– Будь добра, сделай нам с мистером Сафером кофейку.
– Сейчас, мистер Райт, – Диана убежала в приемную, оставив Майкла и Ника наедине.
– Ну, рассказывай, – сказал Ник, вперив в Майкла довольный взгляд. Улыбка продолжала играть на его лице. Глаза поблескивали, будто светлячки ночью. – Как Диана?
– Неплохо, – Майклу стало не по себе. Ник и впрямь выглядел не так, как всегда. Слишком много радости было в его глазах. В этом не было ничего плохого, разве что непривычно, но и только.
– Рад за вас. Рад, – Ник отвернулся к окну, вновь уносясь куда-то в неизвестность.
– Похоже, я не вовремя, – подумал Майкл. – Зайду в другой раз, когда Ник будет более приземленным. И все же, что с ним случилось?
Вошла Джина с подносом, выложила чашки с кофе и ушла. Ник повернулся к Майклу. Глаза расширились, улыбка стала шире. Квадратный подбородок округлился.
– Сафер, ты не поверишь, – медленно произнес Ник, – но я вернул бывшую.
– Так вот в чем дело. Вот что вознесло Ника над облаками? Поздравляю, – последнее слово было сказано вслух. – Это великолепно.
– Да, – кивнул Ник, соглашаясь, – это великолепно. Мы ужинали с ней в субботу и вчера виделись, только в кровать пока не удается затащить. Но тут главное не спешить, – Ник отпил из чашки. – Как же я рад. Если бы ты знал, как я рад. Это непременно надо отметить. Давай сегодня… нет, нет, лучше завтра. Во время ланча разопьем бутылочку коньяка. Но что самое забавное, – Ник хохотнул, – тот идиот, который ухаживал за ней, не ведая того, сам мне помог. Я до сих пор не могу поверить в такое везение.
– Это как? – Майкл поднес чашку к губам.
– Давай завтра расскажу. Долгая история. Но это надо же быть таким идиотом. А я как ловко сообразил. Умничка. Как же я собой доволен… Подожди, – улыбка исчезла с лица Ника, – ты же что-то хотел, верно?
– Э-э-э, подумываю дом купить…
– Отличная мысль! – воскликнул Ник. – У меня есть знакомый риелтор. Он мне дом подбирал и тебе подберет. Какой захочешь, а кредит оформим через наш банк. Все сделаем по высшему разряду. На следующей неделе, максимум через две недели… неважно… в этом месяце в любом случае въедешь в собственный дом. Ну как, устраивает? – Ник осклабился.
– Спасибо. Было бы здорово, – Майкл улыбнулся.
– Я тебя понимаю, Сафер, – Ник сделал глоток из чашки. – Иметь свое гнездышко. Ни от кого не зависеть. Все мы этого хотим. Благо, у нас в стране это возможно. За что люблю Америку, так это за свободу выбора и за возможности, которые нам эта свобода дает. И все это благодаря им, – Ник ткнул пальцем в портреты отцов-основателей, висевшие на стене в дальнем конце кабинета. – Именно им мы всем и обязаны…
На столе Ника зазвонил телефон. Ник снял трубку, прикрыл другой рукой нижний динамик и посмотрел на Майкла.
– Завтра во время ланча договорим.
Майкл понял, что пора удаляться. Кивнув, он поднялся со стула и вышел из кабинета.
– Что сказал мистер Райт? – спросила Диана, когда Майкл вернулся к себе в приемную.
Девушка сидела за столом, закинув ногу на ногу, и разглядывала отражение в зеркальце. На столе Майкл заметил косметичку – маленький черный ящичек с элегантным тиснением. Как знал Майкл, родом косметичка была из Италии. Даже живя в Америке, Диана предпочитала европейские вещи американским. Майкл этого не понимал и, за неимением другого ответа, относил подобные предпочтения Дианы на счет того, что она была европейкой, а не американкой, со своим, присущим исключительно европейкам, менталитетом и культурой, часто, по мнению Майкла, совершенно непонятными и даже нелогичными. К примеру, Майкл не совсем понимал необходимость некоторого выпендрежа в одежде и, по мнению Майкла, чрезмерном использовании косметики, к тому же симпатичной девушкой. Что бы ни говорили, но Майкл считал, что красивой девушке косметика не нужна в принципе. Многие американки с Майклом согласились бы, а вот Диана – нет. Как часто говорила Диана: косметику для того и придумали, чтобы стать еще красивее.
– Сказал, что следующий месяц я буду встречать в собственном доме.
– Чудесно, – Диана поднялась на ноги и приблизилась к Майклу. Руки словно змеи обвили его шею, а губы прижались к его губам.
– Ди, только не здесь, – Майкл отстранил голову от лица Дианы и положил руки поверх ее, чтобы снять со своей шеи. – Стены же не кирпичные, а вокруг полно людей.
– Ну и что, – искорка полыхнула в глазах девушки.
