но занимало место в истории. Другая возможность заключалась в том, что владелец имени мог быть очень известен, но мало общался с ним.
Примером первой возможности может быть замена некоторых мелких местных лордов, а второй может быть хозяин второстепенного места в Совете Двенадцати Буги. Хотя все Серебряные Народы в Совете Двенадцати были ужасны, Брендель не мог назвать ни одного из них, кроме Уильяма и Тумана.
Конечно, одного только взгляда на имена может быть достаточно, чтобы вспомнить, кем были остальные, но было бы не так просто запомнить каждую деталь.
Имея это в виду, он не мог не немного выпрямить свою осанку. И в то же время он увидел, что рыцарь напротив него, Майнильд, тоже обратила свой несколько серьезный взгляд на эту девочку.
Но маленькая девочка была более бдительна, чем он думал, и она, казалось, заметила выходки Бренделя и посмотрела на него с некоторым страхом: - Дядя, что случилось? -
Дядя, Дядя?
Брендель чуть не выплюнул кровь, ведь в следующем месяце ему исполнится всего двадцать один год! Мне всего двадцать один! Как я дядя? Он глубоко вздохнул и с трудом успокоился. Думая про себя, что он должен забыть об этом, то, что его называли дядей, в любом случае не имело большого значения, учитывая возраст его второй души. Он остановился на мгновение и сказал, как ему казалось, самым нежным голосом, на который был способен: - Сестричка, ты сказала, что тебя зовут Микаила? Как твое полное имя? -
Брендель был уверен, что выражение его лица в этот момент должно было быть самым мягким, чтобы его никогда не спутали со странным дядей, который похищал детей. Но он сразу понял, что это не более чем его заблуждение.
Микаила взглянула на него с некоторым трепетом, вдруг соскользнула со стула и осторожно ответила: — Меня зовут просто Микаила, дядя. Скоро будут мои мать и отец, так что я пойду, спасибо,
Потом поклонилась всем и выбежала за дверь.
Подождите… - Брендель был слегка поражен и собирался протянуть руку и окликнуть маленькую девочку. Но именно в этот момент он увидел человека, вбегающего из-за двери гостиницы.
Как только мужчина вошел в гостиницу, он закричал: - Понял, милорд! -
Только тогда Брендель заметил яркую лысеющую голову мужчины, это был трактирщик, которого послали за информацией для него, и при виде этого парня Брендель проглотил слова, достигшие его горла. Он бросил отстраненный взгляд на маленькую девочку по имени Микаила, которая уже подбежала к прилавку.
Неважно. Брендель вздохнул. В любом случае позже будет масса возможностей, и, кроме того, его самой неотложной задачей было не расследование личности маленькой девочки. Вместо этого сейчас для него больше всего были важны новости, которые принес лысеющий босс.
Было неизвестно, исследовал ли он какую-либо полезную информацию.
Когда он посмотрел в ту сторону, лысеющий трактирщик уже тяжело дышал и бежал в их сторону. Он посмотрел на Бренделя с выражением величайшего восхищения и, задыхаясь, ответил: — Вы хорошо предсказываете, милорд,
Прямо к результатам. Брендель бросил золотую монету, прекрасно понимая хитрость этого парня.
Я пошел спросить, эти охотники действительно пошли прямо в лес без всякой подготовки. Странно, я не слышал ни о ком таком смелом за все эти годы. Трактирщик глупо улыбнулся, убрав золотую монету, и придирчиво ответил: - Они не подготовили свои инструменты, они даже не принесли свои припасы, они, должно быть, сошли с ума.
Они не сумасшедшие, — перебил его голос Лоренны, — это потому, что кто-то приготовил для них припасы.
Кто? - удивился трактирщик.
Кроме него, все, кто сидел, смотрели друг на друга, даже Филас, который медлил с реакцией.
Кто будет готовить припасы для этих охотников?
Естественно, это был хитрый лис Аррек.
Поскольку в последнее время почти не было записей о въезде или выезде караванов из страны, Брендель был почти уверен, что Аррек, должно быть, вообще не входил в город Мелкоуотер, за исключением того, что им все еще нужен был местный проводник. Ведь не каждый мог знать лес так хорошо, как он.
Поэтому он мог сделать вывод, что Аррек, должно быть, обошел Мелководный город и только что послал кого-то нанять местных охотников, а затем пошел прямо в лес.
Пока у него есть эта подсказка, следующие шаги по отслеживанию будут намного проще. В глазах Бренделя отразилось чувство спокойствия, когда он отложил карту и спросил: - Когда эти охотники вошли в лес? -
— Неделю назад, мой Лорд. Трактирщик взял деньги и, естественно, стараясь изо всех сил, без колебаний ответил.
Неделя. Брендель слегка пошевелился. Это не так уж и много времени, и вполне вероятно, что Аррек еще не пересек северную часть леса Ансерра.
Он не мог больше ждать. Они должны были немедленно уйти.
Конечно, прежде чем это произойдет, ему придется ухватиться за большее количество преимуществ. Он поднял взгляд, в то время как рыцари Лоранна и ее жених Филас оба смотрели на лорда с некоторым восхищением, хотя отфильтровывать полезную информацию от бесполезных слухов было просто базовым, но необходимым уроком для большинства старших авантюристов и наемников. В их случае новичкам, которые только что вышли из дома в первый раз, Брендель казался мудрым человеком.
В этот момент Брендель вытащил из-под плаща свиток пергамента и бросил его перед трактирщиком: - Ты, прочитай это.
Мне? - Трактирщик был слегка ошарашен таким внезапным поступком Бренделя, по его прежнему впечатлению, этот благородный молодой человек был весьма компетентен, но разница между ним и теми франтами была не слишком велика. Но казалось, что вдруг этот благородный владыка напротив него изменился, словно стал суров, как меч.
Брендель кивнул ему, указывая на пергаментный свиток.
Только тогда трактирщик испуганно поднял пергаментный свиток и медленно развернул его. Но едва он закончил читать первую строку, как чуть не выбросил книгу, дрожа.
Ро-Королевская кавалерия, Милорд, вы рыцарь Королевской кавалерии? - Трактирщик выглядел бледным и не мог не вздрогнуть, когда спросил, вытирая при этом пот со лба.
Брендель кивнул. Это была одна из ролей, на которую его назначила принцесса Грифина, и фактически после битвы при Ампер Сеале, благодаря поддержке Священного Собора Огня, силы принцессы можно было считать законной силой Ауина. И кроме северной знати, Аррек, сговорившийся с Все за Одного, уже был объявлен Святым Собором разыскиваемым преступником.
Таким образом, конечно, он должен был воспользоваться этой очевидной сменой идентичности в своих интересах. Брендель сунул кусок пергамента перед трактирщиком и серьезно сказал:
