Бред! Как будто днем я их убить совсем не в состоянии!
Да будь ты хоть трижды матерым наемником, но, если у тебя в руках нет запрещенного распылителя, прикончить меня вряд ли получится. И это отнюдь не самодовольное бахвальство, а истинная правда.
Что уж тут говорить о какой-то закрытой двери? Заработаю пару шишек, зато попаду куда надо.
Стараясь думать только вот в таком позитивном ключе, во все глаза наблюдала за Эваном и его подружкой. Марика вела себя как обычно. Тихая, приветливая с остальными членами экипажа и до бешенства (разумеется, моего) доброжелательная.
В том, что планы нашей злоумышленницы шли своим чередом и приближали ее к конечной цели всего этого спектакля – убийству второго наследника на престол, у меня не осталось никаких сомнений, когда неожиданно слег Омин. Мужчина, еще утром чувствующий себя просто замечательно, через два часа после общего обеда уже еле-еле стоял на ногах.
– Осторожнее! – испуганно воскликнула Марика, кидаясь на помощь нашему повару и услужливо подставляя свое плечо в особо опасный момент.
Ее место занял тут же оказавшийся рядом Рик.
– Ткарн! Да ты весь горишь, – поразился он, поворачивая Омина в сторону его каюты. – Тебе надо срочно отдохнуть.
– Мне еще ужин готовить, – попробовал слабо противиться повар, с трудом переставляя ноги.
– Оставь, – махнула рукой Марика, одновременно удерживая на лице понимающую улыбку и милую озабоченную морщинку меж тонких бровей. – Уверена, что смогу на один вечер заменить тебя на кухне и ничего не испортить. Так что не переживай и поскорее выздоравливай!
Идеальная актриса! Не сравнить с той неудачницей Калирой, которую мы видели в забегаловке на Небесной планете. Вон, даже Рикарт проникся…
«Так что же ты задумала?» – размышляла я, глядя вслед медленно удаляющимся по коридору мужчинам.
Отравить всех? Вряд ли, поскольку сажать корабль тогда будет некому (зазнайка Вар уже при Марике установил некоторые обновления по управлению «Гонца» и не преминул этим похвастаться).
Усыпить? Та же проблема. Хотя можно усыпить лишь часть команды, но и здесь возникает трудность – тот же Лим заподозрит неладное, если никто из остального экипажа не составит ему в рубке компанию во время посадки.
Вариант ее бескорыстного самопожертвования собственным временем я даже не рассматривала, а других у меня больше не находилось.
Драхг! Никогда не знаешь, чего ожидать от этой дамочки!
– Бедняга, – сочувственно проворчала Марика, обводя уверенным взглядом кухню, прежде чем приняться за дело. – И чего бы такого приготовить?
Развалившись прямо посередине кухни, я, лениво помахивая хвостом, щурила глаза и делала вид, что всем чрезвычайно довольна. Сама же неотрывно следила за действиями новой поварихи, которая находилась прямо-таки в прекраснейшем настроении и мурлыкала себе под нос какой-то смутно знакомый мотивчик. Посмотришь со стороны – идиллия! А на деле картина выходила более чем печальная. В голову приходили названия либо «Ведьма (и это не про меня!) готовит свой смертельный отвар», либо «Накормить перед смертью».
Присутствие Черной Смерти наемницу абсолютно не смущало, но порой все же бесило, что откровенно меня радовало. Ведь я, как и все представительницы кошачьих, «скромно» возлежала у нее под ногами, мешая нормально передвигаться, и сделать с этим Марика ничего не могла.
– А где Омин?
Наконец почтил нас своим присутствием виновник происходящего, ранее помогавший Чеду с одной из разработок в небольшой лаборатории, откуда меня более часа назад самым наглейшим образом выгнали взашей.
– Рик увел его отдыхать, – чуть обеспокоенно начала рассказывать Марика, не отрываясь от готовки. – По-моему, он перетрудился. Бедолага так много времени проводит на своей кухне, что я решила ему помочь и приготовить ужин. Как тебе идея?
– Звучит неплохо, – пожал плечами Эванарт, выбрав в одной из тарелок нибрус посимпатичнее, и вновь направился к двери. – Ведьма, ты со мной?
Я сделала вид, что все еще обижена на его грубое поведение в лаборатории, и никак не отреагировала. Интуиция подсказывала, что, пока Марика на кухне, угрозы для Эванарта нет, а значит, буду и дальше проводить свое наблюдение за врагом.
– Как хочешь, – усмехнулся Эван и, прежде чем скрыться в коридоре, обратился уже не ко мне: – Если будет нужна помощь, зови.
