Девушка поднялась на ноги, осторожно сделала несколько шагов, подпрыгнула и, удостоверившись, что все действительно в порядке, выскользнула за дверь, пользуясь свободой коридора. Пойти к себе не представлялось возможным: мало того, что спальня пребывала в состоянии близком к самому плачевному — поломанная кровать, стенка я вмятиной по форме ее тела, так еще и посторонние проходной двор устроили. Не сидится им на месте!
Прислушавшись к голосам и не вычленив среди собравшихся старшего из эльфов, Иви возрадовалась и решила напроситься на постой к нему. Все же, у нее всегда есть такой удобный аргумент как долг. Тихо-тихо, рассчитывая только на чудесный эльфийский слух, ведьмочка постучала в дверь и затаилась. Слухи подтвердились, спустя полминуты на пороге застыл полуобнаженный Алей.
Иви даже обиделась. Ее там убивают! А он ванную принимает!
— Иви? — удивился эльф, застав ее на пороге.
Девушка не ответила: увидела краем глаза как из ее комнат выходит Илистан, и решительно пронырнула под рукой у эльфа в комнату.
— Политическое убежище? — предложила Иви, старательно закрывая дверь и пытаясь преодолеть ее, вызванное рукой эльфа, сопротивление. — Ну пожаааалуйста.
Алей вздернул брови, но промолчал и дверь закрыл.
— Ух, — выдохнула девушка и свалилась в кресло. — Не заметил!
— Не заметил кто? — уточнил Алей, поправляя полотенце на бедрах и размышляя о том, как все-таки здорово, что ведьмочка нее эльфийка. Иначе пришлось бы жениться. Без вариантов. Такая бы просто шансов не оставила.
— Илистан.
— Хм, а почему он должен тебя искать?
— Сбежала, — емко объяснила Иви зевая.
— И?
— А не важно. Приютишь? — Алей едва не рассмеялся, увидев такую дивную картину, как просительная рожица ведьмочки.
— Оставайся, — пожал плечами эльф и хотел было скрыться в спальне, когда ему вслед было брошено фамильярное:
— А со спины вид лучше.
Когда Илистан не застал девушку в комнате, то на миг замер, тяжело вдохнул воздух, вспомнил, что он маг не из слабых и постарался отыскать пропажу. Следы появились незамедлительно и тянулись они в комнату брата. Решив не стучать — почему-то он испытывал странную радость при мысли, что может им помешать, младший эльф вошел к старшему и замер буквально на пороге. Впрочем, дверь он закрыл, во избежание так сказать.
Иви свернулась клубочком на кресле и сейчас больше чем когда напоминала беззащитного котенка, хотя, будь она рыженькой, он назвал бы ее лисичкой. Последнее определение подходило ей больше. Не удержавшись, Илистан провел ладонью над ее пушистой головкой, не дотрагиваясь, чтобы не разбудить.
— Стан?
Эльф обернулся и увидел одевающегося брата. Судя по тому, что Алей не успел застегнуться на все пуговицы, ранее он щеголял более открытым видом. Илистану было неприятно об этом думать, но он принял свое чувство, потому что отрицать что-то в корне неверный путь и он это осознал.
— Брат?
— Что ты здесь делаешь? — Поинтересовался старший, складывая на груди руки.
— Ищу пропажу.
— Зачем?
— Убедиться в сохранности. Этот колдун, будь он неладен…
— Элиот ненадежен?
— Элиот темный.
— Она — тоже.
— Она — другая!
— И это говоришь мне ты?
— Да.
— Брат, ты не заболел?
— Возможно.
— И как зовется твоя болезнь?
— Не знаю. Но игра с ней была мне приятна, а это знаешь ли редкое удовольствие.
— Как и твой проигрыш.
— Как и он, — согласился Илистан. — Присмотри за ней.
— Обязательно, — кивнул старший и кивком указал младшему на дверь.
Иви сладко потянулась, прищурившись взглянула на занавешенное окно, после села, скинув с себя теплый плед. Сей предмет она не помнила, а потому здраво рассудила, что это эльф решил озаботиться ее здоровьем и хорошим настроением. Чтобы плату с горяча не придумала невыполнимую, верно.
Сложив свое временное одеяло правильной стопочкой, девушка еще раз потянулась, разминая мышцы и направилась к окну. Солнце еще не село, но по теплым насыщенным цветам по то сторону, Иви поняла, что закат уже близко.
Зевнула и обернулась — в комнате была только она одна. Нахмурившись — девушка не знала есть ли у нее время на свои дела — она прокралась в спальню Алея.
