Дорога смертников (СИ) - Агеев Денис

— Ты, похоже, им понравился, Шой, — выдавил усмешку Ролдан.

— Гранату давай уже. Не нравится мне это.

И тут один чуйвик снова прыгнул мне на нагрудник. Следом за ним — второй. Третий уцепился за плечо правой руки. Еще один заскочил на бедро.

А потом… острая боль пронзила плечо. Я глухо вскрикнул, больше от неожиданности, чем от боли. Махнул рукой и отбросил существо. Вместо него на руку запрыгнуло еще два. И опять резкая боль вспыхнула на запястье и возле локтя. Потом на меня запрыгнул еще один зверек, потом еще. Я попятился, махнул левой рукой, лезвие с легкостью прорезало тело какого-то чуйвика.

Энергоресурс +150

— Ролдан, твою мать! — прокричал я, и увидел, как о сапог ударился блестящий «мандарин».

Низкочастотный звук заполонил все сущее. Я едва сдержался, чтобы не взвыть. Чуйвики глухо засопели и бросились в разные стороны, как тараканы.

— Мелкие гаденыши! — злобно бросил Ролдан, подошел ко мне и подобрал гранату.

Я немного замешкался после звукового удара, помотал головой и вскоре пришел в себя, хотя в ушах все еще звенело. Руку саднило аж в трех местах — мохнатые уродцы оставили глубокие кровоточащие раны на плече и возле локтя. Достал обеззараживающий спрей и обильно побрызгал на укусы.

— Ладно, валим отсюда, пока они не вернулись, — сказал спутник, подхватывая элемент ретранслятора. Я тоже подобрал второй компонент и сунул подмышку.

И мы бегом направились дальше, стараясь как можно быстрее покинуть поляну. Обыскивать тела павших товарищей тоже не стали, хотя я заметил, как Ролдан бросил полный сожаления взгляд на мертвых заключенных.

Снова слились с лесом.

— Кажется, оторвались, — сказал Ролдан. — Куда дальше?

Я сжал осколок камня Эффо в ладони, а второй рукой плотно обхватил элемент ретранслятора. Если эта штука является частью механизма, то и местоположение этого механизма я должен отыскать. Сконцентрировался на пси-обзоре, начал «осматривать» местность вокруг. Два оставшихся компонента ретранслятора вновь сменили местоположение, вокруг них сгустились темные пятна. Похоже, у тех, кто их нашел, сейчас будут неприятности. Но вот аванпост я никак обнаружить не мог. И еще я заметил, что моему «взору» как будто что-то мешало — видимость стала хуже, да и «картинка» в целом утратила четкость. Неужели так начало сказываться повреждение головного мозга, полученное вместе с ухудшением зрения после реанимации? Если так, то почему это проявилось только сейчас?

— Погоди-ка, — произнес Ролдан, уставивишись куда-то вдаль. Коснулся пальцем визора и добавил: — Кажется, я кое-что вижу.

Внимание! В крови обнаружена высокая концентрация популяции Т-бактерий

Необходимо срочно принять антибиотик или обратиться к специалисту

А это еще что такое? Что еще за Т-бактерии?..

И тут я вспомнил, что чуйвики, которые напали на меня на поляне, были Т-инфицированными. Получается, меня заразили?

— Шой! — окликнул меня напарник, но голос его прозвучал словно в отдалении. — Шой, мать твою! Ты что, оглох?!

— Мне нехорошо, Ролдан.

— Надо идти, брат. Похоже, аванпост впереди. Я не уверен, но мне кажется, что там что-то есть. — Ролдан указал куда-то вперед, но кроме тонких и толстых стволов Ого-на-Оно я ничего не увидел.

Мы двинулись дальше, но движения мои утратили плавность, ноги стали заплетаться, а голова — кружиться. Я начал сильно отставать от Ролдана.

— Твою ж мать, да что с тобой, Шой? — нервно бросил напарник, когда я споткнулся обо что-то и повалился, больно ударившись носом о землю и вдохнув прелый запах сухой листвы.

— Мне нехорошо. Эти мелкие твари чем-то меня заразили.

Спутник подошел ко мне, посмотрел в глаза. Потом перевел взгляд на укусы на руке.

