
— Я могу кое-что, — вдруг сказала Белая. Мрачно и даже с некой обречённостью. — Хотя нет… на такую площадь не хватит маны.
— Девяносто шесть! — проныла Сайна.
— Говори, — кивнул я.
— Долина Красных Цветов. Способность, о которой я не хотела никому говорить. Она может выиграть для нас время. Но только для нас. У неё ограниченный радиус.
— А у меня есть мана! — похвасталась Тия, открывая глаза и медленно поднимаясь. Делала она это так неестественно, что было даже немного не по себе — выгибая спину и откинув голову назад.
— Но готова ли ты её принять? — спросила Тия в теле Дины.
— Девяносто семь! Арк, сделай что-нибудь! — нагнетала Сайна, почему-то решив, что я могу по щелчку пальцев сделать что угодно.
Правда, обычно именно так и получалось по итогу, так что у неё есть все основания так полагать.
Совиная мудрость рассматривала сейчас десятки вариантов. Попробовать самому запустить ассимиляцию города дендро-некротической цепью, но я даже не представляю, как вообще поворачивается такой фокус. Создание крохотных растений-очистителей? Растительные фильтры?
Можно потянуться отсюда к Тумору и его Древу. Потенциально я могу поднять очень много маны. Сила гигантского древа может повлиять на исход этого всего. Но об этом нужно было думать раньше. А раньше мне бы не дали архитопы, приняв меня самого за безумного злодея.
Астрал и Изнанка? У меня была способность с переходом, плюс убежище. У него — функция единства во всех измерениях. Туда не заползёт без моего ведома никакая дрянь. Убежище — это как мир Тии, где она бог, только в реальном мире и с чуть большим количеством ограничений.
Если есть какие-то невидимые сущности или вроде того, убежище их проявит.
Эстель вскрикнула и упала на колени. Из ушей шла кровь. За ней упал без сознания Фирал.
— Девяносто семь! — воскликнула Сайна со слезами. — Я была счастлива вас…
— Заткнись! Мы даже не знаем точно, что будет потом. Может, обычный выживач с тварями! — бросил я, просто чтобы хоть немного её успокоить. А затем отдал единственный возможный приказ.
Не будем доводить до последней секунды, как в глупых фильмах.
— Белая, твоя способность сможет выиграть нам время?
— Да, — сказала бледная как мел девушка.
— Тогда приступай! — сказал я, а сам потянулся сознанием к далёкому отсюда Тумору и растительному лифту. Нет, я всё ещё понятия не имел, что делать. Но лучше делать хоть что-то, чем принимать неизвестность с голой задницей.
Тия поднялась к первой проходчице, крепко обхватив двумя руками и придерживая за затылок третьей. В глазах шаманки мелькнуло сознание, а на губах появилась хитрая улыбка.
— Прими хаос, — шепнула она, страстно целуя растерянную девушку.
Тело Белой вздрогнуло. Девушка попыталась вырваться, но сзади её обхватила Дина. И в этот момент в неё хлынул поток ярко горящих янтарём мотыльков, забираясь под одежду, и затем —