– Ну что ты, Эв, какая помощь? – гадко хихикнула женщина, на секунду выходя из привычного для остальных образа. – Я здесь и сама управлюсь. Устрою сюрприз. То-то все удивятся!
Ага, а он, похоже, больше всех.
Как бы я ни старалась, но ничего подозрительного в действиях наемницы так и не увидела. Привычные продукты, ранее заготовленные Омином, напитки и никаких запахов яда или снотворного. Все выглядело слишком подозрительно хорошо, чтобы быть правдой, поэтому я начала готовиться к самому худшему.
Сегодня Черной Смерти «милостиво» позволили остаться на кухне, пока «хозяева» предавались чревоугодию и вели светские разговоры. Я в принципе и не возражала, все еще пытаясь почуять что-нибудь необычное, но мои труды вновь прошли безрезультатно. Омин, кстати, довольно быстро пришел в себя, поэтому, закончив с ужином, вызвался убрать со стола и долго благодарил Марику за ее кулинарные «шедевры».
От предложенного мяса (размороженного все той же временной поварихой) решила не отказываться. Нет, есть я его конечно же не собиралась, но и открыто показывать свои опасения было бы слишком глупо. Если туда что и подмешано, то это мне даже на руку (ведь чем опаснее используемый препарат, тем неожиданнее будет мое появление). Посему, спрятав свой ужин под любимым ковром, свернулась клубочком и тихонько засопела.
А через несколько минут пришел Эванарт, чтобы лично закрыть обе двери. Плюхнувшись рядом со мной прямо на пятую точку, он уже привычным движением руки прошелся по моей спине и почесал за ухом.
– Наелась, соня? – усмехнулся он, услышав мое беззлобное ворчание.
Надо признать, сильные осторожные поглаживания второго наследника престола были не так уж и плохи, но и не высказать своего недовольства я не могла. Еще зазнается. Приоткрыв один глаз, внимательно посмотрела на того, кого, по сути, вообще на дух не переносила последние десять лет, однако сейчас…
Жутко хотелось наплевать на всю конспирацию и, перекинувшись обратно, открыть глаза на Марику и ее планы (а заодно надавать ему несколько тумаков за тугодумство и доверчивость)!
Ткарн! Вот закончится контракт, и оторвусь! Пускай потом гадает, что же нашло на его извечную соперницу, никогда раньше не распускавшую руки, а тут использующую даже ноги!!!
– До завтра, Ведьма, – попрощался со мной Эван и закрыл дверь на замок.
«Было бы оно у тебя еще это завтра», – тяжело вздохнула я, поднимаясь на лапы.
Время тянулось до невозможности медленно. Устав ходить из угла в угол, опять улеглась на свое место, предварительно достав из-под ковра спрятанную ранее заначку. Снова обнюхала. Ничего. Может, лизнуть? Хотя нет. Слишком опасно.
За стеной все еще были слышны тихие всхлипывания и крики Марики (и это со звукоизоляцией!), от которых у меня постоянно болела голова. Да сколько ж можно-то? Достали уже со своими совокуплениями! Каждую ночь (а часто и днем) одно и то же! Я вообще-то тоже живое существо и уже больше месяца вообще без секса! Постыдились бы!
Вернусь домой, сцапаю Этнара и запрусь с ним недельки на две в каком-нибудь уединенном местечке! И чтобы никто нас не беспокоил! Но сначала прибью этого типа… Да, прежде нужно за все проучить Эванарта, а уже потом предаваться страсти. Мысленно представила, как мой кулак внезапно врезается в смазливую физиономию младшего сына императора, и усмехнулась. Подсечка ногами, быстро опуститься рядом с поверженным телом, удар в корпус, еще один и… поцелуй! Такой, какого у него еще никогда не было – жесткого, неумолимого, на грани боли и наслаждения! Готова спорить, что последнему Эван удивится гораздо сильнее, нежели простому нападению на собственную персону.
Драхг! Ну какой еще поцелуй?! Деточка, ты сейчас вообще чем думаешь?! Включай мозги и отключай потребности тела! Остальное потом. Дело всегда должно быть на первом месте!
Кстати, о деле. Как-то подозрительно тихо стало в капитанской каюте. Подойдя вплотную к стене, прислушалась.
– Тихо, тихо, – услышала ласковый голос убийцы. – Потерпи еще пару минут, дорогой.
В ответ раздалось частое, неровное дыхание Эванарта.
Да что там происходит?!
– Вот так. – Опять та же нежность, от которой по телу прошлись неприятные мурашки.
Где-то я уже это слышала.
– Ну вот и все, Эв. – Тихая насмешка, перешедшая в звонкий смех. – Теперь ты весь в моем полном распоряжении. И не только ты…