Диана отстранилась, но только лишь для того, чтобы положить руку на грудь Майклу. Девушка улыбнулась, рука скользнула вниз и вцепилась в ремень от брюк.
– Эй, ты что делаешь? – Майкл оглянулся.
– А ты как думаешь? – девушка опустилась на колени.
– О Боже! Диана! – Майкл оторвал руки Дианы от ремня и отступил на шаг.
– Не здесь же.
Девушка прыснула со смеха.
– Трусишка.
Диана поднялась с колен, поправила юбку и вернулась за стол, словно ни в чем не бывало.
Майкл лишь растерянно качнул головой, развернулся и скрылся в кабинете. Этого он также не понимал.
* * *
Летняя ночь пришла в Биллингс, накрыв его темным одеялом с изумительной звездной россыпью. Тишина, время от времени прерываемая тихими песнями ночных цикад да далеким урчанием двигателей машин, висела в воздухе, а над ней, высоко в небе, словно в неком оцепенении, замерла белесая луна, наряженная в прозрачную желтую дымку, точно в платье, созданное руками природы.
Майкл удобнее устроился в кресле и поднес к губам горлышко бутылки. Холодное пиво, только из холодильника, обожгло горло. Майкл положил голову на спинку кресла и закрыл глаза. Теплый ветерок шелестел над головой в ветвях ясеня, дергал за волоски на голенях и поглаживал лицо.
Холод бутылки, уютно устроившейся на подлокотнике, заставлял коченеть ладонь, но Майкл не обращал на это внимания, раздумывая о том, что его ждет в ближайшем будущем. Сегодня Диана ночевала дома. Майкл, воспользовавшись ее отсутствием, решил вспомнить прошлое, посидеть с пивом на лужайке перед домом, а заодно подумать в тишине и спокойствии о характеристиках дома, который собирался купить в самом ближайшем будущем. Дом должен был быть небольшим. Большим он станет тогда, когда появится семья и дети. Сейчас же ему хватит небольшого дома, небольшого, но просторного, красивого и комфортного.
– Возможно, стоит подумать о бассейне за домом, – Майкл отхлебнул из бутылки. – Хотя зачем он мне нужен? Детей нет, а лишние расходы ни к чему… Вот подвал обязателен, помимо гаража хорошо бы там устроить небольшой тренажерный зал и, может, какую мастерскую. Ах да, там же можно и прачечную сделать. А вот выше – пара спален, гостиная, столовая, кабинет, парочка ванных комнат. Хлопотное это, однако, дело, покупка дома. Зато приятное, – Майкл улыбнулся, чувствуя удовлетворение в груди. – Конечно, рынок недвижимости не тот, что был до кризиса, но, может, благодаря этому удастся провернуть выгодную сделку. Посмотрим, что предложит риелтор Ника. Пока что это его хлопоты, мои начнутся тогда, когда придется выбирать из множества предложений одно. Думаю, это будет еще та задачка, – Майкл допил пиво и положил бутылку себе на живот. Даже сквозь футболку Майк чувствовал холод, исходящий от бутылки.
Майкл поставил бутылку на землю рядом с креслом. Взгляд, брошенный на часы, подсказал, что время близится к полуночи. Пора было отправляться спать, ведь завтра на работу. Майкл напоследок взглянул на чернильный потолок над головой, на звезды, которые словно маяки светили в вышине.
Волна легкого удовлетворения накатила на Майкла, пробудив на лице довольную улыбку. Майкл почувствовал радость от того, что приехал в Биллингс. Именно в Биллингсе его карьера взлетела вверх, здесь у него появилась и новая девушка, которая к тому же к нему явно неравнодушна, а скоро появится и собственный дом. Чего еще желать парню в неполных тридцать лет? Денег? Счастья? Любви? Всего сразу? Майкл был не против иметь много денег. Миллионов десять, а лучше сто десять. И против счастья Майкл тоже ничего не имел. Чем больше, тем лучше. А любви? Какой дурак откажется от любви?! Все хотят любить, но еще больше хотят быть любимыми. И Майкл хотел. И похоже, что у него появилась девушка, которая способна его любить, а если так, то поводов для грусти быть больше не должно, и боли от одиночества, душевных страданий и мук. Сердце Майкла запело, но пело оно недолго, до тех пор, пока взгляд Майкла не зацепился за диск луны.
Майкл почувствовал, как в груди рождается странное чувство, словно мир опустел и не было никого, кто мог бы скрасить его одиночество. Опустошенность, страх, безразличие – все смешалось в единое чувство, чувство настолько тревожное, что Майкл явственно ощутил холодок, пробежавший по телу. В какой-то миг Майкл пожалел, что нет рядом Дианы. Впервые в жизни ему ее не хватало. Действительно не хватало! Что это? Рождение новой любви или нежелание быть одному? А может, Диана стала всего лишь одним из множества способов забыть о Селене?