Эльф спал, свернувшись на кровати, но даже во сне его рука сжимала клинок, словно он опасался с ним расставаться. Хотя, учитывая его недавнее состояние, она бы так же опасалась. Впрочем, как показывает практика, редкие индивиды решают свои конфликты не с помощью чар. А потому, несколько глупо полагаться на оружие, но если ему так спокойно…
Иви подошла ближе, склонилась над рукояткой, желая рассмотреть поближе. Миг и сталь уже замерла у ее горла, вовремя остановленная эльфом.
— Иви?!
— Она самая, — согласилась девушка.
— Ты неосторожна.
— Учту, — быстро согласилась Иви, не сводя взгляда с рукоятки, почти полностью скрытой рукой эльфа, но все же кое-что она разглядела. — Ты из Лордов?
— Это имеет значение?
— …конечно, имеет. Сказал бы раньше!..
— Умер бы?
— Вероятно, — согласилась девушка. — И Илистан тоже Лорд?
— Да, — сухо ответил Алей.
— И кем вам Великий Володорн приходится?
— Родственником.
— Близким?
— Неважно.
В следующий миг эльф услышал о себе много нового. Скривился, сжал зубы, но промолчал, позволяя девушке остыть. И только когда ведьмочка устало рухнула на кровать, сел рядом и спросил:
— Тебя обидели Лорды?
— А? — не открывая глаз переспросила Иви.
— Лорды. Кто-то из нас тебя обидел?
— Да не то чтобы. — Девушка открыла глаза и поднялась на локтях. — Просто столько мороки будет явно. Про ваших безопасников столько легенд ходит.
— И каких же?
— Странных. Не хочу рассказывать эти страшилки. А то произнесенные вслух при дневном свете они кажутся смешными. А они страшные.
— Поверю на слово. Но, малыш, впредь попрошу не трепать Лордов. Мне неприятно.
— Прости, просто нахлынуло, — повинилась девушка.
— Ничего. — Алей поднялся, еще раз демонстрируя прекрасную фигуру, облаченную только в пижамные штаны, отошел к окну и ехидно поинтересовался: — Вид сзади по-прежнему лучше?
— А то, — подтвердила предыдущие показания девушка.
— Зачем ты пришла?
— Хотела узнать наши планы. А то пойду в город, и окажется, что планировали иное.
— Не уходи. Сегодняшняя ночь будет насыщенной. — Заметив вздернутые брови собеседница, эльф пояснил: — Элиот нашел какой-то след, кроме того Герион отыскал несколько интересных фактов.
— Понятно. А каких?
— Колдун заметил следы своего коллеги. Кроме того тот, кто хотел убить тебя и мой неудавшийся убийца одно и то же лицо.
— Я в курсе, — вклинилась Иви.
— Да, наверняка знаешь. Но Дункан нашел и совсем свежие следы темного. И я очень надеюсь, что он обнаружил твои следы. Я прав?
— Ага, — кивнула Иви.
— Хоть в чем-то повезло. Итак сегодня нас ждет поход на кладбище.
— Зачем?
— Семь-восемь лет назад в городе умерло слишком много жителей. Герион предполагает, что замешан местный целитель, иначе инквизиция наверняка бы обратила внимание.
— Целитель и тот темный — одно и то же лицо, — поделилась Иви. — Он и сейчас тянул силы из местных. Не знаю зачем, но силы, полученной от леса ему не хватало. Хотя, учитывая Клубочек… Ясно зачем ему еще.
— Клубок Сагары… Элиот не ошибся?
— Неа, он слишком опытен, чтобы так облажаться.
— Метка?
— В том числе, — уклончиво ответила Иви. О том, как она получила возможность ходить сквозь тени, девушка предпочитала молчать. Ведь дар, не присущий с рождения можно получить только одним способом. И вспоминать о принесенной жертве ей не хотелось. — Значит, пока мне здесь пошляться?
— Погулять, — дипломатично ответил Алей. — Или хочешь еще полюбоваться?
— А коли показывают, — ничуть не смутилась Иви, плюхнулась на кровать эльфа и махнула рукой. — Начинай.
Посмеиваясь, эльф ушел в ванную, под нос говоря что-то про современную молодежь. Иви не сомневалась, что он бурчит это нарочно — слишком типичные для обитательниц скамеек он использовал выражения. Но, смех смехом, а предпринимать что-то все же требовалось.
Этот колдун, что замахнулся на ее уровень либо очень умен, либо очень глуп. Недооценивать своего противника никогда нельзя, а следовательно они имеют умного сильного темного, которому нужно убрать эльфа, почему-то ему мешает лично она, но Элиота пока не трогали или же… Дункан, как и она сама, предпочитают не распространяться о покушениях на себя. Пожалуй, последнее самое вероятное, ибо присуща подобная черта абсолютному большинству знакомых ей темных.