Я чуть приподнялся и сел. В теле начала нарастать дрожь. В нейроинтерфейсе залез в раздел «Состояние», и меня от увиденного чуть ли не бросило в пот — здоровье улетучивалось на глазах: 68 %… 67 %… 66 %… Температура тела поднялась до 39,5 градусов, а давление начало стремительно падать. В описании же недугов моего организма красной строкой пылало следующее: «Т-бактерия. Высокая степень опасности».

— Черт, да я подыхаю, — невесело протянул я.

— Еще твоей смерти не хватало, Шой, — укоризненно проговорил Ролдан. — Странно, но эти мелкие ублюдки нападали только на тебя, хотя я находился в метре от них. Их как будто… как будто запрограммировали. Бред, конечно. Чушь полная. Так не бывает. Они же не киборги какие-нибудь, а обычные инопланетные твари.

Я скинул ранец и сунул дрожащую руку в отделение с медикаментами. Покопался в нем, пока не нашел то, что искал — универсальный антибиотик. Откупорил иглу и вонзил в руку, быстро выдавил красноватое содержимое в вену. Поможет ли это? Кто знает…

Ролдан отошел от меня, но через несколько минут вернулся. Для меня же время словно замедлилось. Я слышал какой-то шорох в той стороне, куда он уходил, крики и ругань. Но мне до этого не было никакого дела. Я как будто провалился в иную реальность.

— Это аванпост и есть. Там была какая-то тварь, но я ее искромсал… Как ты?

— Не знаю. В глазах двоится. И голова кружится, — признался я.

— Надо идти, Шой. Конец раунда почти окончен. Поплачешься потом.

Я кивнул и медленно, с трудом встал. Дрожь на удивление прошла, да и температура начала спадать. Здоровье тоже перестало иссякать, остановившись на отметке 39 %. Выходит, антибиотик подействовал. Открыв «Состояние», я снова отыскал пылающую красным строку. Здесь ничего не изменилось. Лекарство не убило инфекцию, а только замедлило ее распространение. Вопрос — надолго ли?

Сделал несколько неуверенных шагов и остановился.

— Какого хрена ты встал? — спросил Ролдан с явным раздражением в голосе. Похоже, возиться со мной ему надоело.

«Умереть… умереть… должен умереть…» — раздался скачущий голос откуда-то… отовсюду.

Что это? Предсмертный бред? Агония?

«Умереть… должен умереть… жизнь окончена…» — снова он.

Черт, да я схожу с ума!.. Или же нет?.. Может, это…

— Шой, мать твою!

— Подожди! — рявкнул я и извлек из кармашка осколок камня Эффо. Сжал его с такой силой, что острая грань впилась в ладонь. Сформировал пси-импульс и направил его… внутрь себя самого. Просочившись сквозь призму псевдо-разумного кристалла, он ударился обо что-то… что-то разумное. Разумное внутри меня? Но как такое возможно?

Через миг я все понял. Т-бактерии — вот чьего разума коснулся посланный мною пси-импульс. Коллективный разум тысяч микроорганизмов, который работал, как единая сбалансированная система.

Иной разум.

«Умереть… должен умереть…» — снова зазвучал голос Т-бактерий в голове.

«Нет!» — послал я им пси-импульс, по максимуму заряженный отрицанием и неповиновением. — «Я — ваша среда обитания. Убив меня, вы сами умрете. Мы должны быть заодно. Мы теперь едины».

«Должен умереть… миссия не исполнится… должен умереть…» — ответил голос, в котором я уловил нотки неуверенности. Миссия… у Т-бактерий была миссия ликвидировать меня? Теперь все понятно. Черт возьми, когда же Кронос успокоится?!

«Теперь у вас другая миссия — оберегать среду обитания», — снова направил я пси-импульс внутрь себя, наделив его положительными свойствами.

«Другая миссия… оберегать среду обитания…» — послушно прозвучал голос.

Да, именно так, сказал я уже себе самому. Любая тварь, будь то высокоорганизованное существо, или обычная бактерия, хочет жить. Все всегда хотят только одного — жить.

— Шой! — раздался полный раздражения голос Ролдана. — Ну что с тобой?

— Все хорошо. Пойдем.

И мы двинулись к аванпосту, чтобы завершить раунд.

Кронос ткнул дрожащим пальцем в сенсорную панель, заблокировав дверь в кабинет. Посетители ему сейчас ни к чему.